第五章 逸論雜談（6）
從《山海經》看苗族的起源
「三苗」即苗民。《戰國策·魏策》中說，三苗居住的地方是「左彭蠡之波，右洞庭之水」，可見三苗居住在我國南方，且地理位置優越，物產豐富。
《山海經》中多次提到苗民。如《大荒北經》中說：「西北海外，黑水之北，有人有翼，名曰苗民。顓頊生驩頭，驩頭生苗民，苗民厘姓，食肉。」厘姓是黃帝兒子的姓，說明苗民是黃帝的後代，和驩頭有密切關係。這便是苗民的來曆。苗民有翅膀，因為驩頭就是有翅膀的。《海外南經》中說驩頭人麵，有翅膀，鳥嘴，食魚；《大荒南經》中的說法與此相同。
「驩頭」有時也作「驩兜」、「驩朱」，均為一聲之轉，即「丹朱」。丹朱是堯的兒子，據《尚書·益稷》說，丹朱很傲慢，喜歡遊玩，性格暴虐，荒淫放蕩，是個不肖之子。所以堯把天下禪讓給舜，沒有傳給自己的兒子。
可是三苗之君替丹朱抱不平，認為堯做得太過分。堯把兒子丹朱放逐到丹水之浦，於是三苗仗著優越的地理和豐富的物產，與丹朱聯合叛亂。堯遂舉兵攻打，與丹朱、三苗戰於丹水之浦，結果丹朱戰敗。丹朱因為羞慚，所以據郭璞說，投海而死。《海內南經》說其葬於蒼梧山的陰麵。
而苗民呢？堯擊敗三苗，殺死其君，剩餘的苗民遂逃入南海，建立了三苗國。