培養了大批著名的畫家，如劉繼卣、王叔暉、墨浪、任率英等，這些畫家的作品發行量達到幾千萬冊，受到全國人民群眾的歡迎。人民美術出版社迅速成為全國美術界極具影響力的品牌。
薩空了在任期間，創造了人民美術出版社出版事業的第一個高峰。
薩空了身為蒙古族，但在新中國成立前，從未提過自己是蒙古族。1950年，周恩來總理召集有關人員在懷仁堂開會，宣布組織中央西北訪問團赴西北5省考察慰問，團長是沈鈞儒老先生，副團長是朋斯克（蒙古族）、馬玉槐（回族）、薩空了。這時，薩空了才正式說出自己是蒙古族。1952年第二次以中央代表團副團長身份訪問東北地區，從此開始關注民族地區的文化和民族工作。
1953年1月，民族出版社在北京成立，薩空了任社長。
在他任社長期間，第一次提出了民族出版社辦社的宗旨，提出民族出版社作為全國出版民族讀物的專門出版機構，一定要貫徹黨的民族政策，為廣大少數民族讀者服務。在薩空了的領導下，民族出版社建社初期就用蒙古文、藏文、維吾爾文、哈薩克文、朝鮮文等5種少數民族文字出版了大量的中外文學名著、民族文化遺產、文化教育參考書籍和各種政治書刊，為發展少數民族文化事業作出了重要的貢獻。
1954年，薩空了調任國家民委副主任兼民族出版社社長，這時仍兼任人民美術出版社社長。
1954年，為了適應新的形勢，由薩空了倡議，經中央民委向上級及有關部門請示，批準了創建以圖片為主、圖文並茂的《民族畫報》。1955年2月，《人民畫報》副冊停刊，以漢、蒙古、藏、維吾爾、哈薩克、朝鮮六種文字編輯出版的《民族畫報》創刊了，薩空了請周恩來總理為民族出版社和《民族畫報》分別題寫了社名和刊名。
1958年，薩空了參與民族文化宮的籌建工作，這是建國10周年的十大獻禮工程。他還出席了成吉思汗陵的奠基典禮，參與內蒙古成立20周年紀念活動的籌備工作……
1960年薩空了加入中國共產黨。
1966年他被停止一切工作下放到“五七”幹校，同時被免去人民美術出版社社長職務。
三
1972年薩空了從幹校回來，恢複工作，被任命為民委臨時三人小組成員。
1976年1月，周恩來總理去世，薩空了口占一首詩表達懷念之情：
烏雲遮日憂陸沉，舉國矚望在一身。
驚聞哀樂人心碎，處處白蒼祭英魂。
深夜長街流淚雨，目送靈車瞬絕塵。
木鐸不存將若何，躑躅尋思到淩晨。
薩空了1966年離開人民美術出版社，但他對人民美術出版社念念不忘，一如既往地支持美術出版事業，有求必應，甚至不顧身體的虛弱，出席美術出版方麵的重要會議。1981年，在人民美術出版社30周年慶典活動時，他作詩題詞：
總理親提我社名，美術服務為人民。
文化淵源於曆史，努力推陳重出新。
卅載瞬逝咳唾在，十年動亂悟覺深。
慶幸長征再開始，諄諄教導永銘心。
“文革”過後，百廢待興，薩空了除了在民委繼續擔任領導工作，在全國政協擔任副秘書長工作，是全國政協常委，還出任中國民主同盟會的副主席。此時薩空了已是70歲的老人了。
1983年4月，中國人民政治協商會議機關報——《人民政協報》在北京創刊，薩空了以75歲高齡出任總編輯。
1985年，為紀念鄭振鐸，人民美術出版社出版了鄭振鐸編著的《中國古代木刻畫選集》。這也是60年代人民美術出版社的出版項目，因“文革”擱淺。薩空了寫詩祝賀：
存土續絕賴先賢，發揚全靠黨支援。
十年浩劫艱辛渡，光輝遠景正當前。
木刻精雕刀千萬，彩印逼真奪目鮮。
傳統藝術人爭愛，後繼更應著祖鞭。
四
薩空了的一生主要從事新聞出版工作，他主編了《中國大百科全書·新聞出版》卷；著有長篇小說《懦夫》，散文集《香港淪陷日記》《兩年的政治犯生活》《由香港到新疆》，美學專著《科學的藝術概論》，新聞學專著《科學的新聞學概論》，譯著《竇德大使日記》《宣傳心理研究》，還有《薩空了文集》。
馮亦代評價：“他不但文章潑辣，更寫得一手漂亮瀟灑的毛筆字，而且對於英語也有造詣。”
2011年，人民美術出版社迎來60年華誕，我負責組織在中國美術館展出的人民美術出版社成就展，當時已經與薩空了老社長的子女久無聯係了。但我終於聯係上他的小兒子薩共旗，並征得薩空了的一幅書法作品。我們將這幅作品放在人民美術出版社職工書畫展的第一幅，以表達我們對老社長的敬意。薩空了的書法奇崛老辣而又富有神韻，碑的味道十足，行筆緩慢，通篇布局舒展，有大家氣象。
在我們心目中，薩空了是新中國美術出版工作的開拓者！