語言是人們交換思想、培養感情的工具，不說不行，但說多了就可能出現問題。
對於每一個生活在現代社會的人來說，嘴勤是必須具備的基本功。一個人若想要在生活中左右逢源，就應當做到“到什麼山唱什麼歌，見什麼人說什麼話”，看對象說話。所謂“對象”，一是指講話者，二是指聽話者由於他們的地位、身份、學識、性格、修養的不同，決定著說話時應該說什麼樣的話，掌握語言的分寸感，說話要有針對性，才能取得好的效果。
一天，孔子帶著他的幾名學生出外講學、遊覽，一路上十分辛苦。這天，孔子一行人來到一個村莊，他們在一片樹蔭下休息，正準備吃點幹糧、喝點水，不料，孔子的馬掙脫了韁繩，跑到莊稼地裏去啃人家的麥苗。一個農夫上前抓住馬嚼子，將馬扣下了。
子貢是孔子最得意的學生之一，一貫能言善辯。他憑著不凡的口才，自告奮勇要去說服那個農夫，爭取和解。可是，他說話文縐縐，滿口之乎者也，天上地下，將大道理講了一籮筐，但農夫就是聽不進去。
有一位剛剛跟隨孔子不久的新學生，論學識、才幹遠不如子貢。當他看到子貢與農夫僵持不下的情景時，便對孔子說：“老師，請讓我去試試看。”
隻見他走到農夫麵前，笑著對農夫說：“你並不是在遙遠的東海種田，我們也不是在遙遠的西海耕地，我們彼此靠得很近，相隔不遠，我的馬怎麼可能不吃你的莊稼呢？再說了，說不定哪天你的牛也會吃掉我的莊稼哩，你說是不是？我們該彼此諒解才是。”
農夫聽了這番話，覺得很在理，便沒有了責怪的意思，於是將馬還給了孔子。旁邊幾個農夫也互相議論說：“像這樣說話才算有口才，哪像剛才那個人，說話不中聽。”
說話要看對象，就是要區分對方的地位、知識水平和人生閱曆等多方麵因素，做到因人施語。如對上級你不能用命令的口吻，與剛發生了不幸的人不宜談喜慶的話題。否則，你再能言善辯，別人不買你的賬也是白搭。
說話總是雙向的，不論是在公共場合發表演講，還是和別人隨意交談，除了說話人以外，還有聽話人。因此，說話人就隨心所欲地說，而要從對象的不同特點出發，說不同的話，從而創造一種和諧、融洽的氣氛，達到說話的目的。
優秀服務員李淑貞的接待語言就是說話看對象的一個經典範例：
知識分子進店，李淑貞這樣說：“同誌，您要用餐，請這邊坐。來個拌雞絲或溜裏脊，清淡利口，好不好？”
工人同誌進店，李淑貞這樣講：“師傅，今兒個過班，想吃過油肉，還是氽丸子？”
鄉下老大娘進店，李淑貞這樣歡迎：“大娘，您進城裏來了，趁身子骨還硬朗，隔一段就來轉轉，改善改善生活，您想嚐點啥？”
對知識分子，用語文雅、委婉；對工人同誌，用語直接、爽快；對鄉下老大娘，用語則通俗、樸實。這就恰到好處的適應了不同對象的不同愛好和文化修養。
俗話說得好：“見什麼人說什麼話。”說話看對象是一個常識，也是一個原則。有位偉人曾經生動地說：“射箭要看靶子，彈琴要看聽眾，寫文章說話倒可以不看讀者不看聽眾麼？”寫文章要看讀者，說話更要看聽眾，為了順利達到說話的目的和效果，更不能不考慮說話要因人而異了。