又有一次，塞北送給曹操一盒酥餅，曹操在盒上寫了“一合酥”三字便放在一邊。楊修看見後，竟招呼眾人把這一盒酥分吃了，曹操知道後便問為何這樣，楊修回答說：“你明明寫著‘一人一口酥’，我們怎敢違抗您的命令呢。”曹操心中更加妒忌楊修了。
後來，劉備攻打漢中，曹操親率40萬大軍迎戰，於漢水對峙日久，曹軍進退兩難。一日，廚師端來雞湯，曹操正若有所思，見碗底雞肋，心有所感。這時夏侯入帳請教夜間號令，曹操順口說：“雞肋！”於是，“雞肋！雞肋！”的軍令便在軍中傳開了。楊修聽到這個號令後，便命軍士收拾行裝、準備撤退。夏侯聞訊一驚，忙把楊修請到自己帳中詢問，楊修說：“雞肋者，食之無肉，棄之不舍。今進不能勝，退恐人笑，在此無益，來日魏王必班師矣。”夏侯仔細一想，覺得很有道理，也命令軍士打點行裝。曹操聞訊，不由暗歎楊修的心計，殺楊修之心更甚，於是以擾亂軍心的罪名將楊修斬了。
楊修就是因為處處鋒芒畢露，把自己的聰明才智毫無保留的完全表現出來，才被曹操殺死。如果楊修懂得鋒芒畢露的道理，也許就可以逃避此劫。學會“裝傻”，就是“以能問於不能，以多問於寡，有若無，實若虛”。明知故問，給別人一個表現的機會；明明知道他不如自己，也要去向他請教；明明自己懂得很多，但表麵上也要讓別人覺得你不懂的樣子。有了這些，再加上人家冒犯了自己也不針鋒相對地去計較，不以牙還牙，以眼還眼，這就不會對他人構成威懾了，反過來，自己也就可以減少一些他人的攻擊和中傷了。
唐朝的名臣李義琰就是榜樣。李義琰曾為唐朝宰相，他的住所沒有像樣的房舍，他的弟弟為他買了建房的木料。李義琰知道這件事後，對弟弟說：“讓我擔任國家的宰相，我已經感到非常慚愧，怎麼可以再建造好的房舍，從而加速罪過和禍害的到來呢！”
其弟說：“凡是擔任地方丞、尉官職的，尚且擴建住宅房舍，你位居宰相，地位這麼高，怎麼可以住在這樣狹小低下的宅舍中呢？”
李義琰回答：“人們希望中的事情很難完全實現；兩件事物不可能同時光盛。已經處在顯貴的官位，又要擴展自己的居室宅舍，如果不是有美好的品行，必然遭到禍害。”他最終沒有答應建房。後來，木料也腐朽了，隻好扔掉。房子雖然沒蓋成，但謙遜的美德已經養成了，自己的地位也穩固了，這樣的策略當然更高明。
古人稱：“鶴立雞群，可謂超然無侶矣，然進而觀於大海之鵬，則渺然自小，又進而求之九霄之鳳，則巍乎莫及。”所謂“鋒芒畢露”，既有鋒芒，它就是要“露”，要“脫穎而出”。就會別人看到，這樣看來，“傻”也不是人人可以裝得出的，要裝“傻”，也的確要掌握裝“傻”的藝術才行啊！
古代有位君王和大臣們到野外打獵。當他們到了山頂時，許多猴子看到了他們就全部都逐年了，但有一隻猴子，自以為很了不起的在他們麵前搔首弄姿，這個國王看見了非常生氣，於是就拿起弓箭射那隻猴子。但是卻被那隻猴子機智的躲了過去。於是，這個國王又拿了一箭射去。就這樣，國王射猴子躲，國王射了幾次都被猴子給躲過去了。最後，國王惱怒了，命旗下所有的弓箭全部對準射向猴子，幾分鍾之後，猴子已經不再是猴子了，而是變成了刺蝟。
其實，在現實生活當中有許多這樣的人，以為自己有點能耐就鋒芒畢露，到最後落得跟猴子一樣的下場。這也就是所謂的“槍打出頭鳥”。如今“槍打出頭鳥”成了中國人世俗的一個法則，也成為了中國文化的一個重要部分。“出頭鳥”本來是一個推動時代前進的角色，卻可悲地成為了“愛出風頭”的犧牲品的代名詞，這是一個社會的悲哀，也是一種文化的悲哀。但以“謙”為本，卻是出於對自身修養的自勉要求，也是人不可鋒芒太露的進一步解釋。因此，做人一定要韜光養晦，一定要有耐心，同時也要學會功成身退的道理，千萬不要做“出頭鳥”，“鋒芒畢露”難免會樹大招風，引來禍患，對自己隻是百害而無一利。