《大莊嚴論經》，原書十五卷，原題馬鳴著，十六國時後秦鳩摩羅什譯。他們二人都很有名。馬鳴是古代印度著名的佛教詩人、哲學家、論師。傳說他說法時“諸有聽者，莫不開悟”，連馬匹也“垂淚聽法，無念食想”，因為馬解其音，所以稱作“馬鳴”。有一部很有名的敘述佛的生平的長詩，叫《佛所行讚》，就是馬鳴的作品。鳩摩羅什是中國佛教史上的譯經大師，父親是印度入，本人出生在中國新疆。後秦姚興迎他到長安，待以國師之禮。他在長安譯出大量佛經，譯文正確流暢，譯經的數量和水平都遠遠超過前人，“眾心愜服，莫不欣讚”。《大莊嚴論經》原書共有八十九個故事，以種種因緣譬喻，也就是故事勸喻世人，宣傳佛教的道理。我們這裏選譯了八個故事。
難陀王
我昔曾聞：有一國王，名曰難陀。是時此王聚積珍寶，願至後世，嘿自思惟：“我今當集一國珍寶，使外無餘。”貪聚財故，以自己女，置淫女淫女：即妓女。樓上，敕詩人言：“若有人齎寶來求女者，其人並寶，將至我邊！”如是集斂，一國錢寶，悉皆蕩盡，聚於王庫。
時有寡婦，唯有一子，心甚敬愛。而其此子，見於王女，儀容瑰瑋，姿貌非凡，心甚耽著。家無財物，無以自通。遂至結病，身體贏瘦，氣息微輟。母問子言：“何患乃爾？”
子具以狀，啟白於母：“我若不得與彼交往，定死不疑。”
母語子言：“國內所有一切錢寶，盡無遺餘，何處得寶？”複更思惟：“汝父死時，口中有一金錢。汝若發塚，可得彼錢，以用自通。”
即隨母言，往發父塚，開口取錢。既得錢已，至王女邊。爾時王女遣送此人並所與錢以示於王。王見之已，語此人言：“國中金寶，一切蕩盡，除我庫中。汝於何處得是錢來？汝於今者必得伏藏。”
種種拷楚，征得錢處。此人白王：“我實不得地中伏藏。我母示我，亡父死時，置錢口中。我發塚取，故得是錢。”
時王遣人往檢虛實。使人既到，果見死父口中錢處，然後方信。王聞是已，而自思忖：“我先聚集一切寶物，望持此寶，至於後世。彼父一錢尚不能得齎持而去，況複多也？”
今譯
我過去曾聽說過這樣件事：有一個國王，名叫難陀。這國王拚命聚歙財寶，希望把財寶帶到他的後世去，心裏想：“我要把一國的珍寶都收集到我這兒來，不能讓外麵有一點剩餘。”因為貪戀財寶，他把自己的女兒放在淫女樓上，吩咐她身邊侍候她的人說：“要是有人帶著財寶來求我的女兒，把這個人連同他帶的財寶一起送到我這兒來！”他用這樣的辦法聚歙財寶，全國沒有一個地方還有金錢寶物，所有的金錢寶物都進了國王的倉庫。
那時有一個寡婦，隻有一個兒子，心裏很是疼愛。這兒子看見國王的女兒姿色美麗，容貌非凡，很是動心。但是他家裏沒有錢財，沒法結交國王的女兒。為了這事，他生起病來，身體瘦弱，氣息奄奄。他母親問他：“你害了什麼病，病成這麼個模樣？”
兒子把事情告訴了母親，說：“我要是不能和國王的女兒交往，必死無疑。”
母親對兒子說：“可是國內所有一切金錢寶物，一無剩餘，到哪裏去弄到寶物呢？”母親又想了一陣，說：“你父親死的時候，口裏含得有一枚金錢。你要是把墳墓挖開，可以得到那枚錢，自己用那錢去結交國王的女兒。”
兒子照著母親的話，就去挖開父親的墳，從口裏取出那枚金錢。他有了錢後，來到國王的女兒那兒。這時國王的女兒便把他連同那枚金錢送去見國王。國王見了，說：“國內所有的金錢寶物，除了我的倉庫中，都蕩然無存。你在哪裏弄到的這枚金錢？你今天一定是發現了地下的窖藏了吧。”
國王用了種種刑法，拷打這寡婦的兒子，要問清楚他得到錢的地方。寡婦的兒子回答國王說；“我真的不是從地下的窖藏中得到這枚金錢的。我母親告訴我，先父死的時候，放過一枚金錢在他口中。我挖開墳墓，由此得到的這枚錢。”
難陀王派了人去檢查真假。使人去了，果然看見了死人父親口中放錢的地方，這才相信了。難陀王聽了使人的報告，心裏暗自想道：“我先前聚集一切寶物，想的是把這些財寶帶到後世。可是那個死人父親一枚錢尚且都帶不走，何況我這樣多的財寶呢？”
三歸依
我昔曾聞：有一比丘，常被盜賊。一日之中，堅閉門戶，賊複來至，扣門而喚。比丘答言：“我見汝時，極大驚怖。汝可內手於彼向中，當與汝物！”
賊即內手置於向中。比丘以繩係之於柱。比丘執杖，開門打之。打一下已，語言：“歸依歸依：歸順依附，即信仰。佛教有三歸依：歸依佛、歸依法、歸依僧。此故事以此設語，極詼諧。佛！”
賊以畏故，即便隨語：“歸依於佛！”
複打二下，語言：“歸依法！”
賊畏死故。複言：“歸依法！”
第三打時，複語之言：“歸依僧！”
賊時畏故，言：“歸依僧！”
即自思惟：“今此道人，有幾歸依？若多有者，必更不見此閻浮提，必當命終。”爾時比丘即放令去。
以被打故，身體疼痛，久而得起。即求出家。有人問言：“汝先作賊，造諸惡行，以何事故出家修道？”
答彼人言：“我亦觀察佛法之利，然後出家。我於今日遇善知識善知識：佛教徒稱能對自己有所教益的朋友為善知識。以杖打我三下，唯有少許命在不絕。如來世尊如來世尊：即如來佛。實一切智者。若教弟子四歸依者，我命即絕。佛或遠見斯事，教出比丘，打賊三下，使我不死。是故世尊唯說三歸，不說四歸。佛憫我敢，說三歸依，不說四歸。”即說偈言：
“決定一切智，以憐憫我故，
是以說三歸，不說有第四。
若當第四者，我則無歸依，
我今可憐憫，身命於彼盡，
我見佛世尊，遠睹如斯事，
生於未曾有，是故舍賊心。
有因粗事解，或因細事悟。
粗者悟粗事，細者解細事。
由我心粗故，因粗事解悟。
我解斯事故，是以求出家。”
今譯
我過去曾聽說過這樣件事：有一位比丘，常常被賊偷。一天，他關緊了門戶，賊又來了，賊敲著門，叫喚開門。比丘答應賊道：“我一看見你，心裏就害怕得厲害。你把手伸進來吧，我把東西給你！”
於是賊便把手伸了進來。比丘用一根繩子把賊的手拴在柱上，然後拿上棍子，開了門打賊。打完一下，便說道：“歸依佛！”
賊因為害怕，隻得跟著說道：“歸依佛！”
再打第二下，比丘又說道：“歸依法！”
賊因為怕死，又跟著說：“歸依法！”
打第三下的時候，比丘又說道：“歸依僧！”
賊心裏害怕，跟著說：“歸依僧！”
賊心裏想：“這個比丘，到底有幾個歸依？要是有許多個，我必定再見不著這閻浮提洲，必定沒命了。”這時比丘就把他放了。
賊挨了這頓打，身體疼痛，好久才起得床。於是他就請求出家。有人問他：“你先前作賊，幹了種種壞事，為什麼緣故現在要出家修道呢？”
他回答那人說：“我也是看到了佛法的好處，然後才出家的。我今天遇上一位好朋友，他用木棍打了我三下，我隻有一絲命兒不絕。如來佛的智慧真是包羅一切。若是他教弟子四歸依的話，我就沒命了。佛恐怕是早就預見到這事，教出來的比丘，打賊隻打三下，我才沒死。所以佛隻說三歸依，不說四歸依。佛因為憐憫我。說了三歸依，不說四歸依。”於是他說偈言道：