《賢愚經》全稱《賢愚因緣經》，原書十三卷，北魏時涼州僧人慧覺等譯。“賢”指賢人、賢聖；“愚”指愚人。書名的意思就是：關於賢聖凡愚的種種因緣故事。原書共有六十九品，每品有一個或幾個故事，我們這裏選譯了九個。“長者檀若世質”譴責了背信棄義的商人和徇私枉法的長者檀若世質。“兒媳婦毗舍利”讚揚了婦女的聰明能幹。“檀彌離”不禁使我們聯想起《世說新語》中王愷與石祟炫富鬥豪的場麵。“太子迦良那伽梨”講的兩兄弟一起入海采寶，哥哥被弟弟陷害的曲折遭遇。“檀膩”講一個聰明的國王怎樣斷案，其中有個情節與《聖經》中所羅門王斷案的故事略有些相似。我國元代李行道的雜劇《包侍製智勘灰闌記》中的一個主要故事情節看來也是從這裏來的。“屍毗王救鴿”和“王子摩訶薩埵”宗教宣傳的味道比較濃，但因為這是兩個在佛經中多次出現的故事，流傳很廣，佛教壁畫中常常可以看到，所以我們也把它們選譯在這裏。
屍毗王救鴿
過去久遠，何僧祇劫阿僧祗劫：梵文音譯詞，意思是“無數劫”，形容很久很久以前。於閻浮提，作大國王，名曰屍毗。王所住城號提婆拔提，豐樂無極。時屍毗王主閻浮提八萬四千諸小國土，六萬山川，八千億聚落。王有二萬夫人婇女，五百太子，一萬大臣。行大慈悲，矜及一切。
時天帝釋天帝釋：印度神話中的天老爺。又稱“因陀羅”。五德離身，其命將終，愁憒不樂。毗首羯摩毗首羯摩：印度神話中的工匠之神，天帝釋的大臣。見其如是，即前白言：“何為慷慨，麵有愁色？”
帝釋報言：“吾將終矣，死證已現。如今世間，佛法已滅，亦複無有諸大菩薩，我心不知何所歸依，是以愁耳。”
毗首羯摩白天帝言：“今閻浮提有大國王，行菩薩道，名曰屍毗，誌固精進，必成佛道。宜往投歸，必能複護，解救危厄。”
天帝複白：“若是菩薩，當先試之，為到誠不。汝化為鴿，我變作鷹，急迫汝後，相逐俱詣彼大王坐所，便求擁護。從此試之，足知真偽。”
毗首羯摩複答天帝：“菩薩大人，不宜加苦，正應供養，不須以此難事逼也。”
爾時帝釋便說偈言：
“我亦非惡心，如賓金應試，以此試菩薩，知為至誠不。”
說是偈已，毗首羯摩自化為鴿，帝釋作鷹，急追鴿後，臨欲捉食。時鴿惶怖，飛趣大王，入王腋下，歸命於王。鷹尋後至，立於殿前，語大王言：“今此鴿者，是我之食，來在王邊。宜速還我，我饑甚急。”
屍毗王言：“吾本誓願，當度一切。此來依我，終不與汝。”
鷹複言曰：“大王今者雲度一切，若斷我食，命不得濟。如我之類，非一切耶？”
王時報言：“若與餘肉，汝能食不？”
鷹即言曰：“唯得新殺熱肉，我乃食之。”
王複念曰：“今求新殺熱肉者，害一救一，於理無益。”內自思惟，惟除我身，其餘有命，皆自護惜。即取利刀，自割股肉，持用與鷹，貿此鴿命。
鷹報王日：“王為施主，等視一切。我雖小鳥，理無偏枉。若欲以肉貿此鴿者，宜稱使停。”
王敕左右，疾取稱來，以鉤鉤中，兩頭施盤，即時取鴿，安著一頭，所割身肉，以著一頭。割股肉盡，故輕於鴿。複割兩臂兩脅。身肉都盡，故不等鴿。爾時大王舉身自起，欲上稱盤，氣力不接，失跨墮地，悶無所覺，良久乃穌。自責其心：“我從久遠，為汝所困，輪回三界三界：佛教把世界劃分為“欲界”、“色界”，“無色界”三個部分，稱為“三界”，認為處在其中便不能脫離生死輪回。酸毒備嚐，未曾為福。今是精進立行之時，非懈怠時也！”
種種責己，自強起立，得上稱盤，心中歡喜，自以為善，是時天地六種震動，諸天宮殿皆悉傾搖。乃至色界諸天同時來下，於虛空中見於菩薩行於難行，傷壞軀體，心期大法，不顧身命。各共啼哭，淚如盛雨。又雨天華，而以供養。爾時帝釋還複本形，住在王前，語大王曰：“今作如是難及之行，欲求何等？汝今欲求轉輪聖王轉輪聖王：印度傳說中人間最偉大的帝王。帝釋，梵王，三界之中，欲求何等？”
菩薩答言：“我所求者，不期三界尊榮之樂。所作福報，欲求佛道。”
天帝複言：“汝今壞身，乃徹骨髓，寧有悔恨意耶？”王言：“無也。”
天帝複曰：“雖言無悔，誰能知之？我觀汝身戰掉不停，言氣斷絕。言無悔恨，以何為證？”
王即立誓：“我從始來，乃至於今，無有悔恨大如毛發。我所求願，必當果獲。至誠不虛如我言者，今吾身體即當平複！”
作誓已訖，身便平複，位勝於前。天及世人，歎未曾有，歡喜踴躍，不能自勝。
屍毗王者，今佛身是也。世尊往昔為於眾生不顧身命，乃至如是。
今譯
很久很久以前，在閻浮提洲，有一位名叫屍毗的大國王。他住在一座叫做提婆拔提的城裏，城裏的人無限富裕快樂。屍毗王主管著閻浮提洲八萬四千個小國，六萬處山川，八千億個村莊。他有二萬位夫人婇女，五百位太子，一萬大臣。他非常慈悲，憐憫一切眾生。
那時，天帝釋五德離身。生命將盡，因此心裏悶悶不樂。毗首羯摩看見天帝釋這樣，便上前問道：“你為什麼感慨歎氣，麵有愁色？”
天帝釋回答道：“我的生命將盡，死亡的征兆已經出現了。現今世界上佛法已經消滅，也再沒有大菩薩們，我的心不知道歸依於誰，所以發愁。”
毗首羯摩對天帝釋說：“閻浮提洲現在有一位大國王，實踐菩薩的行為，他名叫屍毗，意誌堅強，精進不懈，將來必定能成佛。你應該去投歸他。他一定能保護你，解救你的危難。”
天帝釋又說：“他若是位菩薩，我們應當先試一試是不是真的。你變作一隻鴿子，我變作一隻鷹，我在後麵緊緊追趕你，一起飛到那位大王的座位跟前，你去求他保護。這樣一試，就可以知道他的真假。”
毗首羯摩對天帝釋說：“對菩薩大人，不該加苦於他，我們應該供養，不要用這種事去難為逼迫他。”
這時天帝釋便說偈言道：
“我本無惡心，如火試真金；以此試菩薩，真假始分明。”
天帝釋說完偈言，毗首揭摩就變作一隻鴿子，天帝釋就變作一隻鷹，緊緊追在鴿的後麵，要捉住鴿吃掉。鴿子驚慌害怕，飛到屍毗大王跟前，鑽進他的腋下，求他保護。鷹跟著飛來，停在大殿前，對屍毗大王說，”這隻鴿子現在是我的食物，飛到了大王的身邊。大王趕快還我，我現在餓得厲害。”
屍毗王說：“我發過誓，要救度一切眾生。這隻鴿子來求我保護，我不能把它給你。”
鷹又說道：“大王今天說要救度一切眾生，要是斷絕了我口中的食物，我也活不了。難道象我這樣的鳥類就不屬於一切眾生了？”
屍毗王回答說：“要是給你另外的肉，你能吃不？”鷹回答說：“隻有新殺的熱肉，我才吃。”
屍毗王心裏想：“我若是給它找新殺的熱肉，救了這一個，又得害死另一個。這沒有好處。”他想來想去，覺得其餘有生命的動物都愛惜自己的生命，隻有自己身上的肉才能給鷹。屍毗王便拿出利刀，割下自己腿上的一塊肉，遞給鷹，用這塊肉換鴿的命。
鷹又對屍毗王說：“大王是施主，對一切眾生都平等看。我雖然是隻小鳥，也不應該有偏心。大王要是想用這肉來換這隻鴿，應該用秤稱量，使肉和鴿相等。”
屍毗王便命令左右的人馬上把秤拿來，用鐵鉤鉤在中間，兩頭掛上盤子，將鴿放在一頭的盤裏，又將身上到下的肉放在另一頭的盤裏．可是他腿上的肉都割盡了，肉還是比鴿輕．又割兩臂兩脅上的肉。身上的肉割完了，肉還是沒有鴿那樣重。屍毗大王便站起身來，要爬上秤盤，氣力不濟，失足倒在地上，沒有知覺，好久才蘇醒過來。他責備自己道：“我很久以來，就為你所困，在三界中輪回，嚐盡了種種痛苦，沒有做過有福德的事。今天正是應該努力的時候，千萬不能懈怠！”
他反複責備自己，使勁站立起來，登上秤盤，十分高興，覺得自己做了善事。這時天地一下發出六種震動，天神們的宮殿全都搖動起來。色界的天神們同時下來，在天空中看見菩薩損傷自己的軀體，不顧性命，為獲得大法，做出了這樣難得的事。天神們紛紛哭泣起來，眼淚如同大雨。又從天上撒下天花，獻給屍毗大王。這時天帝釋回複原形，站在屍毗大王麵前，對屍毗王說：“你今天做出了這樣難得的事，你要想得到什麼？你想作轉輪聖王？還是作天帝釋？還是作梵王？三界之中，你想作什麼？”
屍毗王回答道：“我不希求三界中的尊榮。我做好事，獲得福報，是想成佛。”
天帝釋又說：“你損壞身體，痛徹骨髓，現在有悔恨的意思嗎？”
屍毗王回答道：“沒有。”
天帝釋說：“你說你不悔恨，誰知道是真是假？我看你全身顫抖不停，氣息斷絕，話都快說不出來了。說不後悔，用什麼證明？”
屍毗王便發誓道：“我從開始到現在，沒有一絲兒的悔恨。我要求的願望，必定會獲得果報。如果我的心意如我所說，誠實不虛，那就讓我的身體立刻平複如初！”
屍毗王話一說完，身體立刻平複，比以前更美好。天神們和凡人們歡喜踴躍，不能自勝，讚歎這從未有過的事。
屍毗王就是今天的佛身。佛過去為了眾生不顧身命，就是這樣的嗬。
王子摩訶薩攝
乃往久遠，阿僧祗劫，此閻浮提有大國王，名曰摩訶羅檀那，秦言秦言：意思是漢澤。秦指十六國中的西秦或後秦，秦言即漢宣，時代不同，又可稱“晉言”、“唐言”等。大寶，典領小國，凡有五千。王有三子，其第一者名摩訶富那寧，次名摩訶薩婆，秦言大天，次名摩訶薩埵。此小子者，少小行慈，矜憫一切，猶如赤子。爾時大王、與諸群臣夫人太子，出外遊觀。時王疲懈，小住休息。其王三子，共遊林間，見有一虎，適乳二子，饑餓逼切，欲還食之。其王小子語二兄曰：“今此虎者，酸苦極理：羸瘦垂死，如複初乳，我觀其誌，欲自噉子。”
二兄答言：“如汝所雲。”
弟複問兄：“此虎今者，當複何食？”
二兄報曰：“若得新殺熱血肉者，乃可其意。”
又複問曰：“今頗有人，能辦斯事，救此生命，令得存不？”
二兄答言：“是為難事。”
時王小子內自思惟：“我於久遠生死之中，捐身無數。唐舍軀命，或為貪欲，或為瞋恚，或為愚癡，未曾為法法：指佛法。今遭福田福田：比喻行善積福如種田，將得收獲。此身何在？”設計已定，複共前行。前行未遠，白二兄言：“兄等且去。我有私緣，比爾隨後。”作是語已，疾從本經，至於虎所。投身虎前，餓虎口噤，不能得食。爾時太子，自取利木，刺身出血。虎得舐之，其口乃開，即噉身肉。
二兄待之，經久不還，尋跡推覓，憶其先心，必能至彼喂於餓虎。追到岸邊，見摩訶薩埵死在虎前，虎已食之，血肉塗漫。自撲墮地，氣絕而死，經於久時，乃還穌活，啼哭宛轉，迷憒悶絕，而複還穌。
夫人眠睡，夢有三鴿，共戲林野，鷹卒捉得其小者食。覺已驚怖，向王說之：“我聞諺語，鴿，子孫者也。今亡小鴿，我所愛兒，必有不祥。”即時遣人，四出求覓。夫久之間，二兒已到。父母問言：“我所愛子，今為何在？”
二兒哽噎，隔塞斷絕，不能出聲，經於久時，乃複出言：“虎已食之！”
父母聞此，躃地悶絕，而無所覺，良久乃穌。即與二兒、夫人、婇女，馳奔至彼死屍之處。爾時餓虎食肉已盡，唯有骸骨狼藉在地。母扶其頭，父捉其手，哀號悶絕，絕而複穌，如是經久時。
摩訶薩埵命終之後，生兜率天兜率天：佛教所說的天界之一，彌勒佛住在這兒。即自生念：“我因何行，來受此報？”天眼徹視，遍觀五趣五趣：佛教所說的眾生生死輪回的五種境界，它們是：地獄、餓鬼、畜生、人、天。見前死屍故在山間，父母悲掉，纏綿痛毒。憐其愚惑：“啼泣過甚，或能於此喪失身命，我今當往，諫喻彼意。”即從天下，往於空中，種種言辭，解諫父母。父母仰問：“汝是何神？願見告示。”
天尋報曰：“我是王子摩訶薩埵。我由舍身濟虎餓乏，生兜率天。大王當知，有法歸無，生必有終，惡墮地獄，為善生天。生死常塗，今者何獨沒於憂愁煩惱之海，不自覺悟，勤修眾善？”
父母報言：“汝行大慈，矜及一切，舍我取終。吾心念汝，荒塞寸絕，我苦難計。汝修大慈，那得如是！”
於時天人複以種種妙善偈句，報謝父母。父母於是小得惺悟。作七寶函，盛骨著中。葬埋畢訖，於上起塔。天即化去。王及大眾還自歸宮。
佛告阿難：“爾時大王摩訶羅檀那者，豈異人乎，今我父王閱頭檀是。時王夫人，我母摩訶摩耶是。爾時摩訶富那寧者，今彌勒是。第二太子摩訶提婆者，今婆修蜜多羅是。爾時太子摩訶薩埵豈異人乎，我身是也。”
今譯
很久很久以前，在這閻浮提洲，有一位大國王，名收摩訶檀那，意思是大寶，統領著五千個小國。這位國王有三個兒子：第一位王子名叫摩訶富那寧，第二位王子名叫摩訶提婆，意思是大天，第三位王子名叫摩訶薩埵。這小的一位王子從小就心地慈善，愛憐一切眾生，如同赤子。一次，大寶大王帶著群臣、夫人、王子一起出城遊玩。國王倦了，停下來休息。三位王子一起到樹林裏玩耍，看見一隻老虎，正在喂兩隻小虎吃奶，那老虎饑餓不堪，似乎連兩隻小老虎都要吃掉。小王子對兩位哥哥說：“這隻老虎很痛苦，瘦弱得快死了，又在喂奶，我看它好像要想吃掉它自己的兒子。”
兩位哥哥回答說：“是好象象你說的那樣。”
弟弟又問哥哥說：“這老虎現在應該吃點什麼？”
兩位哥哥說：“它要能得到新殺的熱血肉，才合它的意。”
弟弟又問：“救它的命，讓它活下去，這事有人能辦得到嗎？”
兩位哥哥回答說：“這可是件難做的事。”
小王子心裏想：“我前世生死輪回，這身體獻出過不知多少次。或者因為貪欲，或者因為怒，或者因為愚蠢，我舍棄過這軀體和生命，可從來還沒有為了法這樣做過。今天遇著這積福的機會，為什麼不把這身體獻出去？”考慮好後，他便和哥哥一起往前走。走不多遠，他對兩位哥哥說：“哥哥，你們先去。我有點事，跟著就來。”說完這話，就很快地從來的路回到老虎那兒。他投身虎前，可是那老虎餓得連口都張不開了，沒法吃東西。他便自己找來尖利的木頭，刺破身體，讓血流出來。老虎舐著血，口慢慢張開，才開始吃他身上的肉。
兩位哥哥等很久了，不見弟弟回來，順著腳跡往回尋找，又想起弟弟先前流露出的意思，想他必定是到餓虎那兒，喂餓虎去了。兩位哥哥追到那兒，看見摩訶薩埵死在老虎麵前，老虎已經把他吃了，滿地都是血肉。哥哥撲倒在地，傷心得昏了過去，隔了許久，才蘇醒過來，大聲哭泣，又昏過去，然後又醒過來。
這時國王的夫人在睡覺，夢見三隻鴿子，一起在樹林裏嬉戲，一隻老鷹突然捉住小的一隻鴿子吃掉了。夫人醒來，心裏覺得害怕，把這事告訴了國王，說：“我聽諺語講，鴿子就是兒孫。這小鴿子死了，我有愛兒必有不吉祥的事。”國王立刻派人四處尋找三個兒子。不一會兒，大的兩個兒子回來了，父親問他們道：“我心愛的小兒子現在在哪裏？”