《佛說大意經》，原書一卷，南北朝列宋時來華的印度僧人求那跋陀羅譯。這個故事與我國古代“愚公移山。的故事頗有些相似。
大意舀海
昔有國名歡樂無憂，王號曰廣慈哀。國有居士名摩訶檀，妻名栴陀。生一子，姿容端正，世間少雙。墮地便語，便誓願言：“我當布施天下，救濟人民。其有孤獨貧窮者，我當給護，令得安隱！”父母因名為“大意。”見其有異姿，不與人同，恐是天龍鬼神也，欲行卜問。大意知之，便報言：“我自是人，非天龍鬼神也。但念天下人民窮厄者，欲護視之耳。”說此意，便止不複語。至年十七，乃報父母言：“我欲布施勤苦人，令得安隱！”父母念言，子初生時，已有是願，便告子言：“吾財無數，自恣意所施與，不相禁製也。”大意報言：“父母財物雖多，猶不足我用。唯當入海釆七寶，以給施天下人民耳。”數言如是，父母即聽使行。
大意便作禮，辭行入海。道經他國，國中有婆羅門，財富無量，見大意光顏端正，甚悅樂之，告言：“我相敬重。今有小女，欲以相上，願留止此。”大意報言：“我辭家入海，欲采七寶，未敢相許，且須來還。”於是遂進，采得七寶，即遣人持寶，還其本國，轉複到海際，求索異物。
忽見一大樹，高八十由延由延：印度古代的計量單位。又譯“由旬。”見前《百喻經》“送水”中注。廣亦八十由延。大意便上樹，遙見一銀城，官闕殿舍，皆是白銀，天女侍側，妓樂自然。有一毒蛇，繞城三匝，見大意，便舉頭視之。大意自念官：“人為毒所害者，皆由無善意故耳。”便坐自思惟定意定意：指禪定，一種宗教修煉萬式，佛教認為有奇異的效能。須臾頃，蛇即低頭睡臥。大意欲入城，守門者便入白王言：“外有賢者，欲見於王。”王身自出迎之，歡喜而言：“唯願仁者，留住此一時三月，得展供養。”答言：“我欲行采寶，不宜久留。”王報言：“我不視國事，唯願留住。”大意便止留。王即供設衣服、飲食、妓樂、床臥之具。乃曆九十日竟，大意辭王欲去。王便取珍奇七寶，欲以送乏。大意言：“我不多用是七寶，聞王有一明月珠，意欲求之。”王言：“我不惜是珠，但恐道路艱險，難以自隨耳。”大意言：“夫福之將人，不畏艱險。”王言：“此珠有二十裏中寶隨之。便以貢於仁者，在意所欲。若後得道，願為弟子，得給供養，踰於今日也。”大意便受珠，歡喜麵去。
於是大意轉前行，見一金城。宮闕殿舍，皆是黃金。七寶之樹，自然音樂，天女侍從，轉倍於前。亦有毒蛇，繞城六匝，見大意，便舉頭視之。複坐定意。蛇複低頭而臥。大意欲入城，守門者即入白王，王即出迎。與相見，請前語言，願留一時三月，展於供養。大意便止留。王即待遇，施設飲食、衣服、天女、眾妓，以娛樂之。乃曆六十日，辭王欲去。王守請使留。其意不樂止，遂辭王而去。王複取珍奇七寶以送之。大意不肯受，告言：“我不樂眾寶，聞王有一明月珠，願以相惠。”王言：“不敢愛之，但恐道遠且險，難以自隨耳。”報言：“夫福之所將，何有難險？”王即報言：“此珠有四十裏中珍寶追之。便貢上仁者，願後得道為弟子，神足無比，得展供養，過於今日。”便歡喜受珠而去。
於是大意轉前行，複見一水精城。宮闕殿舍，皆是水精。七寶之樹，自然音樂。天女侍從，轉倍於前。亦有一毒蛇，繞城九匝。見大意，即複舉頭視之。大意即複坐，深自思惟入定。蛇即複低頭睡臥。大意欲進時，守門者入白二。王即出迎，請前語言。願留一時三月，大意即留。王複盡意供養，施設飲食、衣服、妓樂、以娛樂之。乃曆四十日。即複辭王去。王便取珍奇七寶，欲以送之。大意不受，報言：“我不用是眾寶，聞王有一明月珠，願以相惠。”王便報言：“此珠有六十裏中寶追之。便以上仁者，若後得道，願為弟子，智慧無比。當複供養，過於今日。”便受珠歡喜而去。
於是大意轉前行，複見一琉璃城。官闕殿舍，皆是琉璃。七寶之樹，自然音樂。天女侍從，轉倍於前。亦見一毒蛇，繞城十二匝。見大意，便舉頭視之。大意即複坐，深思惟入定。蛇複低頭睡臥。大意欲進，時守門者入白王。王出迎請前，乞留一時三月。大意即留。王身自供養，飲食，衣服、妓樂，以娛東之。乃曆二十日，辭主欲去。王即取珍奇七寶以送之。大意不受其珍寶，言：“我聞王有一明月珠，願以相惠。”王報言：“此珠有八十裏中珍寶追之。便以上於仁者，願後得道時，我為弟子，淨意供養，過於今日，令長得智慧。大意便受珠，歡喜而去。
大意念言：“吾本來求寶，今巳如誌，當從是還。”便尋故道，欲還本國。經曆大海，海中諸神王因共議言：“我海中雖多眾珍名寶，無有如此輩珠。”便敕使海神，要奪其珠。神便化作人，與大意相見，問言：“聞卿得奇異之物，寧可借視之乎？”大意舒手，示其四珠，海神便搖其手，使珠墮水中。大意念言：“王與我言時，但道此珠難保，我幸已得之，今為此子所奪，非趣也！”即謂海神言：“我自勤苦，經涉險阻，得此珠來，汝反奪我。今不相還，我當抒盡海水耳！”海神知之，問言：“卿誌何高乃爾！海深三百六十萬由延，其廣無涯，奈何竭之？譬如日終不墮地，大風不可攪束。日尚可使墮地，風尚可攪束，大海水終不可抒令竭也！”大意笑答之言：“我自念前後受身，生死壞積，其骨過於須彌山，其血流五河四海未足以喻，吾尚欲斷是生死之根本。但此小海，何足不抒！”複說言：“我憶念昔供養諸佛誓願言，令我自行，勇於道決，所向無難，當移須彌山，竭大海水，終不退意！”