焦元溥呂紹嘉以精湛的指揮技藝為我們證明，藝術真的沒有國界，音樂是全世界的共同語言。
出版世界鋼琴家訪問錄《遊藝黑白》（台灣聯經、北京三聯）後，許多人都問我，何以那麼多名家願意受訪，而我總說那是友人幫助以及鋼琴家善意。但我不曾透露的，是我有一張別人沒有的秘密王牌——一旦我知道我想訪問的對象曾和他合作，隻要亮出這張王牌，天下就再也沒有做不成的訪問。
這張王牌，就是即將率領台灣愛樂於廣州演出的台灣指揮家呂紹嘉。
原因無他：和呂紹嘉合作過的音樂家，對他無不推崇備至。當我在紐約訪問唱片等身的挪威鋼琴家安斯涅（LeifOveAndsnes）時，因為演出疲憊，他本來不甚專心；一聽我來自台灣，卻興奮問道：“你認識呂紹嘉嗎？”
原來他曾和呂紹嘉與柏林喜歌劇院樂團合奏普羅高菲夫《第三號鋼琴協奏曲》。“在那之前，我才和紐約愛樂與某俄國大師合作過此曲”，因此想到要和啥“喜歌劇院”合奏，安斯涅坦承他原先並不看好。“可是，呂紹嘉的詮釋竟比那位名滿天下的俄國大師還要傑出，而我們演奏的還是俄國音樂呢！我必須說這實在是我演奏過最好的幾場普羅高菲夫之一，我一輩子也不會忘記這個經驗！”訪問結束後，安斯涅再三要我代他問候呂紹嘉，希望早日再度合作。
佩服呂紹嘉的，當然不隻安斯涅。法國名家巴福傑（Jean Eflam Bavouzet），和呂紹嘉合作匈牙利作曲家巴爾托克的《第二號鋼琴協奏曲》後，對我說：“紹嘉真的很神奇！”我問他有何神奇，巴福傑說：“內子是匈牙利人，我也會匈牙利文，因此我很了解巴爾托克音樂和匈牙利語的關聯。許多樂譜上沒標明的句法，其實都需要以匈牙利語的重音表現。”《第二號鋼琴協奏曲》有一處，巴福傑每次隻要和非匈牙利指揮或樂團合作，樂團總是不知該如何正確分句，而他總要以匈牙利文示範解說一次。“但你知道嗎，當我和台灣愛樂排練，正準備要開口時，呂紹嘉和樂團竟然正確表現出合乎地道匈牙利語法的分句！這是我生平第一次遇到非匈牙利指揮卻能正確表現這段句法，這實在太讓我驚訝了！你別告訴我呂紹嘉其實會說匈牙利文呀！”
呂紹嘉當然不會說匈牙利文，但巴福傑實在不用吃驚，因為作曲家的學生、鋼琴家桑多爾（Gyorgy Sandor）曾告訴我：“如果你仔細看巴爾托克的旋律與節奏設計，就會發現其中的群組關係和句法，好的音樂家都該能正確判讀。”而呂紹嘉，正是對樂曲下足嚴謹苦功，非了解通透不會上台的指揮家。法國鋼琴家穆拉洛（Roger Muraro）就為呂紹嘉對樂曲的投入用功大感驚奇。呂紹嘉首次指揮法國近代作曲巨擘梅湘（OliverMessiaen）的《圖蘭加利拉交響曲》（Turangal la Symphonie）時，就是和穆拉洛合作（此曲有艱深且重要的鋼琴獨奏）。穆拉洛是梅湘學生，對此曲了若指掌，更在世界各地演出百次以上。一聽我說他和呂紹嘉的合作，竟是呂紹嘉指揮的初次演奏，直說無法置信：“怎麼可能！他指揮起來像是演出過幾十次了，怎可能是初次演奏？”但這就是呂紹嘉——數十年如一日，他虔敬專一，無論是何樂派風格，他都能進入樂曲神髓，直探作曲家本心。