說實話，我曾經想過，是否多年友誼讓我不能做出正確判斷，偏心地把呂紹嘉抬得太高？但在倫敦生活三年，天天與音樂為伍（我去年一年就聽了一百三十八場音樂會），幾乎聽遍台麵上所有指揮名家後，我反而更加確信呂紹嘉的出類拔萃，也從呂紹嘉身上，學到太多關於音樂與人生的原則。論指揮技術，這位連得法國貝桑鬆、意大利佩卓地和荷蘭孔德拉辛三大國際指揮大賽首獎的名家，今日更錘煉出足稱全能的指揮技巧。但他的指揮動作雖大，卻完全和音樂合而為一，沒有任何多餘的姿勢或花招，讓人隻能感受到完完整整的音樂，而非嘩眾取寵、故弄矯作的幹擾；論及音樂，呂紹嘉更是在高度天賦之外又有著豐厚內涵的音樂大師。身為台灣人，沒有任何奧援，但旅德不過十年，他就接掌德國一級的漢諾威歌劇院，證明他不隻技術出眾，更能以音樂服人——不然，你要如何在一群比你大二三十歲的德國團員麵前，領導教導他們演奏貝多芬，當今德國樂壇鋼琴巨匠歐匹茲（Gerhard Oppitz），在漢諾威與呂紹嘉合作最具德奧精神的勃拉姆斯《第二號鋼琴協奏曲》後，不無感慨地對我說：“我是德國人，而我還真沒想過，自己遇過最好的勃拉姆斯，竟然出自台灣人之手！”——無論演出作品是出自俄國、法國、德國還是匈牙利，是古典還是現代，是熟曲還是新作，呂紹嘉一次又一次，以精湛的指揮技藝為我們證明，藝術真的沒有國界，音樂是全世界的共同語言。也因如此，我總聽到世界名家對呂紹嘉由衷的稱讚，他們的讚譽是那樣熱情而毫無保留，連帶地讓我也沾了一點小光，借機做成許多精彩訪問。
今年9月，在眾人期盼下，呂紹嘉終於接任台灣愛樂音樂總監，並以高難度的馬勒《第五號交響曲》為新樂季開幕。在音樂世界裏尋尋覓覓，驀然回首，赫然發現全世界最傑出的指揮，竟然就在故鄉！那種感覺既讓人會心微笑，也讓人彷徨不安——我們真的值得呂紹嘉嗎？
但我知道，呂紹嘉永遠是那位把每次上台都當成最後一場演出的指揮家。無論他在音樂中給予多少，他對我們惟一的要求，隻是希望我們傾聽。
（作者為音樂學博士候選人，原載於《南方周末》2010年11月18日）