42歲的鍾彬嫻是雅芳公司百年曆史上第一位華裔女性CEO，多次入選美國商界前50名最有影響力的女性。她肩負著一個市值53億美元的美容化妝品公司賦予她的開拓使命。她了解女性的需要。她身上有著鮮明的女性特征。她和她的團隊努力使人們相信，這個品牌與女性的生活緊密相關，雅芳“比女人更了解女人”。
實際上，從美的標準而言，鍾彬嫻不能算作標準的美女，但她絕對是一個引領全球女性風尚的魅力女人。
在紐約RadioCity舉行的這次世界頂尖級商業領袖的年度盛會可謂眾星雲集，而作為演講者中惟一的女性，鍾彬嫻身著她慣常的黑色西裝，配上白珍珠項鏈和耳墜，以自信的笑容征服了全場的數千名觀眾。
在演講中，鍾彬嫻說無論美國商業環境和自己的位置如何變化，她都會永遠記住自己是華人，記住中華文化中的謙虛美德，同時作為女人，她也會照顧到自己的家庭，做到事業家庭兩不誤。
“很多人認為女人不可能事業家庭兼顧，我一開始也有些手忙腳亂，但慢慢地就找到了平衡點。”鍾彬嫻說。鍾彬嫻有16歲和8歲的一雙兒女，她坦承照顧子女和工作有時候會有時間上的衝突，但她總能分辨清哪一個是當務之急，比如她曾經犧牲掉應邀與布什總統共進晚餐的機會，因為那一天是女兒新學期的第一天。“總統的晚宴不會因為我的缺席感到有什麼不同，而我的女兒會。”她說。
鍾彬嫻是財富500強的公司中屈指可數的女性總裁之一，也是惟一一位華裔。她榮任雅芳總裁的1999年，正是這家百年公司的低穀時期，而她改變了這家公司的命運，從此被西方商界視為神話。
鍾彬嫻出生於多倫多的一個華裔移民家庭，父親是來自香港的建築師，母親是來自上海的化學工程師。鍾彬嫻說，父母從小就培養她以作為華人自豪。直到自己當上雅芳的總裁後，鍾爸爸在接受著名記者DanRather的電視采訪時還說﹕“我不知道她能不能做得好美國的CEO，因為我們一直在培養她成為一個典型的中國女人。”
但幾年後，事業成功的鍾彬嫻接到父親用中文寫的一封信，信中說：“我相信中國文化中的忍讓﹑慷慨﹑勤奮等因素造就了你的今天，但你要記住，任何時候都不能驕傲，這也是我們珍貴的文化傳承。”
1979年，20歲的鍾彬嫻以優異的成績從普林斯頓大學英語文學專業畢業。她原本打算進軍司法界。在進法學院深造之前，她計劃先在零售業幹上兩年，使自己的臉皮“厚”一點，多了解一些現實的社會，為以後進入司法這個生機勃勃的行業做準備。
鍾彬嫻的家人無一有從商背景：父親是建築師，母親是工程師。他們都不理解女兒的這一決定。但是鍾彬嫻順利地通過了布魯明戴爾斯公司的麵試，並加入到管理人員訓練項目中。沒多久，她的想法就發生了變化。她從來沒有想到，說服消費者買一些、再買一些，這種感覺會如此令人興奮。
鍾彬嫻和她的團隊的任務就是要使他們的產品能讓消費者聯想到人性最基本的欲望：什麼樣的質地能與童年無邪的記憶聯係起來，什麼樣的裁剪能讓人想到夜晚的浪漫……在這裏鍾彬嫻又學了人口統計學和心理學。
“做生意必須兼有直覺和商業的敏銳。你必須富有創造力，善於分析。”鍾彬嫻開始發現這是一個非常有意思的職業。
在鍾彬嫻一路的輝煌裏，有一個對她影響深遠的人，她的上司布魯明·戴爾斯瓦斯女士。瓦斯自信、口才絕佳、敢作敢為、有闖勁，又能很好地平衡快節奏的職業生活和平靜的家庭生活之間的矛盾。在她身上，鍾彬嫻看到了理想的職業女性形象。
雖然也雄心勃勃，但是自小被灌輸的中國傳統美德——謙讓與溫順不時會影響到鍾彬嫻。不久她就意識到：在這個競爭激烈的社會，生存就意味著要甩掉所有不必要的顧慮。她邊向瓦斯學習，邊研究顧客心理，瓦斯讓她看到了年輕女性在營銷這個行當的大好前程，因為做出一個家庭絕大多數購買決定的，是家裏的女人；而女人更了解女人的各種細微心理。
鍾彬嫻很快發現大多數商人對女人的了解不夠。他們仍認為女人是容易碰碎的瓷娃娃，一頓批評會讓她們瑟瑟發抖，緊張的8個小時的工作更會讓她們精疲力竭；而男人們都把自己當作現代的成吉思汗，以為自己可以在12個小時的拍桌子敲椅子的談判後，仍可以再打上幾個小時的網球而不喘一口大氣。男人們拒絕承認自己的不足，而女人卻很有自知之明。鍾彬嫻明白：女人不應該在世人的錯覺麵前躊躇，要支持自己就要接受現實。