聽了楊氏的話，辛次膺大吃一驚。他一時疏忽，進入大宋境內後，忘記摘掉習顯給他的腰牌。剛才吃晚飯脫外衣時看見了,何鑄說要拿去燒掉才摘下來的。他知道，僅憑這塊腰牌，自己就可被指控為金國的奸細，秦檜是不會留他活命的。
正在這時，忽聽大門有響聲。楊氏一驚，不由分說拉了辛次膺跑進後院。在一牆角處，她扶起一架小竹梯，先幫辛次膺爬上牆，又將竹梯拖上了牆頭。這時，何鑄已領著官兵衝進後院。火把光中，何鑄見妻子放跑了辛次膺，怒罵一聲，一刀砍死了楊氏。
等官兵從前門繞出來，辛次膺已跑到關外的河邊。幸他識得水性，一頭紮進河裏，借著夜色逃離了險地。
天快亮的時候，辛次膺仔細辨別了方向，決定趕緊返回泗陽。昨晚在何鑄家曾說到秦檜是撻懶派船送回的。如果何鑄把這話報告給秦檜，秦檜想起當年乘船贈扇的事，肯定會派人殺張安滅口的。他必須通知張安躲避，保護好這個重要的證人。
辛次膺怕官兵設卡搜捕，隻好躲避著走偏僻小路，誰知他辛辛苦苦趕泗陽，卻發現張安家的房子已被燒成了廢墟。一位鄰居告訴辛次膺說：“三天前的半夜裏，張安一家不知被什麼人殺了，等鄰居們發現他家房子著了火，已經沒救了。”辛次膺聽了暗暗叫苦。忽然，他想到了自己的家人，一股恐懼感襲上心頭。
辛次膺擔心妻兒的安危，雇了馬車日夜趕路。等他到了家還是晚了一步，眼前的慘景，讓他差點暈過去。
妻子馬氏被人砍掉一隻胳臂，倒在血泊中。辛次膺抱著她，呼喊了半天，她才醒過來。馬氏哭著說：“剛才來了一個大漢，進門就砍了我一刀。我問他有何冤仇下此毒手，那大漢停了手，說讓我勸你別再惹事生非了。”她哭了一會，又說：“幸虧兒子跟他舅舅學做生意去了，要是在家，恐怕要難逃性命了。”說完又哭起來。
辛次膺欲哭無淚，他知道這是秦檜派來的殺手。這個殺手還有良心，留住了妻子的性命。但這一刀是警示他，讓他在家服侍斷臂的妻子，不要出門。想到了秦檜，辛次膺氣得咬牙切齒。馬氏看出他的心思，忍著痛說：“內奸不除，害國害家，你幹的是為國為民的大事，我不能拖累你啊。”
趁著辛次膺不備，馬氏搖搖晃晃站起來，一頭栽進房門外的水井中，辛次膺一見此情，跪倒井旁，放聲痛哭。
埋葬了妻子，辛次膺托鄰居照管房子和田地，並給兒子留下了封書信，又起身南行了。這一次他鐵了心：不扳倒秦檜，誓不回鄉。