再讓我們繼續看這個例子。
在道納斯格羅夫市這份清理樹木服務的招標書中規定出投標的時間、投標的程序、投標書的格式、打開投標書的時間、地點、參加人，等等。在諸多的投標規則中，還有幾條專門針對承包商與市政府的工作人員如何聯係的方式。招標書中明確規定，除了市政府負責購銷的人員之外，承包商不得與任何其他市政府的工作人員以及市議員聯係。若有違犯，立刻取消投標資格。在我們這個例子中，有一家公司就為此丟掉了投標的資格。就這個項目，一共有5家公司來投標。其中一個在交了投標書之後，和議會中兩位議員進行聯係。為此，這家公司連投標書都沒打開，就被歸納到“無資格”一類去了。
一共有5家公司交遞投標書。除去“無資格”那家，市政府工作人員仔細審閱了4份投標書。從在網上公布的、市政府工作人員向議會遞交的報告來看，4家公司的報價以及提供服務的方式方法各不相同。市政府工作人員最後並沒有挑選報價最低的那家公司。在這份報告中，市政府工作人員將4家公司的報價以及4份投標書的內容加以摘要，並解釋了為什麼要向議會推薦這家公司。
特別值得指出的是，市政府的工作人員還特別提到為什麼有一家公司被除去參與的資格。但是這家公司的名字並沒有被直接提到，市政府的工作人員想給他們留下一條生路。其他4家公司的代表全都出席了議會討論這一項目的會議。當然啦，中標的那家公司是歡呼雀躍，其他3家則垂頭喪氣。
最後有一點需要指出，在美國大大小小的地方政府的運作中，隻有議會具有最後的決定權。市政府的工作人員呢，他們隻有推薦的權力。他們按照有關程序的規定，將招標的工作做完，然後將所有的信息都提交給議會。在一般情況下，議會會尊重市政府工作人員作出的“職業推薦”(Professional Recommendation)。在一些例子中，議會也會不顧市政府工作人員的意見，自行作出決定。
我們以此項目為例，倒不是因為它有何奇特之處。我們在前麵介紹過美國地方政府決策的程序化與公開性：所有的文件、市政府工作人員的報告全部在網上公布；同時，工作人員在議會上作的報告以及議會對這個項目的討論，全在電視攝像頭前麵進行。這種程序化和公開性在這一類政府購買和招標項目中的作用就十分明顯了。我們在下文中將要重點介紹美國地方政府官員的道德行為問題。從這個例子中，我們可以看出美國的政治體製中那些專門用來製約政府官員搞腐敗的手段。
例四：“自私”居民——便道之爭
城市：伊利諾伊州某市
資料來源：市議會在網上發表的議會文件以及議會會議記錄
實例發生時間：2007年2月
實例內容：居民區修建便道
實例：
我們在前文稍微介紹了一下這個案子(見第三章)。這個市的市議會在幾年之前就製定了一個在全市範圍內修建便道的長期規劃。從技術上看，修建便道本身十分容易。但是這個城市的大部地區都是在一個類似丘陵的地形上，所以大大小小的馬路都是上坡下坡的。由於受到地勢坡度的影響，便道的修建會稍稍改變地勢。比如，原來從居民房子到馬路邊有一個有斜度的草坪，如果在草坪上修建便道，那就有可能會影響雨水的排泄。所以這個修建便道的長期計劃中還包括對全市雨水排泄係統的研究。這個計劃是每年在幾個街區修建便道，10年在全市範圍內完成。由於地勢的緣故，在一些街道上，隻能在馬路的一邊修建便道。
說到這個修建便道的長期計劃，幾年前在議會討論並正式批準這個計劃的時候，就舉行過若幹個公眾聽證會。而且每年在預算上都要作出相應的調整，以支持這個計劃。在計劃開始實施的幾年，居民都沒有什麼太大的反應。有一些家裏有學齡兒童的居民們，到議會來詢問為什麼不先修建他們那一帶的便道。但是到了2007年初春，當年計劃涉及的一些居民聯名到議會來，提出自己的意見。這些意見一提出，引起台上的議員們和台下的“聽眾”們的一片嘲笑聲。
在這些居民居住的這條街上，計劃隻在馬路一邊修建便道。為了既要在這條街上有便道，又不影響自己門前的布局，這條街上的居民以馬路東西兩側為界形成兩派：東街派要求議會批準，將便道修建到路西邊，原因有一、二、三；西街派要求議會批準，將便道修建到路東邊，原因有四、五、六。聽眾們笑就笑他們提出的那幾個原因。這些理由極端自私，純粹是“胡攪蠻纏”。尤其是西街派，居然還搜集了足夠的簽字，弄出一份“呼籲書”(Petition)，想以此“勒令”市政府將便道修建到路東邊。殊不知，市政廳的律師告訴他們，呼籲書這種形式不適用於這個項目。我們在下文會進一步解釋這個呼籲書在美國地方政府運作中的作用。
市長再次當眾解釋修建便道的重要性，以及市政工程局的工程師們將便道修在路西邊的技術建議。市長保證在便道修成後不會出現雨水不泄的情況。市政廳的律師還從法律角度解釋了為什麼他們的呼籲書在這個項目上不好使。
這一來可惹火了這些西街派的居民。他們其中的一位站出來，在麥克風前，當著議會、在場的聽眾、電視攝像機說了這麼一番話(節選)：
“……我們是納稅人，選你們出來的目的就是要請你們代表納稅人來照料我們的社區。但是你們一意孤行，根本不聽社區居民的意見。我們遞交的‘呼籲書’已經講得明明白白，我們不希望在我們的門前有便道。而且議會也不給我們發言的機會，在我們有機會表達我們的建議之前，就匆匆忙忙地將這樣一件大事決定下來。這是不可接受的。我們為你們這種做法感到臉紅!下次選舉的時候，我們將用我們的選票說話!!!……”
這人言畢，領著幾位西街派揚長而去。
接下來，東街派的代表上來，也是在麥克風前，當著議會、在場的聽眾、電視攝像機，卻是將議會和市政府的工作人員表揚了一番。
這就是美國地方政府的運作了!