由於他有一副雄辯的口才，因而每次都非常出色地完成了使命，深得齊威王的器重。
一次，楚國發兵進攻齊國，齊威王派遣淳於髡帶著黃金百斤、駟車十乘的禮物，前往趙國求救兵。
淳於髡接到命令之後，放聲大笑，直笑得前仰後合，渾身顫動，連帽子纓帶都扯斷了。
齊威王問他道："先生是不是嫌我送給趙王的禮物太輕了？"
淳於髡回答說："不敢，我怎麼敢呢？"
齊威王又問："那麼，你為何這樣大笑呢？"
淳於髡答道："不久前，我從東麵來，看見路上有一個人正在向土地神祈禱。他拿著一隻豬蹄，捧著一杯酒，嘴裏念念有詞："高地上糧食滿筐，低地上收獲滿車，五穀豐登，全家富足。"我看見他奉獻給土地神的少，而向神索取的多，所以覺得好笑。"
齊威王聽到此處明白了，淳於髡是在用隱語來勸諫自己增加禮物，於是決定把禮品增加到黃金一千斤（每斤二十兩）、白璧十對、駟車一百乘。
淳於髡於是帶著禮物前往趙國，說動了趙王。回國後齊威王便置辦宴席慶賀，他見淳於髡頗有酒量，就問他："先生最多能飲多少酒才會醉呢？"
淳於髡回答說："我飲一杯酒也會醉，飲一石酒也會醉。"
齊威王很驚奇，問他說："先生既然飲一杯酒就醉了，怎麼還能飲一石酒呢？其中的道理可以說給我聽嗎？"
淳於髡說："如果在大王麵前飲您所賜之酒，執事官吏在旁邊看著，禦史在後邊監督，我心情恐懼，伏地而飲，這樣的話，不過一杯就醉了；如果父母在家中接待貴客，我卷起袖子，陪侍於前，不時捧杯敬酒，恭敬陪侍，這樣的話，不過兩杯就醉了；如果朋友間一起遊樂，由於很久沒有見麵，現在突然相逢，便互訴衷情，這樣的話，大約飲五六杯才會醉；如果鄉裏相聚，男婦混雜在一起，細斟淺酌，一邊飲酒，一邊下棋、投壺，做各種遊戲，隨便與女郎握手也不受處罰，目不轉睛地注視她也沒有顧忌，前麵掉有婦女的飾物，後麵有姑娘遺落的發簪，我心中一高興的話，便可飲八九杯；如果日暮酒殘，將殘席合並在一起，男女同席，促膝挨肩而坐，靴鞋交錯，杯盤狼藉，一會兒堂上蠟燭盡熄，主人送走客人而獨獨把我留下，她敞開了羅祅的衣襟，我隱隱聞到一陣微香，當此之時，我心中最快樂，就能喝到一石。所以常言說："酒極則亂，樂極則悲"，一切的事情都是這樣的。"
齊威王聽了淳於髡這一番話語，明白了淳於髡是用幽默的隱語進行諷諫，從此不再作長夜之飲。
人與人之間，為了利益或為了理念，難免會陷入緊張或對立的狀態；然而，沉重的問題，也可以用輕鬆的方式去解決，嚴肅的勸誡也可以用幽默的方式去表達。
在勸說中，幽默的語言極易迅速打開交際局麵，使氣氛輕鬆、活躍、融洽。在出現意見有分歧的難堪場麵時，幽默、詼諧便可成為緊張情境中的緩衝劑，使朋友、同事擺脫窘境或消除敵意。此外，幽默、詼諧的語言還可以用來含蓄地拒絕對方的要求，或進行一種善意的批評。
在現實生活和工作中，有時候過於拘謹的氛圍會影響雙方的溝通，此時，若能話嚴肅為幽默，把拘謹的正式場合變為輕鬆的非正式場合，就會在不知不覺中，讓人打開心扉，暢所欲言。那麼，勸說也就變得更加容易了。
巧妙運用"冷熱水效應"