請了個住在村裏的老人家幫著養山上的雞，李石氏的活計並不累，不過是有時間了便過來看看，可是，她是個勤快人，又是個精細的，因此，隻要家裏沒事，她便總會出城，李花兒想著總窩在家裏對她的身體不好，也就由著她娘每天跑，還借此讓他爹知道，她娘是多麼辛苦！
辛苦？
李石氏看著自己這兩個月手上變淡了許多的老繭，忍不住想樂，她當然知道女兒在折騰她爹，不過，女兒做得也不過份，她也就在一邊看著，再說，那孩子不是天天給他爹送飯嗎，又沒冷著餓著他爹不是。至於心疼，李石氏黯然，再心疼又如何，那個男人，她早看透了，你對他好，你未必和你親，但你哄得他高興，他是肯定和你親的。這樣的男人，也就這樣了吧。
裴之澤把一切看在眼裏，也沒覺得李花兒做得有錯，隻是，看著書桌上的家信，裴之澤皺緊了眉。
坐在書房想了一個下午，裴之澤歎息：“臨走前，總要把她安排好，才成啊！”世事無常，本以為可以陪在她的身邊，可如今，他，卻要與她分別了。
下定決心，裴之澤喚來書房外麵候著的小貴：“給縣衙遞個帖子，明兒我要拜訪縣尊。”
小貴從自家少主子手裏接過名帖，轉身出了書房。
第二日，裴之澤駕著牛車到了縣衙後堂，與縣尊見禮後，下人奉上了茶，裴之澤端著茶盞，喝一口茶，把茶盞放在一邊，“小侄在縣中受到叔父大人諸多關照，今日特來拜謝。”
知縣一笑：“二郎勿需多禮，本縣恩師與你家長輩乃故交，他老人家雖已故去，我們這些後輩卻不可忘了故舊之情。”
裴之澤雙手一拱：“令先師之事，小侄常聽家祖父提起，家祖父常歎天不假年，令英才先逝，國失棟梁亦。”
知縣黯然一歎，眼角微濕，失神了一會兒，又收回心神：“二郎今日來此，可有甚事？”
裴之澤站起身，衝知縣躬身一禮：“前日收到家信，家祖父身體有恙，今日，二郎既是來拜謝叔父平日照料這恩，亦是來拜別的。”
知縣微驚：“怎麼，你家祖父貴體有恙？”又抬手示意：“賢侄且安坐。”
裴之澤坐回椅子上，緊皺雙眉：“家父來信，言道祖父偶染風寒，然年事已高，卻怕有不忍言之事，……小侄已采買許多蜀地特有的藥材，即日便要起程。”長長呼出一口氣，裴之澤鬆開眉頭：“在上槐村時，李家兄妹於小侄有救命之恩，隻是，小侄這一走，卻是有些不放心他們，守道賢弟稟性忠厚，三娘子性聰慧，皆是深得我心，可他們到底都尚年幼，石伯母體弱有病，李伯父……咳，小侄實在有些不放心。”
知縣看一眼殷殷看著他的裴家子，失笑，這狡猾的小子，怪道又是送禮，又是拜謝又是拜別的，原來，在這裏等著他呢。
“李家三娘子，我夫婦二人皆喜其嫻雅寧靜的性子，早有收為義女的打算，賢侄莫若見禮後再啟程如何？”
裴之澤笑意滿滿，一口應道：“小侄便將啟程的日子再往後推兩日。”
從縣衙出來，裴之澤回了裴宅，知縣找到自家夫人。
“娘子，若那石娘子無意反對，這兩日便把收養義女的事兒辦了吧。”
王孺人一怔，放下手上的經卷，“老爺，怎的突然說起此事？”
知縣想起方才的事，忍不住發笑：“想我陳標也是年近知天命之人，卻是第一次遇到要應別人請求收養義女之事，那裴家的二公子，臨走了，還惦記著自己的玩伴，卻是要給她找一個靠山。”
王孺人眉尖微動：“怎麼？”
知縣笑著，將方才的事說了一遍：“……他說將啟程的日子往後推兩日，咱們，就這兩日把事辦了吧。”
王孺人垂眼思索半晌：“我怎麼瞧著這不像對恩人的作派？”
知縣大笑，“裴家二公子，對那小娘子，卻是君子之思。”
王孺人驚訝地看著大失平日素淡作為的自家夫君：“你以前仿佛提到過，隻是，那孩子還不到十五歲吧？三娘子也才幾歲，這，這……”
知縣搖著頭：“這二人，卻不可以常理度之，若非李其海，我們早認了義女，如今，不過裴家子不過是瑞在後麵推了我們一把而已，你既喜石氏的作派，又愛三娘子的品性，又是裴家子相托，那就認了吧。”
王孺人嗔怪地看一眼丈夫：“這突然一下要認親，卻還需和蕙蘭妹子商討一番，另外，還要往縣中各鄉紳家送帖子……多少事兒，你卻不多給我一些時間。”說著，急急喚了人去請李石氏，回頭又道：“時間太緊，若不然，我還能辦得更熱鬧一些。”
知縣拈著胡須：“我記得這一兩月你不是一直在惦量要請些什麼人來？我仿佛看到你連請人的帖子都早備好了？”