九十二
甘南地界各層官府都不得人心，這似乎是由來已久的傳統。人民很少報官，有矛盾直接找本村德高望重的人來裁決。這些人本來是些靠投機取巧發家致富的地主，偶爾為村裏修路、立碑、建祠堂，獲得了威信，平白被賦予這麼高的權利，很少有人能堅持公正，鄉親的信任就成了他們謀私利的工具。地方惡霸一手遮天，目無法紀；人民習以為常，不知道反抗。這就是案件少的原因，是吳豫口中的“梧州太平”……
這一個月來案件暴增，周瑞天天忙著查法典、記案情、搬卷宗，尋隙就皺著眉頭望天，納悶兒地嘀咕：“怎麼回事？往年冬天都很清閑的……”
我沒好氣地說：“你嫌累啊？嫌累回家過年去吧。明年也不用來了。”
周瑞馬上笑眯眯，彎著腰說：“那自然不是。解決矛盾是官府的責任，能為鄉親們分憂，也是下官的榮幸。鄉親們肯來投案報官，這是對我們的信任啊。下官高興都來不及。”
我不客氣地打斷她：“你笑得好假。”
最近聽聞各鄉頻頻有暴力事件發生，周瑞憂心忡忡。我很看不上她這樣戰戰兢兢——怕什麼嘛，群眾鬥地主，娛樂全民嘛。各鄉都有武裝，又有裏長裁決，我也就沒幹涉——內部矛盾自己解決。隻要沒出人命，就算不上大問題。我隻管對那些訴苦求助的望族笑臉相迎耐心傾聽；對於來送禮攀親的鄉紳，照例是熱情款待收下禮送走人。終於在迎來送往中等到了年關漸近……
春節照舊是個盛大的節日。孟君榮早早就開始做準備，差人將府裏上上下下灑掃幹淨，門窗裝飾一新，又忙著置辦年貨。我看大家忙得熱火朝天便也想參與其中，問她還有什麼沒準備好的，我可以幫忙采辦。
孟君榮想了半天，說那就勞煩主子去集上買幾捆蔥吧。
我拉著夏青出門，一麵思忖，了好一會兒，問夏青：“孟君蓉怎麼隻叫我們買根蔥，她是不是不信任我們？”
“管她信不信，給錢了就行。”夏青樂不可支，掰著手指盤算，“我本來有三十個銅板，如今孟總管給了二兩銀子，買完蔥還能剩下半兩多，可以買壺小酒，就著桂花糕美美地喝一頓。”
我看著她，奇怪道：“你怎麼這麼窮，你的薪俸哪兒去了？我昨天不還賞了你一兩白銀麼？”
夏青抖著荷包樂顛顛地說：“玉書替我存著了。”
我側目，不屑道：“什麼存著，分明是被迫上繳了——竟然隻留給你幾十文，你真丟人。”
“怪主子現在賞賜得少了。”
“不必說了。”我揮揮手，痛心疾首道，“你真是大銘女人的恥辱。”
夏青挺挺胸，傲然道：“這有什麼？隻不過幾兩銀子而已。他便是要我的心，我也都交出來，絕不藏私。”
“真肉麻，你說給他聽吧。”
我們一路吵吵嚷嚷去了市集，街上也是貼紅掛綠喜氣洋洋，人人臉上都掛著一點兒笑意。我們一人手提一捆蔥，歡歡喜喜地溜達著。夏青把包裏的銅板搖得嘩啦嘩啦響，合計著要挑個銀簪。我湊過去看，一眼瞧上個透明的長簪。掌櫃連連誇我眼光好，說這是隻琉璃寶鈿，由南慶某知名工匠親自鍛造，做工精巧成色上等，實在是是饋贈定情的佳品雲雲。
我握著簪子細細地端詳。這種材質其實接近玻璃，不過要更純淨些，染成淺綠色，色調含蓄沉穩，卻更顯晶瑩剔透。我把簪子拿起來，對著太陽一照，頭尾處頓時光芒四溢——這琉璃麵切割巧妙，竟能把陽光分解成多種色彩。這樣一個神奇的簪子，集平淡和非凡於一身，如果插在一束簡單齊整的黑發中，襯著一張神情淡然的臉，該是什麼模樣？
我把簪子收好，又想起另一個人。他好像也沒什麼首飾頭麵，簪子多是木質的，穿了耳洞卻沒怎麼戴過耳飾。隻新婚那天見他戴過一對玉墜……我想了想，挑選了一套黃金頭麵。金鑲玉耳墜，水鑽袍子，鏤金領花和金釵金鈿，大約有二十幾件。夏青驚得連連跳腳，問我是不是又有了新相好，還是想把這一套送回京城近水樓台？
我沒理會她，埋頭在賬本上簽了字要掌櫃改日去府裏取錢。夏青猶自歎氣：“唉，主子，還是算了吧。你送多少都枉然，何必自尋煩惱？這麼舍得錢，不如先幫夏青把賬付了……”
夏青已經挑了好幾盒銀簪玉釵，見我在考慮，立即又拿了一付耳墜塞在懷裏。
我斷然拒絕：“你潑我冷水，還想占我便宜——美得你。”