但這個目標目前隻是存在他的頭腦裏，究竟怎樣變成現實，還需要假以時日。江風有這個決心。他預感到，也許自己的人生價值，先要在這個叫做觀音台的窮鄉僻壤體現了。這樣一想，他感覺渾身都是勁頭。
剛上車準備回鄉裏，婦女主任劉英進了村部，手裏拿著幾張什麼單子。劉英家就在村部圍牆外，丈夫據說是個小包工頭，一年在家呆不了幾天。劉英結婚四年仍沒有孩子，村上有人背後說她是不下蛋的母雞。
不生孩子有不生孩子的好處，劉英的身材在村上來說絕對是首屈一指的，該凸的地方凸，該凹的地方凹，雖然皮膚稍稍黑點，但黑的耐看，黑的健康。尤其是一雙漂亮的眼睛，對著你看的時候，好像是山中的兩潭秋水，很難讓人不動心。
村中人大都不刷牙，劉英卻很注意個人衛生，不但牙齒潔白，衣服也總是穿得很得體，頭發從沒亂過。雷黑子沒死之前，曾經打過她的主意，但劉英性格剛烈，也不知道怎麼對付雷黑子的，雷黑子試探一次就死了心。
村上的李騷胡曾經跟著劉英的丈夫幹過活，從腳手架上摔下來斷了胯骨，在家歇著。聽他講，劉英的丈夫在外邊養著好幾個小姐，晚上輪流著在工棚裏伺候他。劉英聽了，也不生氣，報之一笑。
劉英看江風拉開車門要上車，叫住了他，說江書記，如果不慌的話我給你彙報一下低保的事。
江風關了車門，說就在這裏說吧。
劉英是村上少有的幾個高中生，鋼筆字寫的漂亮，令江風刮目相看。她把手中的一個單子遞給江風說，這是各小組推選出來的低保名單，你看看吧，如果沒什麼意見，你簽個字，明天就開始公示。
村裏新班子成立後，江風立即著手把雷黑子原先確定的低保名額都收了回來，要求各村民組根據實際情況推選，公示之後如果沒什麼意見的話再發放低保款。雖然是一件小事，卻有效地樹立了他在群眾中的威信。村民紛紛說，這個江書記沒有私心，我們觀音台有希望了。
江風看到名單中有謝長誌的名字，想起了自己宿舍梁上的那口棺材，就問劉英說，這個謝長誌現在身體怎麼樣？
劉英說，身體還湊合，但是有時糊塗有時清醒。
江風抬頭天色尚早，說這樣吧，你帶我去他家看看。
謝長誌老人住的有點偏僻，出了村部大門，向南走過坡上的小道，在坡頭南邊的小山坳裏，獨門獨戶。江風和劉英一前一後走在闃無人跡的山道上，劉英給江風講了謝長誌的身世，說他是個老紅軍，腿受過傷，行動不便。二十年前，妻子帶著女兒離家出走，再也沒有回來過。謝長誌一人過了二十年，這些年健康狀況惡化，有點神智不清，生活幾乎不能自理。
江風聽了，心情比較壓抑，說難道像他這樣的也不符合低保指標？
劉英憤憤不平地說，雷黑子作為村長，最該吃低保的人他不給，反倒把低保指標都給了自己富得流油的兄弟們，真是壞透了良心，要我說，他是死有餘辜。
兩人說著話，走到了坡頂。往西邊天空一望，不禁齊齊地驚歎了一聲。原來那西方的天空，盡是絳紅色的晚霞，把連綿的群山都鍍成了紅色，仿佛一派童話世界。剛才還耀眼的太陽，這會竟像個小姑娘似的羞紅了臉，收起了萬道光芒，變得溫柔無比。迎著落日，一雙大雁伸著長長的脖子展翅飛翔，正是“落霞與孤鶩齊飛”的意境。
兩人不由得停住了腳步，都被大自然的神奇震撼了。江風說，記得上高中的時候，聽語文老師朗誦的散文：一直往西走，你就會走到這裏……
劉英接過來說，沒有哪裏的黃昏比這裏的黃昏更黃昏。
江風呀地一聲驚叫，說劉英，你也知道這篇文章？
劉英的臉龐在晚霞裏生動異常，說，你別忘了，你從青龍一高畢業，我也是。我們的語文老師應該都是李莘老師吧。
江風沒想到劉英竟然是自己的校友，激動地差點拉了她的手，說太好了太好了，真沒想到你還是我的師姐呢。
劉英眼睛的光芒忽然暗淡下來，伸手拽了一棵草梗放在嘴裏咬著，說是啊，可惜我們的命運是多麼的不同。
江風心裏忽然升騰起一種別樣的情緒，想說句什麼話來安慰一下她，但什麼也沒說出來。