我們在對任何一個事物做出判斷或者得出結論之前，都應該先拋開個人的喜好，靜下心來，心平氣和地對事物進行充分的調查、了解和分析，這樣才能保證我們所做出的判斷或得出的結論是正確的。在善惡的分辨上，人也不能僅僅站在自己的立場，以一己之見評判哪個是好的，哪個是壞的。以個人利害評善惡就是狹隘的門戶之見。
德國詩人歌德曾說：“真理就像上帝一樣。我們看不見它的本來麵目，我們必須通過它的許多表現而猜測到它的存在。”真理往往細弱如絲，混雜在一堆假象裏，我們的眼睛、我們的心智甚至我們道德上的缺失都會阻礙我們去敲響真理的門，對不了解的事，對尚未為人所知的領域做出錯誤的判斷。
我們之所以需要事先對事物進行全麵而深刻的了解和分析，在很大的程度上是因為很多事情並不是像它看上去的那樣。
兩個旅行中的天使到一個富有的家庭借宿。這家人對他們並不友好，並且拒絕讓他們在舒適的客房裏過夜，而是在冰冷的地下室給他們找了一個角落。當他們鋪床時，較老的天使發現牆上有一個洞，就順手把它修補好了。年輕的天使問為什麼，老天使答道：“有些事並不像它看上去的那樣。”第二晚，兩人又到了一個非常貧窮的農家借宿。主人對他們非常熱情，把僅有的一點點食物拿出來款待客人，然後又讓出自己的床鋪給兩個天使。第二天一早，兩個天使發現農夫和他的妻子在哭泣，他們唯一的生活來源——那頭奶牛死了。
年輕的天使非常憤怒，他質問老天使為什麼會這樣，第一個家庭什麼都有，老天使還幫助他們修補牆洞；第二個家庭盡管如此貧窮，卻還是熱情款待客人，而老天使卻沒有阻止奶牛的死亡。
“有些事並不像它看上去的那樣。”老天使答道，“當我們在地下室過夜時，我從牆洞看到牆裏麵堆滿了古代人藏於此的金塊。因為主人被貪欲所迷惑，不願意分享他的財富，所以我把牆洞補上了。昨天晚上，死亡之神來召喚農夫的妻子，我讓奶牛代替了她。所以有些事並不像它看上去的那樣。”
小天使為什麼抱怨呢？因為他是以兩家對待他的態度為評判標準的，他斷定的善惡恰好與事實相反。
可見，真理並不是那麼輕而易舉就能被我們掌握的。很多事情就如上述的故事一樣，並不是看上去的那個樣子。善惡亦是如此，即使在很好地掌握知識的前提下，我們也沒有資格來定善惡。
年輕人去拜訪一位住在大山裏的禪師，與他討論關於美德的問題。
這時候，一個強盜也找到了禪師，他跪在禪師麵前說：“禪師，我的罪過太大了，很多年以來我一直寢食難安，難以擺脫心魔的困擾，所以我才來找你，請你為我澄清心靈。”
禪師對他說：“你找錯人了，我的罪孽可能比你的更深重。”
強盜說：“我做過很多壞事。”
禪師說：“我曾經做過的壞事肯定比你做的還要多。”
強盜又說：“我殺過很多人，隻要閉上眼睛我就能看見他們的鮮血。”
禪師也說：“我也殺過很多人，我不用閉上眼睛就能看見他們的鮮血。”
強盜說：“我做的一些事簡直沒有人性。”
禪師回答：“我都不敢去想那些我以前做過的沒人性的事。”
強盜聽禪師這麼說，便用一種鄙夷的眼神看了禪師一眼，說：“既然你是這樣一個人，為什麼還在這裏自稱為禪師，還在這裏騙人呢！”
於是他起身，一臉輕鬆地下山去了。
年輕人在旁邊一直沒有說話，等到那個強盜離去以後，他滿臉疑惑地向禪師問道：“你為什麼要這樣說？我了解你是一個品德高尚的人，一生中從未殺過生。你為什麼要把自己說成是個十惡不赦的壞人呢？難道你沒有從那個強盜的眼中看到他已對你失去信任了嗎？”
禪師說道：“他的確已經不信任我了，但是你難道沒有從他的眼睛中看到他如釋重負的感覺嗎？還有什麼比讓他棄惡從善更好的呢？”
年輕人激動地說：“我終於明白什麼叫作美德了！”
樂道己善，何如樂道人善。這時，遠處傳來那個強盜歡樂的叫喊聲：“我以後再也不做壞人了！”這個聲音響徹了山穀。
大山裏的這位禪師是智慧的，他對強盜沒有關於道德的說教，也沒有潤物細無聲的勸誡，而是讓強盜認識到每個人都或多或少犯了罪，即使沒有罪行，心裏也有罪行，差別僅僅是五十步與一百步的距離。
對強盜來說，他認識到自己罪孽深重，他痛苦的原因是活在世人的善惡標準下，所以罪不得赦，不能解脫。直等到禪師現身說法，暗示他不可以個人利害評判善惡，他認罪了，他從罪的汙穢泥淖中走出來，如釋重負。
禪師真是高人，他假造自己的惡，做了一件大大的善事。從善的有利意義來看，有利就是善，這是超越個人利害，來評判善惡的關鍵所在。