收複台灣是鄭成功戎馬生涯中最光輝的業績，其重大意義首先在於是為了祖國的領土完整而戰。就驅逐侵略者、維護祖國版圖完整這一點來說，在這之前中國曆史上無一人堪與鄭成功相比。所以他無愧為中國曆史上的一位偉大的民族英雄。他的業績，將永遠激勵著中國人民不畏強暴、反對外來侵略者的鬥誌。同時，這一勝利由於沉重地打擊了西方殖民主義者，也極大地鼓舞了亞洲人民的反殖民鬥爭，具有重大的世界曆史意義。施琅
施琅(公元1621～1696年)，原名郎，字尊侯，號琢公，中國福建晉江人。原係鄭成功部將，後投誠清朝，任福建水師提督。他堅決主張以軍事手段為主，平定台灣，消滅鄭氏割據政權。在年逾花甲之時，統率清軍，渡海東征，一戰而定戰局，完成了台灣與大陸的重新統一；並力主駐軍台灣，保衛海疆，以備禦西方殖民者的侵略。是一施琅在與清軍及地方武裝集團的作戰中，屢立戰功。如順治六年(公元1649年)十月攻雲霄時，曾率部陣斬清守將張國柱，為攻克該城建立了第一功；順治七年(公元1650年)略取廣東潮州地區時，獨立攻占溪頭寨，有力地配合了主力對和平寨的進攻；在與潮州郝尚久部作戰時，大敗敵軍，並指揮親隨，強攻敵重兵把守的浮橋，將其焚毀，切斷潮、漳間的唯一通路，穩定了戰局等。因而鄭成功與施琅“相得甚、軍儲、卒伍及機密大事，悉與謀”。當時海上抗清武裝力量，各自為政，沒有統一的領導，鄭成功兵力不過萬人，僅以鼓浪嶼小島為根據地，雖然南征北戰，頻頻出擊，但隻能以遊擊方式襲擾各處，尚無力與清軍主力進行大的戰役。鄭芝龍舊部中兵力最大，裝備最好的為占據廈門的鄭彩、鄭聯兩部。鄭成功在潮州受挫退至潮陽時，深感兵力不足。當時正值鄭彩率軍南下廣東，鄭成功欲取廈門為根據地，兼並鄭聯所部，以擴大實力。但又考慮“彼船隻倍多，部將老練”，唯恐“取之不得，反結為仇”，定不下決心。施琅認為單純靠武力攻取，難有把握，“當設計圖之”。他建議說：“聯乃酒色狂徒，無謀之輩。藩主可領四隻巨艦，揚帆回師，寄泊鼓浪嶼。彼見船少，必無猜疑。其餘者陸續假為商船，或寄泊島美、浯嶼，或寄大擔、白石頭，或從鼓浪嶼轉入崎尾，或直入寄碇廈門港水仙宮前。藩王登岸拜謁，悉從謙恭，然後相機而動。此呂蒙賺荊州之計也”。鄭成功用施琅計，於八月間殺鄭聯收其眾；鄭彩亦主動退隱，將兵權全部交鄭成功。鄭成功的軍事實力，開始有了大的發展。
鄭成功主力南進後，清福建泉中路總兵馬得功，乘廈門空虛之機，渡海襲擊廈門，守將鄭芝鵬怯戰逃走，廈門被清軍占領。施琅隨鄭鴻逵軍反擊，率親隨百餘人突擊馬得功指揮部，大敗清軍，幾乎將其俘獲。馬得功在鄭鴻逵庇護下逃回大陸。鄭成功返廈門後，僅因功賞施琅銀二百兩，並未恢複其兵權，仍“令其閑住”。施琅心懷不滿，要求為僧，鄭成功令其“再募兵，許授前鋒鎮”，施琅拒不接受，二人之間的矛盾漸趨尖銳。當年四月間，施琅親兵曾德犯法，鄭成功意欲袒護，施琅卻將其殺死。鄭成功遂下令逮捕施琅及其弟顯、父大宣和其家屬。施琅被捕後逃走，鄭成功竟下令殺死其父、弟及家屬。施琅與鄭成功在政治上徹底決裂，投靠了清朝。
施琅投清後，改原名郎為琅。一度曾去廣東尚可喜部與南明軍作戰，不久又返泉州閑住。順治十三年(公元1656年)，清定遠大將軍濟度人閩時，因施琅“習海上情形，命為前部”，進攻廈門。這次進攻雖被鄭成功擊敗，但施琅卻為閩浙總督李率泰所賞識，被任為同安副將，並利用他在鄭軍中的舊日影響，招降鄭軍近萬人，不久升為同安總兵。順治十七年(公元1660年)，鄭成功由南京敗歸後，清安南將軍達素再次組織進攻廈門，施琅率水軍主力隨達素由同安港進攻。由於他了解廈門島周圍的水文地理情況，多用小型戰船，選淺水處為登陸點，並先與鄭軍右虎衛鎮將陳鵬聯係，令其在島上策應。因而戰鬥開始時進展較為順利，鄭軍大艦無法阻止，曾有一部兵力登陸廈門。但在鄭成功水陸軍的頑強抗擊下，最終仍然失敗。通過兩次海上作戰。清統治集團對施琅熟悉敵情及善於海戰的情況，有了進一步的了解，康熙元年(公元1662年)施琅升為福建水師提督，成為福建水軍的最高軍事長官。
清軍占領沿海島嶼後，施琅以功升右都督，掛靖海將軍印，統領原鄭軍投誠各將領，向台灣進攻。當年十一月，康熙四年(公兀1665年)三月和五月，施琅三次進軍，皆因途遇颶風退回廈門。清統治集團懷疑施琅等與鄭經集團有勾結，唯恐雙方聯合起來危害其在東南沿海的統治，另方麵又考慮不用施琅及原鄭軍將領，清軍本身缺乏有海戰經驗的將兵，於是以“風濤莫測，難必製勝”的理由，決定暫時放棄對台灣的軍事進攻，裁撤福建水軍，於康熙七年(公元1668年)調施琅人京改援內大臣。施琅官階雖高，但實為閑職，他身居北京，對東南沿海情況及鄭氏政權動向仍極為關注，並用心研究“風潮信候，生崖斷港”等海洋的天文、地理學知識，以便將來一旦被起用時，能迅速掌握情況、指揮作戰。
根據施琅掌握的情況，鄭軍總兵力約兩萬人，半數屯墾，缺乏訓練。精銳部隊，盡為劉國軒統領防守澎湖。當時清軍有精兵兩萬餘人，絕大部分又是投誠的原鄭軍官兵，有豐富的海戰經驗，也熟悉鄭軍慣用戰法，新造戰艦，較鄭艦堅固輕便，所以施琅認為，在兵力對比上，不論質量、數量，清軍都占優勢。
施琅考慮到台灣本島防禦嚴密，港口多在炮火控製之下，易守難攻；澎湖為台灣門戶，島多而分散，海岸坡度較小，地形低平，易攻難守。如能將劉國軒部殲滅於澎湖地區，則台灣有可能不戰而下。因而他決心，首先集中兵力消滅劉國軒部鄭軍，占領澎湖，然後再以大艦由正麵牽製台灣鄭軍，而以小船迂回至打狗港(高雄)和蚊港(台南縣西)登陸，由陸上攻擊鄭軍側背，以期全殲鄭軍於承天(台南)地區。
施琅認為，十月以後北季節風，風力劇烈，起風後短期不停，如萬一不能一戰而勝，則易被大風吹散。海上行動，全靠風信，船隻一旦吹散，很難迅速集中，將處於不利地位。五月開始的南季節風，風輕浪平，特別是夏至前後二十多天，風力微弱，夜間尤靜，可在海麵集中停泊，尋找敵人弱點進攻。因而，他決定在六月間發動進攻。
過去由大陸去澎湖，均由廈門出發。施琅為利用南風，以便在海戰時占據上風上流，處於有利地位，決定違反慣例，改由銅山出發，準備進至八罩後，再轉北進攻澎湖。
康熙二十二年(公元1683年)六月十四日，施琅率艦隊由銅山開航。臨出發前，召集將領，用沙盤顯示地形，進行部署，指示諸將：“如此入港，如此泊船，如此進戰”等，規定“不用命者無赦”。十五日到達八罩水道停泊，十六日進攻受挫，又經數日整頓，二十二日再度發起攻擊，激戰竟日，鄭軍全軍覆沒。劉國軒僅率少數殘部逃回台灣。清軍完全占領了澎湖三十六島。
施琅一生在軍事上的最大成就，是勝利地完成了玄燁賦予他的任務；消滅鄭氏割據政權，平定台灣，實現祖國統一。它對中國曆史的發展，具有深刻的影響。十六世紀，正是西班牙、葡萄牙、荷蘭、英國等一些最早的殖民主義國家，相繼向東南亞擴張的時代，它們不斷向中國東南沿海地區侵擾，並相互爭奪其領土台灣，以作為進一步侵略中國的前進基地。鄭成功擊敗荷軍，收複台灣，瞥給予這些殖民者以沉重打擊。但並未完全解除它們的侵略威脅，台灣孤懸海外，勢單力弱，假如不與祖國大陸結合則很難單獨抵禦外國殖民勢力的侵略。施琅一戰定局，使台灣與祖國大陸形成一個整體，既保障了自身的安全與發展，又捍衛了祖國的東南海疆。從鄭氏割據政權消滅，到鴉片戰爭的一百多年中，中國東南沿海地區，沒有再受到外國殖民勢力的大規模入侵，就軍事方麵而言，主要原因是台灣與祖國大陸的統一。