第八章
在《金鎖記》裏，小戶人家的七巧自己在回想當年若沒有嫁進有錢人家，而在肉店的朝祿、她哥哥的結拜兄弟、沈裁縫的兒子中間挑選丈夫。“如果她挑中了他們之中的一個，往後日子久了，生了孩子，男人多少對她有點真心。”
《傾城之戀》中，男主角範柳原在戰爭劫難將臨的預感裏向女主角白流蘇說：“有一天，我們的文明被整個的毀掉了，什麼都完了——燒完了、炸完了、坍完了，也許還剩下這堵牆。流蘇，如果我們那時候在這牆根底下遇見了……流蘇，也許你會對我有一點真心，也許我會對你有一點真心。”
不是不絕望的。
當她喜歡上胡蘭成，於是寫道：我低在塵埃裏，暗自歡喜。有屈就的歡喜和快樂。張愛玲的小說中，女人們可以屈就，可以撒潑，可以幹號，可以逗樂……隻要打定了主意，就會堅毅地生存下去。她們是堅強的，如張愛玲自己，沒有了愛割斷了獨自生活，自甘寂寞。做事果敢利落不留餘地，親情友情說斷就斷，她不是軟弱的因為糾纏毫無必要；她不是無情的，因為深切地珍惜過。愛到極致斷得亦是幹脆，她脆弱但同時自尊，她情感纏綿但是驕傲。她了解人性所以骨子裏悲哀，命運的怪圈就在頭頂旋轉，誰都避免不了，以為萬事俱備了，比如《沉香屑：第二爐香》中的羅傑·安白登，開著汽車，春風得意，“他深信他絕對不會出亂子，他有一種安全的感覺”，其實他的周圍危機四伏，充滿不安。新婚妻子愫細把正常的夫妻生活視為禽獸行為，在新婚之夜離家而去，結果鬧得滿城風雨。羅傑很快便感到“一片怔忡的龐大而不徹底的寧靜”，安全感這時候變成了恐怖感，他最後就在這恐怖感中了結了自己的一生。亞裏士多德在《詩學》中說：“憐憫是由一個人遭受不應遭受的厄運引起的，恐懼是由這個這樣遭受厄運的人與我們相似引起的……此外還有一種介於這兩種人之間的人，這樣的人不十分善良，也不十分公正，而他之所以陷入厄運，不是由於他為非作歹，而是由於他犯了錯誤。”這就是著名的“過失說”，亞裏士多德認為，悲劇主人公不是善良的典範，卻必須是容易犯錯誤的人。他(她)陷入逆境而遭難，不是因為有什麼惡德惡行，“而是由於他犯了錯誤”，而他(她)之所以犯錯誤，不是由於他(她)對自己身外的事物一無所知，便是由於他(她)的欲望。在張愛玲小說中最典型的如《心經》中的許小寒，她那種變態的戀父情結，對母親的嫉妒、排斥，對女孩兒時代的留戀等等。她明明知道自己的真愛是違背倫理道德的，但她因為戀著自己的父親而一遍一遍扼殺掉健康的愛情。請聽她對父親的一番發自內心的“表白”：“我是一生一世不打算離開你的。有一天我老了，人家都要說：她為什麼不結婚?她根本沒有過結婚的機會!沒有人愛過她!誰都這樣想——也許你也會這樣想。我不能不防到這一天，所以我要你記得這一切。”父親最終和一個與許小寒長得十分相像的女學生同居，從而摧毀了小寒“良好”的打算，她哆嗦著感到她自己已經“管不得自己了”。《金鎖記》中人物的情欲更是“燃燒得像著了火”。七巧得以一個小業主女兒的身份做成門第頗高的薑家的二奶奶，隻因為她丈夫是做官人家的女兒都不會要的“骨癆”身子。因此她的正常的情欲難以得到滿足且受到很厲害的壓抑，但壓抑並不能使情欲熄滅，相反，越是壓抑得厲害，越是要通過反常的方式尋求出路。情欲的得不到滿足導致她對金錢的瘋狂追求。起初，她用黃金之夢來抵擋情欲之火，結果當情欲變相地借金錢之欲顯形時，她喪失了人性。張愛玲用情欲和非理性來解釋悲劇在研磨生活辛辣的味道，她沉潛其中。