和珅財貨索之於官吏，官吏又取之於百姓，人民的血汗不斷流入和珅的府庫。和家的倉庫蓋了一個又一個，金銀財物還是多得盛不下。
和珅利用職權，通過招權納賄、欺蒙皇帝等手段，結黨營私，結成一個龐大的貪官汙吏關係網。他們緊密勾結，狼狽為奸，損公肥私，害民利己。從而給人民帶來巨大的痛苦，同時也嚴重動搖了清帝國的根基，加劇了清代的政治和經濟危機。
3結黨營私，擅攬朝政
和珅“機械百出，無形無聲，非可意料”。對於不附於己者，他伺機激皇上之怒以陷害之；對於納賄者，則巧為周旋，或故意拖延其事，待皇帝怒氣平息後再去上奏或為之說情。
大凡奸惡之臣，不僅懂得如何去攫取權力，更懂得如何擴大權力。同樣的職位，一到他們手裏，就可以把權力發揮得淋漓盡致。他們的奸惡，令人生畏。無恥小人因畏而趨炎附勢守正君子雖不去趨附，但往往避而遠之；而敢於反對他們的人則既難出現，又往往勢孤力單，難以與奸惡較量。這也正是古來小人得勢、君子屈困的原因所在。
對於和珅的奸佞品性，連當時出使中國的朝鮮使臣都看得很清楚，稱其“為人狡黠，善於逢迎”，“性又陰毒，少有嫌隙，必致中傷，人皆側目”，故使國家政事“間多苛嚴”、“人懷不安”，朝廷上下一片緊張的氣氛。
和珅妒賢嫉能，排除異己，挾私報複，屢興大獄。如李侍堯曾以總督擔任大學士、軍機大臣，頗得乾隆信任。在具擔任軍機大臣期間，曾說“兒畜和珅”，故和珅對他恨之入骨。於是便尋機上疏彈劾李侍堯，說他貪私索賄。乾隆帝派他去雲南查辦，結果並未查出什麼私弊，於是他就把李侍堯的仆人抓來，嚴刑拷打，終於從仆人那裏逼出口供。和珅遂以“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口，將李革職下獄，並力請乾隆帝將其處死。後來，因令係功臣之後，才幸免一死，但家產全被籍沒。
後來，隨著和珅權勢的不斷增長，凡在軍機處、內閣任職的所有高級官員，如阿桂、福康安、幹傑、董誥、劉墉等，幾乎都成了和珅攻擊的對象。為免遭陷害，阿桂雖然德高望重，對和珅也是“刻刻防之”，其他官員更是“循循如屬吏”。
盡管和珅極盡皇帝寵信，在當時紅得發紫。但是，仍有不少忠正的大臣不懼其權勢，憤而與和珅的奸惡相抗爭，甚至不顧及性命安危，敢在太歲頭上動土。
嘉慶元年，一個正直的禦史冒死挺身而出，狠狠打擊了和珅的囂張氣焰。這時候乾隆帝雖已退位做了太上皇，但仍然大權在握；而和珅的權勢更是越來越大。他的家裏人仗著和珅勢力，經常胡作非為。一天，和珅的一個妾弟在大街上駕著車橫衝直撞，撞倒很多行人，恰被禦史謝振定見到。謝禦史見和珅的家人如此胡為，怒不可遏，當即把他的妾弟打了四十大板，馬車也被當街燒掉。雖然謝禦史因此被和珅構陷罷了官，但是他的驕橫之氣也不得不有所收斂。