第二十九章
4恃寵狂傲，自掘墳墓
和珅知道嘉慶深恨自己，一旦太上皇駕崩，他將不會有好的結果。於是，他常常千方百計地暗中打嘉慶的主意，想把他趕下皇位。嘉慶對此自是心知肚明，對和珅也就更加恨之入骨。
乾隆帝在位60年後，退位為太上皇，皇太子繼位，是為嘉慶皇帝。
乾隆雖然退了位，但仍然不肯放權，可畢竟年已80有餘，記憶力大為衰退，這樣和珅便成了出納帝命之人。他所傳的太上皇意旨是真是假，無從印證，於是和珅專擅更加日甚一日，甚至敢在嘉慶皇帝麵前炫耀老皇帝給他的特權。就嘉慶帝來說，在太上皇的“訓政”之下當皇帝，滋味已經很難受，再出來這麼個“二皇帝”，怎能不讓他憤恨和切齒?隻是由於“投鼠忌器”，礙著太上皇的麵子，無奈在表麵上不動聲色罷了。
盡管和珅恃寵狂傲，也深知太上皇來日無多，所以對嘉慶處處提防。嘉慶也知道，和珅再狂，畢竟是個奴才身份，所以在合適的場合，他也會抖抖皇上的威風，給和珅來個“偶爾露崢嶸”。
也許，正是因為和珅對嘉慶多少還懼怕幾分，嘉慶的嗣皇帝才終於坐穩。嘉慶已經在心裏盤算好，隻要太上皇一死，就盡早除掉和珅這個心腹之患。
嘉慶四年(1799年)正月初三日，乾隆帝駕崩於乾清宮。嘉慶終於等到了機會，在第二天就宣布太上皇一切喪儀由和珅總理，把和珅和同黨福康安安排在殯儀殿晝夜值班，不準擅自走動，乘機剝奪了他的軍機大臣、九門提督之權。隨後又頒布諭旨，暗示要查辦那些在征剿川楚陝白蓮教起義中通同蒙蔽的大臣。諭中說，出師之師，以負言勝，略一挫敗，就大肆吹噓，貪功求賞，居心已不可問，還有太上皇的近臣，與這些人狼狽為奸，上下欺隱，把朝廷的法律當成兒戲。長此以往，國體何存?威信何在?又說，曆年兵部支出的軍餉已達巨萬，都被某些當權者吞沒。長此以往，兵何能強?戰何能勝?
此諭一下，舉朝震驚，都知道所指就是和珅。平日那些痛恨和珅的大臣們，立即交章上奏進行彈劾。嘉慶帝就勢將和珅革職拿問，並下令各部院大臣、各省督撫都起來揭發，然後就如何將和珅擬罪這事，據實複奏。最後又借直隸總督胡季堂之口，為和珅構築了二十大罪狀，要求將這個悖逆不法、蠹國病民、貪黷放蕩、目無君上的權臣以大逆論處。一套程序進行得絲絲入扣，顯然嘉慶謀劃已久。據說和珅對指證的所有罪狀一一招認不諱。於是，嘉慶將這十大罪狀，交給京師二品以上的官員傳閱。依嘉慶的本意，是要將和珅淩遲處死。可是，他的妹妹和孝公主已經下嫁和珅之子，再三涕泣求情，嘉慶帝按康熙除鼇拜的前例，“加恩”賜和珅於獄中自盡。隨後又查抄了和珅的家產，竟然超過國家十年的財政收入。
一代巨貪和珅最終死於非命，這是他自作自受。但是丟的是和珅的狗命，苦的還是天下百姓。
二十一、扼殺維新的清末顯宦：榮祿
戊戌政變前，在康有為與榮祿等重臣進行的一次針鋒相對的辯論中，榮祿曾先發製人，說過一句“祖宗之法不可變”。這出自榮祿之口的一句話，表明了當時其對維新運動的態度和立場。同時，這種態度和立場代表了西太後的意誌，表明後黨是維新派的勁敵，而榮祿則是其中堅。正是由於後黨對維新派的鎮壓，最終導致了為挽救民族危機而興起的“富國圖強”的維新運動的失敗。
1投靠慈禧，步步高升
榮祿(公元1834年—1903年)，姓瓜爾佳，字仲華，別號略園，滿洲正白旗人。祖父名塔斯哈，曾任喀什噶爾幫辦大臣。父親名長壽，曾任甘肅涼州鎮總兵。
榮祿於鹹豐二年(公元1853年)十一月因蔭庇而初任主事。同年十二月，19歲的榮祿又承襲了騎都尉兼一雲騎尉。從此，他踏上仕途，一帆風順。鹹豐三年，他在工部任職，鹹豐九年，又調為戶部銀庫員外郎。同治元年(公元1862年)十月，醇親王奕伕將他升為神機營文寨處翼長。同治四年(公元1865年)七月，他統領神機營全體官兵奔赴薊東剿捕馬賊，並到喜峰口、鐵門關察看邊口情況。九月，他又領副都統的官銜，管理健銳營事務。之後不久，他因督練營兵有功，被升為神機營專操大臣，很快又充任神機營威遠隊專操大臣。任此職期間因其才能突出，旋又被授予正藍旗蒙古副都統。不到半年，他又調任鑲白旗滿洲副都統。同治七年(公元1808年)正月，榮祿跟隨恭親王治理巡防事務，鎮壓北方撚軍起義，不久，撚軍被鎮壓。同治帝讚其防剿有功，又賞其頭品官銜，以資鼓勵。此時，大學士文祥也很欣賞榮祿，稱其“忠節之後，愛惜聲名，若界以文職，亦可勝任”。同治十年(公元1871年)，榮祿又升任工部右侍郎，並兼管錢法堂事務。三年後，又兼任吏部左侍郎，並授予正藍旗護軍統領。接著他又被授予總管內務府大臣之職。他善於觀色，長於逢迎，後來投靠了慈禧。
同治十三年(公元1874年)十二月初五下午，因患天花發生病變的同治帝載淳，在養心殿東暖閣中結束了他年輕的生命。