過了一段，圖遠公司總經理舒培德先生準備給張書記贈送一部公爵王轎車，以感謝地委和張書記對他公司的大力支持。張書記不同意。地委怎麼可以揩企業的油水？特別是圖遠這樣的私營企業，是新的經濟增長點，要大力保護。我們不能像有些西方國家那樣，接受所謂政治捐贈。這是我們製度不允許的。我們不是那種金錢政治啊！地委不能開這頭。可舒先生是誠心誠意的，怎麼辦呢？一來二去推了好幾個回合，最後決定，地委堅決不能接受贈送，隻作借用。
舒先生的誠意，孟維周完全相信。因為舒先生同張書記私交不錯。全區眾多企業頭頭當中，隻有這位圖遠的老總被稱作舒先生。孟維周剛到張兆林身邊工作時，就看見舒先生常到張兆林這裏走動，猜想他倆的交情已很久了。張兆林對企業的負責人一般都很客氣。企業的同誌，不容易啊，要多為他們排憂解難。舒先生可以說是白手起家的創業者，更讓張兆林看重。舒先生的根底，孟維周知之不詳，隻零零碎碎聽到一些片斷，像個傳奇人物。據說他從小外出闖蕩天下，後來成了一家外國公司在國內的商務代表。幾年前到地區來搞投資考察，張兆林接待了他，兩人很談得來。有個小故事，說是張兆林宴請舒先生時，服務小組不慎將一碗湯灑了，張兆林褲子上弄了一塊油垢。禮儀場合出這種洋相，張兆林臉上很不好過，嚴厲批評了服務小姐。服務水平太差了，幸好弄在我身上，弄在舒先生身上可是國際影響！舒先生連連擺手。不難為小姐，不難為小姐，我這個人很隨便的，都是中國同胞嘛。再後來，舒先生不想在外國老板那裏幹了，自己出來創業，辦起了圖遠公司。張兆林給了他很多支持。當領導就要這樣辦實事。這是張兆林一貫的觀點。孟維周很歎服舒先生的能耐，包玉剛、李嘉誠、霍英東、曾憲梓他們都是白手起家的大財佬，舒先生的前程誰能料定？英雄莫問出身啊！
那輛公爵王轎車掛上了5號牌照。也有人建議換上1號，陶老書記反正不太用車。張兆林說不必不必。張兆林這些細節在孟維周看來，都是可以成大氣的人才具備的。不過在人們心目中也早已約定俗成，知道現在的5相當於原來的1。有人講了個笑話。說街上有人相爭，一個怒喝：你算老幾？一個答曰：老子算老五！
六
年底了，照例要組織有關部門到省裏去彙報工作。省城到地區，山高路遙，省裏的同誌很難來一趟。隻好自己主動上門彙報，感謝上級領導一年來的支持和關心，請求今後繼續予以重視。既然是快到年關了，帶點土特產，也是人之常情。省裏一再打招呼，不提倡地市領導帶隊集體上省彙報工作。但你一旦去了，人家也不好將你拒之門外。遠遠地趕來也辛苦啊。
籌備了好一陣子，馬上可以出發了。這天，唐總經理唐半仙跑到張書記辦公室彙報工作，完了後說，祝張書記上省城一路順風。張書記笑道，你是個吉祥人，有你這一句一定順利的。明天我們上路，時辰上有講究嗎？唐半仙回道，我早給你算好了。明天宜早行，淩晨六時過八分準時發車，萬事大吉。
唐半仙走後，張兆林叫來李秘書長，問通知發了沒有。李秘書長說通知昨天下午就發了。張兆林說，我想明天我們早點動身，路上怕堵車，一天到不了。叫大家清早五點五十集合，路上吃早飯吧。李秘書長說，也是，沿途好幾處在修路，早點走好。那就補充通知一下。張兆林說，好。陸專員那裏請您親自彙報一下。
孟維周見張書記並沒有把改變時間的原因告訴李秘書長，便很佩服張書記處事的老練，更感謝他對自己的信任。張書記一般都是嚴肅的，但對孟維周較隨便，有時還隨便得讓孟維周不好意思。孟維周早就發現一條規律，張書記一般是在沒有外人的時候隨便，到外地去出差更隨便，一回到辦公室就像換了一個人似的。他有時也開幾句不太雅的玩笑，讓人覺得這位領導很貼近群眾。但孟維周隻是附和著笑笑而已，從不就著張書記的玩笑發揮，也不在任何場合重複他的玩笑。領導同誌開那些不雅的玩笑，一般是在特定的環境下忘情所致，過後多半要後悔自己的失言。這樣的玩笑，你敢重複他的？一句話，領導什麼時候都是領導，下級什麼時候都是下級。領導同你隨便是平易近人，你同領導隨便就是目無官長。千萬不要看到領導同你隨便一下，就忘乎所以了。
第二天淩晨，大家早早地趕到地委辦公樓一樓會議室。張兆林同陸專員打過招呼後，問李秘書長都到齊了嗎？李秘書長說，差不多了吧。張兆林問，差不多？到底差好多？李秘書長略加遲疑，說，隻差財政局的了。陸專員說，柳韻同誌，等等她吧。李秘書長點點頭，眼睛不望張兆林，隻同別的同誌打招呼去。張兆林不做聲，大口地吸煙，一張臉沒在了濃濃的煙霧裏。
六點過五分了，柳韻還沒有到。張兆林把頭掉向陸專員，說，我們走吧，不等了，她自己後趕來。女同誌真叫婆婆媽媽。陸專員一邊起身一邊還問了句，不等了？張兆林說聲不等了，就起身往外走。
上了車，就六點過七分了。張兆林左右看看，又叫孟維周想想，是否還忘了什麼東西沒有。孟維周作思索狀，說沒有了吧。他知道張書記是要捱到六點過八分。李秘書長望著車外，他希望柳韻同誌趕上。
六點過八分一到，張兆林說，走吧。於是十幾台小車依次開出地委大院。
一路上真的暢通無阻。下午五時半就趕到省城了。地區駐省城辦事處已做好了一切接待準備。辦事處袁主任請各位領導先洗漱一下，再就餐。
孟維周將張書記的行李放置妥當，正準備回自己的房間，見辦事處袁主任來了。張書記此時正在衛生間，孟維周就問袁主任有事嗎？袁主任附在孟維周耳邊，輕聲道，財政局柳局長出事了。
啊！孟維周大吃一驚。
這時，張書記出來了。小袁坐吧。
袁主任唉了幾聲，卻不坐下。等張書記坐到沙發上以後，袁主任低沉著嗓子，說，張書記，報告一件不好的事。
什麼事，說吧，張兆林不太在意的樣子。
柳局長路上出事了。
什麼？什麼事什麼事？張書記仰起頭，眼睛睜得老大。
翻車了。袁主任說。
啊？人沒事嗎？人沒事嗎？張書記猛地站了起來。
我是中午接到的電話。都不幸那個了，還有預算科長和司機，三個人都那個了，唉！
張書記不停地搖頭，在房內來回走動。
這時陸專員和李秘書長來了，站在一邊不動。看樣子袁主任早已告訴他們了。
誰也不講話，都看著張書記在不安地走動。
過了一會兒，陸專員說，你看你看，誰想到有這事。
張書記在沙發上坐下來。手指指另一張沙發，示意陸專員也坐下。張書記沉痛地說道，我有責任啊！
李秘書長說，哪裏哪裏。要怪我們辦公室時間要求講得不嚴。
晚餐吃得冷冷清清。辦事處本來準備了幾瓶好酒，給各位領導洗塵。張兆林揮揮手，酒就撤下了。
吃過晚飯，陸專員、李秘書長、辦事處袁主任到張書記房間坐了一會兒。孟維周不知該進該退。張兆林說，小孟隨便坐嘛。孟維周就坐在床沿上。
大家心情平和一些了，開始議論這件事。柳韻這樣有能力的年輕女幹部不多，她今年不到四十歲吧。張兆林說，今年十月份滿三十七。過了一會兒，張兆林又補了一句，碰巧她好幾次生日都是同我們在外麵出差過的，印象較深。大家說著，張兆林交待袁主任，你再掛個電話回去，了解一下詳情，等會兒告訴我。並請轉告各位家屬，我同陸專員後天回來，再去慰問他們。
聊了一會兒，陸專員說，你早點兒休息吧。大家就告辭了。
袁主任打了好幾個電話，都不順利。弄了一個多小時，才搞清情況。出事地點是地委出來後七十公裏處，原因是車速太快，在拐彎處掉進山崖下麵。因出事時間太早，又是冬天，直到上午十點多才被人發現。發現時人都涼了。
袁主任猶豫一陣，還是敲了張兆林的門。
張兆林還沒有睡，一臉戚容。整個房子煙霧鐐繞。他靜靜地聽完袁主任的彙報，隻輕輕說了句好吧，好吧，揮了揮手。袁主任退了出來。
馬傑睡在床上，想著柳韻翻車的事，說，她那個司機平時很穩重的。孟維周說，今天可能是追我們吧，誰知道？馬傑說，***是不是今天日子不好？聽說物資公司唐總懂這個，今後出門，都請他算算。孟維周說，你真會開玩笑，張書記會信這一套？孟維周對馬傑總留有一手。下基層出差，晚上他同張書記一道打撲克，喝消夜酒，馬傑至今不知道，總以為他們晚上辦什麼大事。孟維周認為有些事情弄得神秘些好處多。別人對你捉摸不透，就不敢造次。有些事則是理應保密的，像剛才說的，讓人知道張書記信迷信怎麼行？馬傑自覺講得不得體，立即點頭說，那也是，那也是。當領導的信科學。
盂維周本來不太相信這種把戲的，可今天的事說起來也有點神。柳局長若是也趕在六時過八分出發興許不會有事？也難怪張書記有些相信。美國和俄羅斯的科學都比我們發達，可他們的總統都相信占星術，專門雇請大師卜問國家大事。這怎麼說？未知世界遠遠大於已知世界，不要懷疑自己不懂的東西。
第二天吃了早飯，大家都集中到辦事處會議室，恭候有關部門領導的到來。彙報會時間定在上午九時開始。請柬早發出去了，昨天辦事處又分別打電話請了一次。整個彙報活動的大體安排是，先開個全麵彙報會，再由各部門分頭對口活動，張兆林同陸專員再走訪幾位省裏領導。現在不幸出了柳韻的事，陸專員找張書記研究了，總體安排原則上不變，隻把走訪省裏領導的時間壓縮一下，爭取今天下午和晚上搞完。萬一搞不完，下次再來。明天一早，張書記同陸專員往回趕，李秘書長留下來負責。
大家正在會議室喝著茶，辦事處接到省信訪局電話，地區有幾家困難企業的工人代表到省裏集體上訪來了，說他們半年沒有領工資了，生活無著落。一共三十多個，怎麼也勸不走，影響很不好。信訪局的同誌說，我們已給你們地委辦打了電話，現在問題是人不肯散，請辦事處派人去協助做一下工作。
袁主任把這個情況一彙報，張書記和陸專員都很惱火。陸專員嚷道，這些人，我們來賣香油，他們來潑大糞！
張書記看看表，都八點二十多了。發火沒有用，得馬上處理。不然省裏有關部門的同誌來了，大家臉上不好過的。張書記說，時間不等人了，我先講個意見，大家看怎麼樣，總的原則是兩個“一定”，工人群眾的生活困難一定要千方百計解決，煽動工人鬧事的個別人一定要嚴厲追究。銀行同誌在這裏，馬上掛電話回去交待家裏，先貸款發放職工基本生活費，花錢買穩定。李秘書長同經委、辦事處的同誌馬上去把人勸回。要買好火車票，送他們上車才算數。
大家同意這個意見。
安排停當，時間也差不多了。李秘書長等火速出去了，省裏部門的同誌陸續到來。
彙報會的氣氛很好。省裏同誌為地區這幾年的發展感到滿意，一致表示將一如既往地予以支持。
中午設便宴招待。張兆林同陸專員舉著酒杯到各席巡回敬酒，孟維周緊隨其後打招呼。但張兆林隻沾沾嘴唇，表示表示。省裏同誌笑著有意見了，說你張書記的酒量誰不知道？今天怎麼這個表現？陸專員忙解釋說，張書記這幾天狀況欠佳，饒了他吧，我奉陪各位一口幹。就這麼一桌一桌解釋著，基本可以過關。可工商銀行的胡行長記得當年一箭之仇，硬是不肯放過，就由孟維周代喝了。
宴畢，欣然而散。
客人全部送走後，李秘書長幾位才趕回來，個個精疲力竭的樣子。李秘書長說，人總算送走了，但工作太難做了。
張兆林說，辛苦了，辛苦了。先吃飯，休息一下。下午我同陸專員出去活動，你就不去了，掛個電話回去，把我們上午研究的意見同在家的幾位領導銜接一下，要馬上落實。
第二天一早，張書記同陸專員匆匆踏上歸程。
張書記是個講感情的人，對柳韻一定心懷負疚或者有更複雜的心情吧。孟維周在柳韻的追悼會上隱隱感覺到些什麼。那天是陸專員致的悼詞，張書記隻作了不到三分鍾的簡短發言。短短幾句話，不尚浮華，字字真切，表現出一位領導同誌痛失英才的難過，感人至深。像這樣的追悼會，盂維周跟隨張書記參加過多次，張書記一般隻保持一種禮節性的肅穆，不會大悲過慟。這也不是什麼冷漠或虛偽，人之常情了。如今再說為誰的逝世哀痛至深，要化悲痛為力量，完全是客套話了。可這一次不同，孟維周分明看出了張書記內心的悲痛。張書記此後一段時間都不太暢快，孟維周卻是勸慰不得的，隻作視而不見。
七
張兆林問孟維周，劉禹錫有首詩，說什麼什麼桃千樹，盡是什麼劉郎栽，讀過沒有？孟維周早已知道這是怎麼回事了，便說沒有讀過。原來孟維周聽說，陶老書記對前段縣處級領導班子調整有些看法。幾位對安排不滿意的原縣委書記和部門領導牢騷滿腹，有的跑到陶老那裏訴苦。如南縣的雷子建被安排到地委黨校任校長，氣得罵娘。***張兆林太會玩人了。剛上去時，到處安撫人心，讓大家都覺得張書記待自己不錯，把自己當作他的心腹。事實上到底誰是心腹？隻有他姓張的心中有數。好了，現在他根基牢了，一切都明朗化了，原來陶書記培養的全部靠邊站。陶老不準他們亂說。這些人一亂說，難免讓人誤會是陶凡在操縱。中國政治同西方不同。尼克鬆下野後，從卡特一直批評到裏根和布什，那是很正常的事，既不妨礙哪位在位總統的威信，也不妨礙他自己死後享受國葬。中國國情不同哪！但這些同誌若硬是要嚷幾句，他也隻是安慰他們一下，不作什麼評價。有次在陶老家中，好幾個人在場，有人又提到了最近幹部調整問題。陶凡搖搖手，說，不要議論這事，不要議論這事。接著隨便念出了兩句詩，說是劉禹錫的。在座的聽不明白，卻感覺到可能同人事問題有關。不知誰給傳了出來，但傳得不全。孟維周聽到後，對那詩有點印象，但也記不清了。回去一翻書，方知原文是“玄都觀裏桃千樹，盡是劉郎去後栽。”說的是劉禹錫被貶官十年後，應召回到朝廷，見朝廷又扶植了一批新貴。有感到此，作詩譏諷。孟維周明白了這個曲直，當然說沒有讀過這詩，省得惹麻煩。有些事是要裝聾作啞的。張書記問過孟維周後，便作平淡的樣子，其實仍疑雲不散。孟維周忽發一念：幹脆效法前人，以今典古，就說那兩句詩我雖沒讀過，但從字麵上看，用現在的話講，應該指事業後繼有人，欣欣向榮。細細一想，算了算了，不要自作聰明。
孟維周終於發現張書記其實並不把這些事放在心上，依然我行我素。他那大刀闊斧、敢作敢為的領導氣質越來越明顯。大部分場合，孟維周都同張書記在一起，他沒有再見到張書記對前次幹部調整發表過一次意見。沉默可以戰勝雄辯。這好像是一位哲人說的？那些對安排不如意的，有的韜光養晦，伺機再起。像林業局的陳清鏡，這次也下來了，安排到科協當副主席，卻沒事似的。有的英雄氣短，怒發衝冠。農業局的朱來琪也下來了，到地區農委任副主任，他同雷子建一樣，到處發怒氣。沒有誰想到位置變動是因工作需要，或者自己能力不濟，或者自己問題太多。一般想到的原因是失寵，被劃人誰誰一線的。孟維周很想知道張書記對這些人的真實態度。但他看不出。
八
孟維周最近提了個正科。參加工作才三年多，就正科了，這在地委機關還沒有先例。這個孟維周爬得快呀！一個“爬”字，很不好聽，可不管你是誰，不管你官有多大，別人在背後總是這麼議論你的，你有意見也沒有用。說來也怪，誰也沒見哪位官員爬著走，大家都是昂首挺胸勇往直前的樣子。但人們都講他們在爬。想想也真是那麼回事。孟維周本人沒有聽見誰講他爬得快。恭維他的，一般都說，進步真快呀！“進步”用在這個地方，既明朗又含糊。你明白別人是在恭喜你提拔了，又可以理解為別的許多意思，比如政治覺悟、工作水平、知識修養等等等等都提高很快。正因為有含糊的一麵，你也就可以含糊地謙虛一下，說哪裏哪裏。別人若是直露露地說，你提得真快呀！你就不便說哪裏哪裏了。因為這等於說還嫌提拔慢了。這就不對了。對組織的培養，人民的重托，隻有感激的道理，怎麼能有看法？不過一般很少有人那麼直來直去地說你提得快，這麼說，雙方都尷尬。
孟維周也真的有春風得意的感覺。縣市和部門的領導原來都叫孟維周小孟，慢慢地有人覺得叫小孟不太合適了，開始叫孟科或者孟老弟的。尤其叫他孟老弟的那些同誌表情十分燦爛。孟維周每天都要為這種熱情感動好多次，有時分明感覺到心髒空懸著極舒服地晃悠一陣。但他學會了不流露這種感動。易喜易悲，都是不成熟的表現。但這同不以物喜，不以己悲的意思絕對不同。那是古人們超然物外的滯灑，早過時了。現代社會了，晉身官場，於喜於悲，需要一種不為所動的老成。這是一種沉穩，一種剛毅。如果要說這是冷漠無情或者麻木不仁，那完全是貶低的說法。這不奇怪，人們看問題總是各有各的角度的。這也是辯證法！孟維周有次與同學聚會，有的說他成熟多了，有的就說他冷淡些了。孟維周隻是笑笑，說老樣子老樣子。但他越是注意表現得老成持重，越是為內心下意識的感動而羞愧。自己看似成熟實則不成熟啊！這是否也是一種外強中於！
孟維周有意無意間研究了張兆林的晉升軌跡，看上去是那麼容易，三蹦兩跳就到了地委書記的位置。這讓他更加充滿革命信心。孟維周看報紙，最留意本省各地市及全國各省市領導的情況，所以官場上走馬換將來龍去脈他了如指掌。張兆林同其他領導有時閑扯，喜歡議論某人到某省當書記，某人到某省當省長。如果場合隨便，孟維周也插幾句話，將那些外省領導的出身及經曆講得一清二楚。張兆林就說，啊，啊，是的。其實他並不清楚這些。張兆林有幾次表揚孟維周政治覺悟高，政治敏感性強，是不是就指這事？後來，孟維周連外國總統的情況也感興趣了。外國領導人訪華時，報紙上總要登一段來訪者簡曆。孟維周特別喜歡研究這玩意兒，比如這位總統畢業於什麼大學，學什麼專業，屬於什麼黨派，有什麼特點和愛好，什麼政治主張，主要對手是誰，從事過哪些職業，當總統之前奮鬥過多少年等等。尤其是每一次晉升同上一次晉升的時間距離他最好琢磨，看別人多少年之間共升了多少次，平均幾年升一次。每一位政治家的升官圖在孟維周的眼裏似乎都是寥寥幾筆，簡單明了。從政是多麼容易而又愜意的一件事！
那天，盂維周在馬傑麵前作的有關“精神”的演講不能自圓其說，也讓孟維周感覺出一種危機。這是他目前覺悟到的唯一的前進障礙。現代政治演說才能太重要了。當領導的誰一張口不可以講個一二三？古人說君子訥於言而敏於行，這種看法早不合時宜了。做領導隻要會講，不一定要會做。太重視做了，往往事必躬親，陷入事務圈子。這幾年層層領導不都呼籲要超脫，要跳出事務圈子嗎？君子不事俗務。領導同誌不能在瑣事上太過用腦，而應用寶貴的智慧去想大事謀難事。一旦謀出個什麼宏偉藍圖之類的東西，就號召群眾來實施。這可不是隻講空話不辦實事的意思。領導的職責是什麼？除了用幹部，就是出主意。你的主意要讓群眾理解，就得長於演說。列寧教導我們說，理論一旦掌握了群眾，就會變成巨大的物質力量。列寧不就是一位傑出的演講家嗎？全世界無產者通過他的演講知道了一種偉大的理論。我們就是用這種理論來搞革命的。革命可不是鬧著玩的。在這場革命中，我們失去的僅僅是脖子上的鎖鏈，而獲得的卻是整個世界。現在有人說，西方政治，在某種意義上就是一種演講政治。政客們從競選議員到競選總統，所有的高官厚祿都是伊裏哇啦喊出來的。選民們明明不信他們那一套，但還是看誰講得動聽，就投誰的票。那些國家文化發達，人都聰明，但在大是大非麵前就這麼沒有覺悟？原來有人說，那些國家的人民再也沒有什麼可以相信的了，就隻有相信謊言。人就是賤，總要信點什麼心裏才熨帖。
我們要號召群眾啊，就得學會演說。孟維周開始有意識地鍛煉自己口頭表達能力。準確地說，是恢複這種能力。他在工作中不可能有多少機會講話，於是盡量堅持每天睡覺前搞一段無聲演講。虛擬自己是什麼什麼職務的官員，在做報告，在接受電視采訪，在找幹部談話，在批評下級。他很容易進入角色，慢慢地弄得自己很滿意。若是在外出差，就鑽進衛生間，對著鏡子演啞劇。這事不能讓馬傑察覺。對著鏡子，連自己的儀態都可以檢視，訓練效果更佳。他自我感覺不錯，認為完全可以這麼練就出色的演說才能。記不準是戴高樂還是邱吉爾，原來是個結巴，便專門麵對大海強化訓練演講，結果成了優秀的演講家。自己的基礎好多了，還怕不成功？難道隻有我孟維周這樣嗎？別的領導譬如張兆林，他們在成大器之前是否也暗地裏做著種種素質準備？想必不會太例外吧。誰也不是神仙下凡，都是從凡人做起的。
有次，孟維周隨張兆林坐在疾馳的轎車裏，街道兩旁的行人飛快晃過，晃成一片模糊。他不由得琢磨起這片模糊來。不知古人把幾間喚作紅塵是哪來的靈感？坐在飛奔的轎車裏看芸芸眾生，隻見一片模糊，才真可以說是紅塵萬丈。這種聯想極容易培養人的偉大感。心想張書記和馬傑都不可能知道他的內心世界，孟維周很有些得意，也覺得有些滑稽。說不定一位傑出的政治家就這麼悄悄地在成長啊！據說希特勒在發動戰爭之前，躲在深山老林訓練戰爭機器，神不知鬼不覺。所以有人覺得希特勒的鍕隊是一夜之間強大起來的。哎呀呀，怎麼神使鬼差地想到了希特勒？孟維周感到臉熱，似乎自己也有一點背地裏磨刀霍霍的陰險味了。反過來一想，自己並非沒有什麼值得指責的。隻是思維出岔，同希特勒作了不恰當的類比。自己的一切抱負都是胸懷天下的，何錯之有？當然也不能講出來。拿破侖說不想當將鍕的士兵不是好士兵，這隻適應於外國鍕隊。求功名覓封侯是中國封建時代人們的政治抱負。如今的革命幹部，大公無私，套用前人話講，隻能講精忠報國，不能講封妻蔭子。理想必須有，但理想一定要遠大，譬如共產主義什麼的，不能太具體，說要當個什麼官。理想太具體了，人家輕則說你覺悟不高，重則說你野心勃勃。好在沒有誰能洞穿你的靈魂。可現在練這功那功的人很多，據說有的功修煉到爐火純青，便天目洞開，看誰誰都一絲不掛，你腦子裏麵想什麼他一清二楚。但願這是胡扯，要不大家都開了天目，靈魂無所遮攔，世界不就亂套了。
九
最近機關裏又流傳了一句新的順口溜：講真話領導不高興，講假話群眾不高興，講痞話大家都高興。這話不說完全正確，也是相對真理。且不論真話假話如何，機關裏的病話的確空前地多起來了。辦公室精神會餐，最受歡迎的食物往往是些粗俗的玩笑。但有一句痞話讓張兆林很不高興。要不是注重涵養，他簡直會發作。那句話是：冷水洗鳥，越洗越小。張兆林的不快，是因為有人將這話用在他身上，意思很明朗，說他這個位置上的人一個不如一個。張兆林當然是最差的一個了。孟維周在一個偶然場合聽到了這句話，覺得太那個了，心想張書記若是聽了，不知有何反應？後來他又感覺出，張書記可能聽到這話了。隻是當領導的修養好，沒有明顯流露。孟維周猜想，張書記的消息一定來自告密。也有這等蠢人，為這種事告密，有什麼好處？弄不好自己也要賠進去。有個故事，不知是曆史還是寓言了，說一位國王，給報告好消息者以獎賞，給報壞消息者以懲罰。這事若是曆史，曆史永遠是現實；若是寓言，寓言永遠是真理。誰將那種惡毒的病話傳給張書記，肯定不討好的。孟維周記得上小學時，學校發現了一句反動標語。弄得全校上下緊張兮兮的，像馬上要發生地震了。班主任老師在講台上講起這件事時，最大限度地運用意會的表達方式，怎麼也不敢重述那句反動話。類似的忌諱，一萬年也不會改變。
張書記在好幾次會議上號召各級領導幹部要為官一任，造福一方。群眾看什麼？就看你的政績！
這是否可以看作是對個別低毀者的回擊呢？也未可知。
地委的實幹形象明顯地樹立起來了。按照張書記的思路，這個封閉落後的山區要發展，必須在深化改革的同時，最大限度地擴大開放。同兄弟地市相比，擴大開放顯得尤為重要。因此，必須下更大的決心，走出大山，走向世界。這樣，地委經過認真研究，推出了以走出大山，走向世界為目標的開放工程，簡稱“兩走工程”。前段，有人議論張兆林隻知撿陶凡的衣缽，搞他的庭院經濟，沒有任何新點子。領導就是要出點子呀。如今張兆林“兩走工程”的思路一提出，立即得到地委一班人的讚同。陸專員說，張書記這個思路很好，符合我區實際。在非正式場合，陸專員還調侃道，張書記很有思想，不愧為我們地委的張克思。張兆林卻很認真地表示，這是全區幹部群眾實踐的總結，是地委一班人集體智慧的結晶。這個工作思路得到省裏領導的充分肯定。
可如今編順口溜的人靈感來得特別快。“兩走工程”一邊在大肆宣傳貫徹，一邊就有人講怪話了。說什麼：兩走不兩走，原地踏步走；工作往下走，領導往上走。這回張兆林真的發火了。在地委擴大會議上，張書記顯出少有的激憤。這像不像話？啊？！有的人隻知道瞎議論，瞎指責，工作不幹，怪話連篇。要對全體黨員、幹部，特別是領導幹部提出一條紀律，那些蠱惑人心的順口溜，不準信，不準傳，更不準編！要讓一切渙散鬥誌的言論沒有市場兜售！對亂七八糟的順口溜，有些同誌存在錯誤的認識，認為這是群眾意見的反映。不是那麼回事，這是個別別有用心的人編的。用民謠兒歌之類的東西來搞亂人心，自古就有先例。三國諸雄就經常采用這個計謀。現在是共產黨的天下，不允許這麼胡來！有的順口溜可能還是個別幹部編的。讓一般群眾來編，編得了這麼好嗎？所以要特別指出，一旦發現黨政機關工作人員編這種順口溜的，要嚴肅處理！
於是，根據張書記的意見，地直機關組織了一次嚴肅認真的思想作風整頓。各縣市積極響應，也搞了一次。省委組織部覺得這個做法很好。改革開放，不能忽視幹部作風建設啊！於是，派人下來搞了次專題調查，寫出一篇很漂亮的經驗材料，分別登在省報和省委內部刊物上。當然，省委組織部的同誌不知道有什麼“工作往下走，領導往上走”之類的順口溜。他們的經驗一宣傳，各地市也深感幹部作風很有必要整整一下。各地市都搞了，省直機關也不能太被動，也很認真地搞了一次。這樣，張兆林倡議的幹部作風整頓，成為全省學習的榜樣。
十
張書記的肚子明顯地腆了起來。孟維周原先似乎不曾注意。他是上次同張書記一道遊泳時發現的。不久前，張書記到外麵轉了一圈，先是到北京跑幾個項目，拜訪了幾位老同誌，再到沿海考察。在鼓浪嶼海濱浴場，盂維周第一次發現張書記的肚子已經很大了，立即聯想到涵養、度量、宰相肚裏能撐船之類的話。張書記也的確是宰相肚裏能撐船。現在幹部的思想越來越複雜，背地裏議論領導已司空見慣，對他張兆林也很有微詞。但盂維周注意到，一切難聽的話，在張兆林那裏，都是左耳進，右耳出，從不耿耿於懷。在北京向老同誌彙報工作時，張書記沒有流露半句怨言，讓老同誌很放心。有位老同誌高度讚揚道，小張呀，家鄉有你這樣的好同誌當書記，是群眾的福氣！全區幹部群眾能夠這樣心往一處想，力往一處使，家鄉大有希望。孟維周當時聽到這句話，忍不住想笑，但還是拚命地止住了。本來險些兒要脫穎而出的爆發性的笑聲，化作一種感激的微笑，柔和地蕩漾在臉頰上。倒不是想笑張書記的彙報不實事實是什麼的，這一點他是不敢笑的。一失笑便會成千古恨。他是想起了一個很不雅的玩話。有回聽某公扯談，說什麼男女做愛時才真的是心往一處想，力往一處使。孟維周還是個童男子，沒有體驗，但他猜想應該是那麼回事吧。
張書記的確不在乎人們說三道四，他隻一股勁兒地抓大事。凡是大事，都要抓得有聲勢，有影響，以提高本地的知名度。有人看問題就是偏激，說人家張書記堂而皇之是要提高本地知名度，實則是自己出風頭，撈資本，撈政績，提高自己的知名度。最近，地區又辦成了一件大事，即將開通程控電話。這是地區“兩走工程”的關鍵性項目之一。實現“兩走”，通訊太重要了。原計劃用這個項目向“五一”勞動節獻禮的，因故未能如期完工，便改為向“七一”黨的生日獻禮。可又未能完工，隻得改向“十一”國慶獻禮。張書記給地區郵電局向局長打過一次很嚴肅的電話，說再也不能拖了，“十一”再有問題，你自己上電視台向全區人民交待。郵電局雖是條條管的，但對地委還是很尊重的。向局長說用自己的黨票和職務保證，一定在“十一”上午八時準時開通程控電話。現在是九月中旬，看進度是沒有問題了。張書記開始考慮，怎樣把開通程控電話這事搞得有聲勢一點。這是全區人民熱切關注的大事呀！地區郵電局準備熱熱鬧鬧地搞一次剪彩慶典。張書記不同意。現在什麼都搞剪彩，群眾有看法，又落俗套。他指示郵電局再研究一個慶典方案。不等郵電局的方案出來，張書記自己有一個點子。打算在“十一”上午八時撥通第一個電話，代表全區人民向省委劉書記報喜，感謝省委、省政府的支持。由電視台將打電話的實況轉播給全區千家萬戶，以振奮人心。張書記叫來陸專員和李秘書長談這個想法。陸專員說，這個點子好，又別致，又簡單，又有意義。李秘書長也說，這樣好，這樣好。孟維周心想，是否也要附和一句，說張書記的策劃很有新意？到底還是忍住了。不能講策劃。策劃這個詞以往常常與陰謀連在一起，在官場至今還覺得這是個貶義詞。要講隻能講謀劃。籌劃之類。而謀劃又有太過心計的意思，還是不妥；看來隻有講籌劃，似乎籌字有極盡辛勞的含義。詞典上當然不是這麼解釋的，詞典上是死的語言，生活的語言才是活的，而官場上的語言又最精妙。所以還是講籌劃吧。可還來不及講，張書記向李秘書長做指示了。省裏領導很忙，李秘書長辛苦一下，上省裏跑一趟，向省委辦公廳彙個報，征得劉書記同意。
三天之後，李秘書長從省城回長，向張書記彙報。省裏領導的確很忙，聯係起來還真困難，但事情總算落實得差不多了。
原來，李秘書長先向省委穀秘書長彙報了地委的想法。穀秘書長對這種不搞排場，簡樸辦事的作風給予了高度讚揚，說一定向劉書記轉達你們地委的想法。李秘書長在地區駐省辦事處住了一晚，第二天，打電話同穀秘書長聯係了一下。穀秘書長答複說，劉書記原則同意。具體安排，請你們同劉書記的秘書伍秘書銜接。伍秘書也很忙，劉書記有多難找，伍秘書就有多難找。當天晚上十二點了，才掛通了伍秘書的電話。伍秘書畢竟是書記身邊的人，很熱情，說已上床睡了，還是爬起來接了電話。伍秘書說，穀秘書長同我講了這事。你們張書記準備在電話裏講什麼話？李秘書長說就是報喜，代表全區人民報喜，感謝省委、省政府的支持。伍秘書說，這樣吧，電話裏扯不清，我明天清早七點五十在辦公室等你，你將你們張書記要講的話寫上給我。八點我要跟劉書記出去。之後，李秘書長連夜撥通了張書記的電話。張書記沉吟一會兒，一句一頓地說了幾句。李秘書長在這邊飛快地記了下來。放下電話，又工工整整地抄了一遍。對自己的字不滿意，可又是深夜，外麵打字店都關門了。便對辦事處袁主任說，小袁，你的字怎麼樣？袁主任謙虛道，不行不行。李秘書長卻把筆和紙推到了他的麵前。袁主任就認真地抄了起來。李秘書長看到小袁的字還可以。可袁主任剛寫了半行，李秘書長說等會兒，等會兒。李秘書長剛才猛然意識到，這稿子雖隻有百把個字，總也得有個題目才是，不然，一個光頭文章，怎麼送上去？但這樣的文章，李秘書長還是平生頭一次碰上，不知怎麼處理。既不能標個某某同誌在某處的講話，又不能標個關於什麼的報告，怎麼都不倫不類。真是老革命碰到了新問題。李秘書長踱著方步冥思苦想了好一陣。才想到了一個不算太如意的標題：十月一日張兆林同誌給省委劉書記的電話。忙完之後，已是淩晨兩點多。
次日一早，李秘書長同袁主任一道準時將稿子送給伍秘書。伍秘書熱情地握著李秘書長的手，說，好吧，等定下來再通知你們。坐下喝杯茶嗎？李秘書長告辭，說，不了，你忙。我們辦事處小袁隨時找你聯係行嗎？伍秘書說，行！行！
張書記聽完李秘書長的彙報，表示滿意，並指示李秘書長交待小袁隨時同家裏聯係，李秘書長說，交待了，交待了。
同省裏聯係得基本妥當了，郵電局向局長跑來彙報，說剪彩活動隻怕還是要搞，他們省局要來領導。這就讓張書記為難了。省郵電局不好得罪的，地區的通信建設要仰仗他們支持。但如果同意搞剪彩，對省裏又不好交待。省委穀秘書長對他們不搞剪彩是給予了讚賞的，而且又向省委劉書記作了彙報。張書記反複考慮了一會兒，表了個態：原則同意搞剪彩活動。氣氛要熱烈，場麵要簡樸；不在排場，重在慶祝。私下卻有一計，吩咐電視台，慶典活動的各項內容都要錄像，但電視上隻報道向省委報喜的內容，其他場麵的錄像隻作資料保存。因為，其他場麵都有省郵電局領導在場，如果不錄像，人家說不定會有看法的。而報道與否，則是新聞由頭問題，記者有權選擇報道的角度，可以看作同地委意圖無關。隻要新聞報道上注意了，省委那頭也好說了。不得已而為之，隻好如此了。
很快就是九月三十號了，省委那邊還沒有最後的消息。辦事處袁主任一天一個電話回來。他打聽到，劉書記上北京出差去了。原計劃二十九號回省裏，航班是上午十點四十到達。因天氣原因，改坐火車了，正點的話是三十號上午十一時到站。袁主任說，打了電話後，馬上趕到省委辦公廳去等伍秘書。