外麵的天氣很好，陽光明媚，鳥語花香。許是很久都沒有好好曬過太陽了，拓跋真由拓跋衍扶著，走得很慢，邊走邊說起了一些成年往事。也說起了拓跋衍的母妃，南宮縈。
他說：你的母妃當年很喜歡百合，有時跟朕賭氣，隻要朕親手摘些百合送給她，她便氣消了……
他說：朕這一生，對不起北陵百姓，對不起你，更對不起你的母妃……
他說：你的母妃死在南燕，也不知魂魄能不能找到回來的路。不過找不到也無礙，朕可以去找她，找到了就緊緊牽著她的手，帶她回來……
……
許是走的累了，拓跋真有些粗喘，笑著搖手：“朕還真是老了，才走了一會兒便走不動了。”
拓跋衍連忙扶著他在花台邊坐下，替他順了氣，可是不知怎的，他發現拓跋真似是累極，竟緩緩閉上眼，坐著便是睡著了。
“父皇？……”他長眉一皺，不由喚了一聲。
可拓跋真竟是半點反應也沒有，他似想起什麼，連忙伸手在他鼻間探了探氣息，下一刻卻是深眸驟然一縮，不自覺的泛起一層水霧。重重跪在地上，聲音沉痛的直直變了形：“父皇！——”
聽到這樣淒厲的痛吼，一直跟在他們身後幾丈之遠的福泉急忙小跑上前。見拓跋衍冷毅的麵容上盡是沉痛淒然，臉色亦是一變，撲通的跪倒在地，悲傷哀泣的喊道：“皇上！……”
“皇上駕崩了！——”福泉哭著，扯著尖細的嗓子叫道。
……
北陵國乾元四十八年六月二十八，當今皇上拓跋真駕崩。
當日，南宮輔從先皇的書閣中取出遺詔，當著滿朝百官宣讀。
大皇子拓跋衍繼位，在正東宮金鑾殿登基為皇！
王妙嫣和蘇寧兒被接進皇宮時，整個皇宮都白幔飄然。而她們亦是一身雪白的喪服纏身，一路走來，宮人們都低頭而行，見到她們亦是有規有矩的行禮問安。蘇寧兒哪裏見過這樣的陣仗，光是皇宮的肅穆就讓她無所適從，麵對宮人們的恭敬，她更是不知如何反應。
每遇到宮人行禮，她總是本能的回禮，這使得王妙嫣連連譏笑。蘇寧兒羞得麵紅耳赤，幸好她的貼身侍婢提醒，她這才想起當初那教習麼麼曾教過她的禮儀規矩，總算是沒再出差錯。
而另一邊，沐縭孀被幾個禁軍押著，猶如罪婦一般被粗魯的扔進了一個靠近永巷的宮殿。隻見那宮殿上端歪歪斜斜的掛著一個匾額——秋明殿。宮門搖搖晃晃，仿若隨時都會掉下來。宮殿長年都未修葺過，蛛網橫生，到處都灰蒙蒙的一片。
沐縭孀淡淡看了一眼，獨自默默收拾起來，殿中橫七豎八的橫上了幾根倒下的梁木。可好在她身上有功夫，想要挪開那幾根梁木也容易。正當她在殿中忙得熱火朝天，這時外麵忽的傳來一陣嘈雜。
“娘娘！……”沐縭孀剛一回頭，就看見凝萃不顧守在宮門口兩個禁軍的阻攔跑了進來。而她身後的也不是別人，正是周管家，隻見他此時正在與那兩個禁軍說了什麼，那兩個禁軍竟就真的放他進來了。
她看著他們，微微愣了愣：“你們怎麼來了？”
周管家看著滿殿的虛廢，不由高高皺了眉，這種地方怎能住人啊？！凝萃亦是心中酸澀，殿下已經將娘娘關在了暗牢中半月，怎的入了宮還讓她住在這種地方？
她淚眼汪汪的看著沐縭孀，眼中淚一下子便落了下來：“娘娘……您受苦了……”
“我沒事。”沐縭孀為她擦了擦眼淚，輕輕一笑，轉而看著周管家：“周管家，宮中不許男子隨意踏足，你怎的來了？”
“老奴是得了殿下……啊不，是皇上的恩典，要回鄉養老了。所以今日才能進宮與娘娘拜別的。”周管家掩了眼底的憐憫，笑著說道。
原來是這樣。是啊，他如今已經九五之尊的皇上了，從此以後便要住在這分外恢弘卻又無比空寂的華麗皇宮之中。而周管家如今已年邁，他是南燕人，都說落葉歸根，放他回鄉養老自是應當。
沐縭孀褪下手腕上唯一的一隻玉鐲子，她素來不喜穿金戴銀，而被拓跋衍關進暗牢時也隻有這隻鐲子。好在拓跋衍沒有讓她把身上的珠寶都收了去，不然，這會兒她當真是什麼也拿不出來。