大衛·休謨(1711～1776)，英國資產階級唯心主義哲學家、曆史學家和經濟學家，早期貨幣數量論的代表人物之一。出身於蘇格蘭貴族家庭。1723年入愛丁堡大學學習希臘語，後又學習法律，但他熱愛學習和研究哲學。1735—1737年旅居法國。1746和1747年兩度擔任聖克萊爾將軍的秘書，並隨他出使維也納和都靈。約在1750年間與斯密結識後成為密友。1752年出任愛丁堡律師協會圖書館館長。1763年任英國駐法國大使館秘書，後任參讚，與巴黎思想界著名人士和重農學派來往密切。1767年任英國負責外交事務的副國務大臣。1769年休謨隱居於愛丁堡。
休謨的主要著作有：《人性論》(1739～1740)、《道德與政治論文集》(1741～1742)、《政治論叢》(1752)、《英格蘭史》(1754～1762)、《經濟學文集》(1755)。
休謨曾經對經濟動機或者說“勞動的原因”進行過研究。這是他的經濟分析最基本的層次。由此，我們可以發現他的經濟思想和他在《人性論》中對人性的探討之間的聯係。休謨認為有四種“勞動的原因”：消費的欲望，行動的欲望，快樂的欲望及獲得的欲望。消費的欲望得到經濟學家普遍接受。行動的欲望主要指勝任挑戰性工作的欲望，特別是商人的活動，以及更一般地說，“勤勞的職業”，符合這樣的要求。快樂的欲望主要指一種積極的情感狀態，但這不是勞動的一個完全獨立的原因，但卻是消費和有興趣的活動的共同的主要組成部分。勞動的最後原因是獲得金錢的欲望，即積累在經濟“賭博”中對獲勝的欲望。休謨著重指出這些動機對促進經濟增長的極端重要性。並且認為除了尋求快樂之外，人們還受許多“本能”驅使去幹一些為幹而幹的事情，從而排除了把財富和福利簡單等同，為對資本主義工商業社會的肯定埋下伏筆。
休謨對政治經濟學，或者說市場關係進行過研究。客觀地講，這一部分是其經濟理論研究中價值相對較小的部分。休謨對政治經濟學研究的貢獻主要體現在以下幾個方麵：
首先，他是18世紀貨幣數量論的著名代表。休謨與重商主義觀點相對立，主張貨幣數量論，他否認貨幣具有內在的價值，在他看來貨幣不過是勞動和商品的代表，是決定價格的手段；商品價格由流通中的貨幣數量決定，流通中貨幣數量的增加必然引起商品價格成比例地上漲。休謨這一觀點是依據歐洲16—17世紀的情況提出的，由於當時發現了美洲新大陸，黃金大量流人歐洲，貨幣數量急劇增加，出現了物價上漲的情況。當然，由於他不懂得價值，不懂得貨幣本身也有價值，所以，沒有看到商品價格不是由貨幣的數量決定的，而是由商品價值和貨幣價值的關係所決定的。休謨不知道在使用金屬貨幣時，商品價格的提高是由於金銀的價值和商品的價值相比發生了變化。當時物價上漲的原因不在於貨幣數量的增加，而是由於美洲開采黃金的費用低廉，輸入歐洲的黃金價值下降了。不過後來貨幣數量論成為資產階級經濟學家解釋紙幣管理的理論依據，至今當代資產階級經濟學家的貨幣理論仍是沿著早期的貨幣數量論發展起來的。