這裏須說宋徽宗陵墓之事。徽宗趙佶(1082～1135)繪畫擅長工筆花鳥，書法自創一格“瘦金書”，才華非凡，頗有藝術才華，但乏治國能力，與欽宗趙桓一齊被金人擄去(1125)，囚於五國城(今黑龍江依蘭)，受盡精神和肉體的折磨。後來兩帝派臣子曹勳從金國偷偷逃往南宋。離金國時趙佶交給他一件自己穿過的背心，背心上寫著：“你(高宗)快來救父母”，並哭著叮囑曹勳，要轉告高宗，“不要忘記我北行之痛苦”。又將拭淚的手帕也交給了曹勳，但希望化為烏有。趙佶於1135年死於囚中，金人將趙佶葬於洛陽附近的廣寧。後來根據兩國達成的協議，將趙佶遺骸運回臨安，葬於紹興攢宮。
關於宋六陵，還要說一段悲慘的曆史。1276年，臨安陷落，南宋告亡。當時西域僧人楊璉真伽任佛教江南總攝，派駐杭州，乘元初政製尚未完備，肆意盜掘宋陵。杭州天長寺寺僧福聞為巴結楊璉真伽，將天長寺獻給他。於是他們私挖土塚，多得金玉(此地是故魏靖王之墓)。後來又想到紹興的宋六陵，以毀拆宋六陵為名，上奏朝廷。楊璉真伽與丞相桑哥勾結，遂大掘皇陵，涉及寧宗、理宗、度宗及楊後四陵，墓內珍寶席卷一空，骸骨亂扔。其中理宗屍體麵色如生，全身纏珠寶，用金絲罩包裹，所墊織錦褥上綴滿珍珠、翡翠、瑪瑙。這許多寶物均被盜走，理宗被弄得精光一身。盜墓者還聽說理宗口中有夜明珠，便將理宗屍體拖出來倒掛在樹上，竟致其頭顱也掉了下來，慘不忍睹。元政府得知此事，派官員前往攔阻，但未能成功。後來楊璉真伽更肆無忌憚，再次到宋六陵盜取徽宗、高宗、孝宗、光宗陵墓，其他陵墓也難幸免，前後共毀陵墓百餘座。寶物被搶劫一空，骸骨狼藉，慘狀難以言表。楊璉真伽將這些骸骨收起，雜以牛馬枯骨，運抵杭州，埋於鳳凰山南，並建“鎮南塔”。當地南宋遺民麵對此塔悲慟不已。
當時有山陰(紹興)義士唐玨、林景熙等人事先獲悉楊璉真伽的惡謀，冒險潛入宋六陵，另以他骨偷換陵中真骸，裝入石函，每函刻紀年一字為號，遷葬於蘭渚山天章寺(今蘭亭附近)前，又在其上各栽冬青一棵作為標記。隻有理宗頭骨特別大，恐被識破，不敢換。後來朱元璋滅元，下詔將流失在北方的理宗顱骨歸葬舊陵，其餘諸陵真骨也均遷回攢宮，重新立碑植樹，孝宗、理宗兩陵配有享殿三間，四周圍牆；陵旁並建義士祠，以紀念唐玨等人。宋六陵總算又恢複了起來。
如今又過了數百年，雖曆經滄桑，但遺跡尚存，有幾個土墩尚可辨認，還有那些碩大的陵墓建築的石礎、殘瓦斷磚。那聳立於陵墓之上的高大古鬆顯現出舊時皇家陵園之氣度。
最後還要說一座非帝王陵，但要比帝王陵更有名，這就是杭州西湖邊上的嶽墳。
嶽飛(1103～1142)，字鵬舉，河南湯陰人，年幼即聰慧有誌，從師周侗學文習武，後來因愛國而從軍。當時正值金人犯中原之時，國土淪喪，人民流離。在此國家危急之關頭，嶽飛堅持抗金，率兵北上，於河北、河南、江北、江南以及襄漢、淮西諸地，接連抵抗金兵，屢立戰功，威名四震，金人聞風喪膽。後來金統帥兀術又率兵大舉南下，嶽飛率兵抗擊，每戰必勝，一直打到河南開封附近的朱仙鎮。然而正在乘勝追擊金兵之時，卻因南宋王朝腐敗，高宗趙構以十二道金牌逼令嶽飛撤兵回臨安。後來嶽飛終於被奸臣秦檜夫婦等害死。紹興十一年(1142)十二月二十九日，嶽飛於臨安大理寺獄中之風波亭就義，年僅39歲。其養子嶽雲及一批愛國抗金將士也同時被害。此後南宋已無力抗金，金兵長驅直入，南宋王朝危在旦夕。當時宋孝宗為鼓士氣，才為嶽飛昭雪，改葬嶽飛遺體於棲霞嶺下(即現在的嶽墳處)，淳熙年間諡號武穆，以後又追封為鄂王，所以其墓前的廟叫嶽王廟。此處一墓一廟，在南宋亡後曾一度被毀，元代至元年間由僧人可觀募捐重建，但不久又圮，明代再建，清代也作過數次大修。嶽飛墓和廟在一處，規模甚大。
嶽王廟之大門位於北山路與蘇堤的連接處，正麵朝南略偏西。建築中軸線布局，廟門前一個不太大的廣場緊貼北山路。為了形成中軸線氣勢，故在路南設一縱向伸展的廣場，一直伸向湖麵(嶽湖)，在岸邊設一牌坊，上刻“碧血丹心”四字，浩氣非凡。嶽王廟之廟門為重簷歇山屋頂，五開間門麵，這在中國古代建築形式上等級是較高的。正中一匾，豎寫“嶽王廟”三字。廟門內是一個院子，兩邊鬆柏長青，森然有序，使環境增加了莊嚴肅穆之感。正麵是廟的主體建築忠烈祠大殿，其形式也是重簷歇山屋頂，五開間門麵。正中有一匾，上書“心昭天日”，點明了主題。此建築的基座較高，垂帶式台階，使建築形象更為高大、莊重。大殿正中有一楹聯：“不愛錢不惜命乃太平根基名將名言貪婪長跽跪；取束芻取縷麻定斬徇軍律保民保國正氣壯河山。”殿內的楹聯更多，在此摘其中兩條：“觀瞻氣象耀民魂喜今朝祠宇重開老柏千尋抬望眼；收拾山河酬壯誌看此日神州奮起新程萬裏駕長車。”“遺烈鎮棲霞釃酒重瞻新廟貌；大旗懸落日撼山願學古軍容。”大殿的正中為嶽飛軍帥打扮的坐像，很有氣度。其上方懸一匾，上為嶽飛手書的“還我河山”四字。殿前院子的東西兩側有廊廡，今作陳列室。還有啟忠祠，為紀念嶽飛的父母而設，還有正氣軒、南枝巢等，也都與民族英雄之事跡有關。在這一組建築群之中，明顯地看出中軸線布局的形式，這也就是中國傳統的紀念性建築的布局方式。而在內院的西側，有一條與中軸線垂直的通道，那裏就是另一組建築：嶽飛墓。
杭州人稱這一帶叫“嶽墳”，這是對的。按理說，這裏應當以嶽飛墓為主體，其廟為次。據《朝野遺記》中記載，嶽飛被害後，“獄卒隗順負其屍出，逾城，至九曲叢祠中……葬之北山之陽”。孝宗即位，恢複嶽飛官爵，訪求其屍，“起枯骨於九泉之下”(嶽霖《賜諡謝表》)，改葬於棲霞嶺南麓。嘉定十四年(1221)，勘定智果寺為功德院，這就是現在嶽廟的始基。嶽飛墓自嶽王廟內院西首入，正前先有一照壁，上刻“盡忠報國”四個大字，是明代洪珠的手筆，蒼勁有力。照壁前為墓道，兩側各有碑廊，陳設著125方碑刻，有嶽飛《送紫岩張先生北伐詩》，傳嶽飛書寫的諸葛亮前、後《出師表》、唐代李華《吊古戰場文》，瀟灑而剛勁；有嶽飛的奏章文稿，反映了他堅持抗金的意誌；有後人憑吊嶽飛的詩詞以及曆代重修嶽飛墓、廟的碑記。墓道盡處有方池，上架石橋，橋前是墓門，穿過門便是墳地。正中是嶽飛的墓，墓碑上刻“宋嶽鄂王墓”，左側有嶽雲墓，墓碑上刻“宋繼忠侯嶽雲墓”。墓台有望柱，柱上刻對聯：“正邪自古同冰炭；毀譽於今判偽真。”墓前兩側有石俑、石馬、石虎、石羊，為明代所設。墓門後兩側，有秦檜夫婦、萬俟庌和張俊四奸臣的生鐵鑄的跪像。門邊楹聯：“青山有幸埋忠骨；白鐵無辜鑄佞臣。”表達了人們對愛國忠烈的愛戴，對誤國奸佞的唾棄。
嶽飛是曆代受人敬仰的民族英雄，所以在此也就留下許多紀念這位偉人的墨跡。如元代文人趙孟帄有詩：“嶽王墳上草離離，秋日荒涼石獸危。南渡君臣輕社稷，中原父老望旌旗。英雄已死嗟何及，天下中分遂不支。莫向西湖歌此曲，水光山色不勝悲。”