獨石教堂為何建在山區
為何修建獨石教堂
埃塞俄比亞是一個山地高原國，有“非洲屋脊”之稱。這裏的高山幾乎全是火山，石匠們在火山灰和熔岩凝合在一起的岩石上開鑿出一座座教堂，最著名的是拉利貝拉岩石教堂群。
拉利貝拉岩石教堂始建於12世紀後期的拉利貝拉國王統治時期，拉利貝拉是一名熱忱、虔誠的基督徒。
有一次，他在夢中得到神諭，要求他用一整塊岩石建造教堂。於是，拉利貝拉動用20000人，花了24年，鑿出了11座岩石教堂，人們將這裏稱為拉利貝拉岩石教堂，即“獨石教堂”。
獨石教堂為何建在山區
拉利貝拉岩石教堂共有11座，分成3群。它們在布局、比例、風格上都各有特點，教堂間由地道、深溝和山洞相連。這些教堂至今仍在使用，到教堂禮拜已成為當地村民生活的一部分，禮拜者多得驚人。
這些雄偉的教堂為什麼要建在荒涼的山區呢？有人認為，這是為了安全和隱蔽，以防備入侵者的破壞。也有人認為，這是宗教上的原因，教堂必須同大地連成一體，伸向天空，從而把上界和下界連接起來。
同時，還有人認為，當時阿克蘇姆王朝的一些先進建築技術失傳了，因此隻能開鑿岩石來建造教堂。看來，荒涼山區的獨石教堂還有許多奧秘未被揭開。
廟宇般宏偉的地下墓室
舉世聞名的新疆重要古跡樓蘭古城，位於羅布泊西部，處於西域的樞紐，在古代絲綢之路上占有極為重要的地位。我國內地的絲綢、茶葉，西域的馬、葡萄、珠寶，最早都是通過樓蘭進行交易的。許多商隊經過這一綠洲時，都要在那裏暫時休憩。樓蘭王國從公元前176年以前建國，到公元630年消亡，共有800多年的曆史。王國的範圍東起古陽關附近，西至尼雅古城，南至阿爾金山，北到哈密。但是，隨著時間的推移，這個王國逐漸在世界上消失了。究竟為什麼會消亡，直到現在仍然是一個謎。
樓蘭古城是樓蘭王國前期的重要經濟政治中心。公元4世紀以後，這個在絲綢古道上盛極一時的古城，才無聲無息地退出了曆史舞台。公元前126年，曆盡艱辛的張騫第一次出使西域歸來，他在給漢武帝的報告中說：“樓蘭、姑師邑有城郭，臨鹽澤。”(《史記·大宛列傳》)張騫的報告明確指出，瀕臨鹽澤(即羅布泊)的樓蘭和姑師兩個國家，都是有城市的。但是，樓蘭城究竟在什麼地方呢?由於史料上沒有明確記載它的方位，千百年來人們都無法知悉，這就成了曆史上的一個難解之謎。直到20世紀初，由於瑞典探險家斯文·赫定和新疆的一位勇敢的維吾爾人阿爾迪克奇跡般的發現，這個沉寂千年的古城才得以重見光明，而曆史上的“樓蘭”之謎也才開始為人們所揭開。