春秋戰國時期，住在荊山腳下的卞和是個很喜歡尋找好玉的人。這得益於他的家族傳統。卞家世代采玉，他的祖父和父親都是楚國有名的玉匠。卞和每天都跑到山上去采玉，曆盡了千辛萬苦，最後終於采到了一塊很大的璞玉。這塊璞玉外表跟一般普通的石頭沒有多大區別，然而卞和卻憑他的經驗，斷定這塊璞玉是一塊稀世珍寶。
得到這塊璞玉後，卞和特別興奮。他希望能用自己一生的時間來精心加工這塊稀世璞玉，然而他也明白單靠他個人的能力是遠遠不夠的，必須有天下最好的玉匠幫忙才行，然而天下最好的玉匠到哪裏去找呢？卞和想到國王身邊一定有最好的玉匠，於是他抱著璞玉去見楚王。
當時當政的是楚厲王，卞和好不容易見到楚厲王，便斬釘截鐵地對厲王說這璞玉是世間難得，希望楚厲王能讓人盡快將它雕琢出來。厲王半信半疑，立即吩咐玉官來鑒別。
玉官捧著璞玉，很簡單地看了看，便告訴厲王這塊所謂的璞玉隻不過是普通得不能再普通的石頭，根本就不可能藏著一塊寶玉。厲王聽了以後十分生氣，認為卞和是有意要欺騙他，於是立即命人砍了卞和的左腳。卞和含冤受屈地抱著璞玉回家了。
日子過得很快，一晃七八年就過去了，厲王死了，武王登基。卞和聽說有新王登基，就又產生了一線希望，便抱著璞玉去見武王。武王還是命玉官來鑒定，然而這次玉官仍然說真的隻是一塊石頭，普通得不能再普通了。武王聽說卞和多年前已經“戲弄”過先王，現在又來“戲弄”自己，很是生氣，於是命人砍了卞和的右腳。
這回卞和更加傷心，幾乎是悲痛欲絕地回到了家鄉。
幾十年過去了，武王死了，文王即位。卞和此時已經沒有了雙腳，再也不能拿著璞玉去見新王了。於是他在荊山下大聲痛哭，哭了整整三天三夜，最後眼淚都哭幹了，血也哭出來了。有一個路人覺得卞和實在太可憐了，便答應將這塊璞玉送到文王那裏去試試。文王看到璞玉，又覺得卞和的故事異常離奇，於是讓人把璞玉打開，結果璞玉一剖開，一塊舉世罕見的寶玉就立即呈現在文王麵前。文王馬上將這塊玉命名為“和氏璧”，以此來報答癡心獻玉的卞和。
之所以說卞和的故事是個悲劇，是因為卞和為了這塊玉把自己的一生都搭上了。其實卞和是有方法不浪費一生去獻玉的。他前兩次獻玉，國王連打開璞玉的機會都不給卞和，而是聽信了玉官的一麵之詞。試想，如果卞和和那個玉官是好朋友的話，會是什麼樣的結局。定然玉官會十分細心地檢查璞玉，也會向國王建議打開璞玉一鑒真偽，隻要璞玉一打開，真相不就大白了嗎？卞和也無須受刖足之苦了。卞和做人的態度絕對正確，但是做事的方法卻需要改正。如果卞和花點心思去和玉官搞好關係，絕對不會落得如此淒涼的下場；如果卞和不是太相信國君英明無比，也同樣不會有如此結局。
人與人之間是有感情的。其實站在厲王和武王的角度來看，他們也自然會相信玉官的話，畢竟他們和玉官很熟悉，而且宮中的美玉都是他們鑒定的。他們並不知道卞和也是識別璞玉的高手，而是認為卞和來獻玉肯定是為了貪圖富貴，因此他們對卞和不相信也是自然的。這種不相信的根本原因就是缺乏溝通和了解，如果兩者之間有了比較好的溝通和了解，一切事情做起來就順利得多了。
曆史上，有很多癡人，他們做人很有原則，但做事不知道變通，這些癡人雖然讓整個曆史變得可愛，有血色，但是對他們自己而言，一生都是個悲劇。這些癡人要麼是直言進諫的忠臣，要麼是寧死不降的義士，無論是忠臣也好，義士也罷，這些人的家族都因為他們的忠義之舉而被連累，甚至遭到滅頂之災，這能說不是悲劇嗎？
在社會上生存，就要學會變通，不要太剛太強硬。太剛太強硬的人往往會把事情弄得一發不可收拾。人和人之間是有感情的，做人做事要多與人溝通，多尋求他人的幫助，多聽取人家的建議，要學會把別人當作朋友來交往，要讓別人感覺到自己重要。即使你不齒對方的為人，也不要輕言得罪，因為你根本就不知道對方是君子還是小人。如果對方是君子，固然不會找你尋仇，給你穿小鞋，但也會慢慢疏遠你；如果對方是小人，那麼他一定會想盡辦法來陷害，因為他覺得自己受到了侮辱。曆史上這樣的事情太多，很多人就是因為言語中無意的得罪而導致自己受到陷害，禍從口出就是這個道理。
要多與人交往，平時就要和別人搞好關係，等到有事情尋求別人幫助的時候也好說話；如果平時和別人老死不相往來，等到出了事情之後再尋求別人幫助，那是很難的事情。就像考試一樣，平時不好好讀書，希望到臨考的時候再突擊突擊考個好成績，是很難的。工作做在平時，在危難時自然會受益。
投其所好，不代表喪失原則。如果別人喜歡吃糖，自己硬是給他炒了盤鹹菜,表麵上看自己堅持了原則，實際上是自己不合時宜。給他炒一盤甜菜又有什麼呢？有些不投其所好的人，往往是想凸顯自己。他們在任何場合都不忘記強調自己的獨特性，自己和別人是不一樣的。這種人是很難親近的。人和人是有感情的，你隻有和別人親近的時候，這種感情才會更加親密。