一直到後來正式創立微軟公司，蓋茨也才19歲。公司剛起步的時候，衝勁十足、精力充沛的蓋茨和保羅根本就不知道什麼是疲倦和勞累。他們在一間灰塵彌漫的汽車旅館中租用了一間辦公室，開始了艱苦的創業旅程。他們擠在那個雜亂無章、噪音紛擾的小空間中，沒日沒夜地寫程序，餓了就吃個比薩餅充饑，實在累得受不了了就出去看場電影放鬆一下。
蓋茨一直是一個以工作狂而著稱的人物，即使到了39歲結婚的時候，他還經常加班工作到晚上10點以後，對於其他任何一個億萬富翁來說，這都是不可思議的事。盡管微軟公司一向以員工習慣性加班拚命工作而聞名，但那些工作得眼冒金星的員工還是心悅誠服地說，他們之中幾乎沒有誰能比蓋茨更能這樣嚴格地對待自己。
他每周工作差不多60個小時。雖然他每年能夠休兩周的假，但他還是會利用這個時間來看看軟件，以便能夠跟上現在迅速變化的形勢。比爾·蓋茨曾說過：“我熱愛我的工作，所以我也喜歡長時間地工作。”
他的人生哲學是：我要贏，贏就是我的哲學，贏的本身就是目的；他的目標是：向前，向前，充滿活力；他的風格是：永遠先人一步；他的膽識是：向萬有引力挑戰。這些是他取得成功的重要原因。而這些所有的要素，全都靠嚴格的自律支撐著。
其實，在通往微軟帝國輝煌的道路上，蓋茨經曆過無數次極端痛苦和無奈的選擇，每當他的價值觀與事實發生衝突的時候，他的自律精神就會立即發揮作用，幫助他維護好自己的事業。
比爾·蓋茨證明了自律所具有的強大力量。沒有任何人可以在缺少它的情況下獲得並維持住成功。甚至可以這麼說，無論一個領導者有多麼過人的天賦，如果他不善於運用自律，就絕不可能把自己的潛能發揮到極致。
自律是成大事者的素質之一。自律能促使人步步攀向高峰，是個人能力得以卓有成效地維持的關鍵所在。
不去反省，等於停止進步
人往往隻看得見別人的過錯，卻看不見自己的缺失，麵對別人的指責，也常不加自省，反倒以惡言相向來掩飾自己的心虛。這樣的人怎能進步，怎能是一個完美的人？下麵是一個神話：
有一天，天神說：“所有的動物們聽好，如果有誰對自己的相貌或形體不滿意的，今天都可以提出來，我會盡量幫你們修正。”
於是，天神轉身對猴子說：“猴子過來吧！你先說，你和他們比較之後，你認為誰最完美呢？你對自己的外形滿意嗎？”
猴子回答說：“我啊！我覺得我的四肢完美，相貌更是無可挑剔，所以我十分滿意啊！要跟其他動物比較的話，我倒覺得熊老弟的長相挺粗笨的，如果我是他的話，這輩子我再也不要看見自己這個蠢模樣！”
這時，大熊蹣跚地走過來，大夥都認為他也會這麼認為的。
可是，沒想到他卻開始吹噓起自己，不僅認為自己外表威武雄壯，還不客氣地批評起大象。他說：“你們看一看大象老哥吧！雖然他十分壯碩，但是尾巴那麼短，耳朵又太大，身體根本笨重得毫無美感可言！”
老實的大象聽到大熊這番話，雖然沒有辯駁，卻批評起其他的動物：“以我的審美觀來看，海中的鯨魚比我肥胖多了，而螞蟻則太過渺小！”
這時，小螞蟻搶著說：“微生物才渺小呢！和他們比較起來，我簡直就像一隻巨象一樣！”
大殿前，沒有一隻動物懂得反省自己，全都在互相批評與指責對方，更沒有一個動物肯承認自己的不足。
天神無奈地搖了搖頭，隻好揮手叫他們離開。
這些動物們口沫橫飛地指責別人的缺點，失去了完善自己的一個絕佳機會。
批評容易自省難，對許多人來說，缺點永遠長在別人的身上，而自己的過錯卻可以用很多種角度去原諒。
還是趕緊站到鏡子前照一照吧！仔細地看著鏡裏的自己，是否長了斑點，多了好些不妥，可能也會發現一絲進步，那就將好的繼續發揚，不好的趕緊改正吧！
不能勇於反省自己的人，是不能正視和看清自身缺點的，也不能得到成長。經常反省，用反省這麵鏡子照出自身的缺點，及時加以改正，性格就能不斷趨於完美，人生就能不斷獲得進步。
每天總結自己，修正習慣偏差
成功學大師戴爾·卡耐基說：“我的檔案櫃中有一個私人檔案夾，標示著‘我所做過的蠢事’。夾中插著一些做過的傻事的文字記錄。我有時口述給我的秘書做記錄，但有時這些事是非常私人的，而且愚蠢之極。沒有臉請我的秘書做記錄，因此隻好自己寫下來。每次我拿出那個‘愚事錄’的檔案，重看一遍我對自己的批評，可以幫助我處理最難處理的問題——管理我自己。