“薔薇，薔薇，下午我要出去采買，一起去翰墨齋看看可好？”拾宴平日裏跟薔薇走得最近，每次出門都要拉上薔薇。
“不是前幾天才去過麼？東西用完了？”薔薇倚在秋千上，懶洋洋地不想動彈。
“你給的宣紙很好用，想出去置辦一些，你幫我看看可好？”拾宴輕聲細語。
“宣紙麼？我書房裏還有一些，你若喜歡就都拿去好了。這些是禦用的供品，翰墨齋找不到的，我倒是覺得還不如淡墨坊的東西好用，寫起字來氤氳自然，有一種雲煙水氣。”薔薇坐在秋千架上，歪頭看她。
拾宴嗔道：“別得了便宜還賣乖，爺給你置辦的東西哪一樣不是最好的了？”
薔薇皺皺鼻子：“好與不好，不都是一樣用著麼？”
“是是是，我說不過你，你就當大發慈悲，陪我走這一趟吧。”拾宴可憐兮兮地望著她，讓人覺得拒絕她會是天大的罪過，薔薇卻覺得這個表情似曾相識。
“那走吧！”
薔薇站起身拍拍衣裳就找人去套馬車。
兩人先是去買了一些筆墨，拾宴又特地讓馬車跑到了城西買了些胭脂，像往常一樣，她們不耐煩車夫跟著，打發車夫去茶樓喝茶。
過了一會，兩人手上已經是滿滿一堆東西，正經過一條小巷抄近路回茶樓時，拾宴突然道：“我這記性，真會忘，絳紫色的絲線用完了，得折回去買一些，你等我一等，我馬上回來。”
薔薇笑著點了點頭，拾宴急急忙忙向街上跑去，堪堪到巷口，卻被兩個混混模樣的人給攔了回來：“喲，小美人急匆匆地是想去哪裏呀？”
拾宴嚇了一跳，急忙朝他們使眼色，示意他們讓開，卻是被牢牢地堵住。
“你們認錯人了，笨蛋。”她吼了句，怕被人發現，特地壓低了聲音。
“沒有認錯，他們找的正是你。”薔薇的聲音從後麵響起。
拾宴轉身，幹巴巴地笑道：“薔薇，你開什麼玩笑？”
“哦？是開玩笑麼？”薔薇悠悠然道，“特地把我帶到城西，特地帶我走這麼偏僻的小巷，特地找這麼幾個人來，你說，到底是誰在開玩笑？”
“薔薇，到底在說什麼呀？”拾夜眨巴眨巴眼睛望著她，好不無辜。
“以彼之道還施彼身，你想讓他們對我做什麼呢？”
拾宴的小臉瞬間變得慘白，磕磕巴巴道：“不，你不能這麼做，教導我的媽媽說，我的才藝出眾，可以成為一等一的清倌人的，你讓他們對我怎麼樣的話，爺不會饒了你的。”
“清倌人麼？不過是抬身價的噱頭罷了，你這身子值多少呢？一斛明珠如何？”薔薇不惱不怒，“你說，楚蘭若會為了一斛明珠生我的氣？”
是了，隻要她高興，別說是一斛明珠，就是十斛，爺也會任她丟著玩。可是，她就是不甘心呀，明明就是一樣的年紀，明明有不輸於她的美貌，明明每個媽媽都稱她聰慧，為什麼，爺最寵的人不是她？
“你別在那虛張聲勢，爺再寵你又怎麼樣？你連爺的侍妾都不是。”拾夜白著臉反駁。
薔薇略略抬手示意，那兩個混混就上前按住了拾夜，，把她的雙手反剪在身後，拾宴為了羞辱薔薇，找的兩個混混都是猥瑣不堪的人，現在卻都報應到了她自己身上，隻覺得被他們碰到都覺得惡心難當，一麵掙紮，一麵恨聲道：“你們這兩個吃裏爬外的東西，明明收了我的銀子，怎麼可以出爾反爾？”
其中一個個子稍高的混混狠狠地捏了把她嫩滑的小臉，吃吃笑道：“小娘子，你也別怪我們，我們還想在這個城裏混下去呢，何況，這位小姐出了比你更高的價錢。”
另一個個子稍矮的陰陽怪氣地道：“看看這玉鐲子，看看這點翠的發簪，小娘子，你是個有錢人呀，卻隻拿出十兩銀子，真當哥幾個是要飯的。”
兩人一麵說，一麵把她身上的細軟都摸了個幹淨，連她腳上的繡花鞋也給脫了下來，那個個子稍矮的混混還欲扒她的衣服，薔薇輕咳了一聲，丟過一個金稞子：“行了，這身衣服就給她留著吧！”
那兩個趁機大吃豆腐的混混訕訕地住了手。
拾宴何曾受過這樣的輕侮，正自羞憤，薔薇卻隻丟下一句：“我也不想趕盡殺絕，自己走回小園吧！別想著逃跑，寫意樓對出逃的姑娘是怎麼處置的，你再清楚不過，還有，以後不要出現在我麵前。”