“師娘……”歸晚自來熟地拉著一位老道姑的衣袖不讓她走。
那道姑就是淨明法師出家前的妻子慕羽蓉，四十來年前江湖上的第一美人。她現在已經有六十多歲了，但是依稀能見到當年的美貌，雖則風華不再，但那周身的平和之氣，無端端地生出了一種凡人不可企及的飄渺之感。
“貧道是方外之人，並不是誰的師娘。”慕羽蓉淺淺而笑，雖則是拒絕卻並未有拒人於千裏之外的意思，顯得十分可親。
歸晚依舊拉著她的衣袖不放，笑嘻嘻道：“一個稱呼而已，師娘既是方外之人，怎麼也在意這些？”
“方外之人早已斬斷塵緣，你可以喚我無方。”慕羽蓉手上的拂塵輕輕掃開歸晚拉著她衣袖的手：“我知道你所為何來，想必你也清楚我們慕羽家族的祖訓，凡我慕羽子弟終身不得為朝廷獻一策。”
歸晚不甚在意地鬆開手，摸了摸鼻子：“可是師娘現在不是慕羽蓉，而是招搖山青雲觀裏修行的無方師父。現在師娘就算做了什麼，也不算違了祖訓。”
慕羽蓉笑了笑：“你是個聰明的丫頭。你可知道，有些東西不是說放下就能放下的。我若真的能放下塵緣，便不會一年又一年地困守在這裏了。”最後那句話輕得如同一聲歎息。
“那祖訓已傳了兩百多年了，可為何至今慕羽家還要學習治水之道？既已決定不為朝廷獻策，不為百姓牟福，空有一身治水的才能，卻不得施展，又有什麼用呢？”歸晚固執地望著她，“師娘，你身為慕羽子弟，定然是學過治水之道的，當年你在學時，都在想什麼呢？”
那時候的她在想什麼呢？治水之道說是枯燥，確也枯燥，可若說到博大精深，它也不輸於任何一門附庸風雅的顯學。它需要精細的計算，準確的推測，統籌全局，一絲一毫都差錯不得。當年的她一次又一次地計算著，每見到一處河川，她就會下意識地開始琢磨水流速度如何，何處可建堤壩，何處可以分流。無非就是想，終有一日，她要勝過自己的雙生妹妹——那個處處比她優秀的人，能扼住那滔天的洪水，能困住那吞噬一切的怒龍罷了。可惜，五十多年過去了，她終究輸得一塌糊塗。
慕羽家的河神之名代代傳承，慕羽子弟所期望的，無非就是能真正地當一回河神。即便是被祖訓束縛，他們仍把這治水的本領依舊代代傳承，那是河神的不甘。
“青龍河每三四百年就會改道一次，師娘就沒想過要用什麼法子才能阻止嗎？就不想試試看那法子究竟有沒有用嗎？”歸晚的每一句話都似問在她的心上，“既然背負了河神之名，為何不拯救蒼生於浩劫？青龍河一旦改道，必將生靈塗炭，百姓將流離失所，師娘忍心嗎？”
慕羽蓉怔忪良久，方才慢慢道：“好了，先讓我想想，可好？”
歸晚知道此事急不得，何況慕容羽生就了一副爭強好勝的性子，即便出家幾十年了，這好勝心依舊是沒變。她總會答應的，隻是時間早晚的問題。她拖不起，慕羽蓉也知道她拖不起，所以會盡快做出決定。
她慢慢地從山上下來，在山道上碰到了一個清秀美麗的女子，見她下山，先讓到了一邊，並微笑著朝她點了點頭。她打扮得極為素淨，身邊也僅有一個侍女，可那周身的氣度分明說明她的出身不凡。
歸晚問起，送她下山的小道姑道：“哦，您說昭姑娘啊，她認原始天尊做的幹爹，每年都會過來小住一段，抄心經為家人祈福的。”
青雲觀裏供奉的正是元始天尊，有些孩子出身時身體瘦弱，父母怕養不活多會為其認一個神仙當幹爹或幹娘，為的就是求得一生順遂。方才那位姑娘臉色不大好，看起來十分病弱，有些先天不足的症候。是以小道姑這麼一說，又說那姑娘是道觀裏的常客，歸晚也就不太在意了。