開皇八年，大隋奢華的迎親隊伍跨過瓊瓊萬裏，將年僅八歲的蕭之桃接回了大隋皇宮。
因為蕭之桃年齡尚幼，還未到時機下嫁於晉王楊廣，於是獨孤皇後便自動請纓領了蕭之桃隨她一齊居於仁壽殿，自此親授其宮廷禮儀，琴棋書畫。
大隋的京都名曰大興，地處平原，四周卻也有疊嶂聳起的青山林鬱環繞，一時間巍峨雄偉，森嚴恢弘。
迎接之桃的隊伍一路湧進了寬敞的皇宮長街，轉過平日裏隋文帝上朝議事的大興殿，再一路向西，徑直去了獨孤皇後所在的西主宮掖庭宮。
一位約摸三十出頭的嫲嫲將之桃背下了馬車，之桃怯懦地微微抬了抬眼卻看見一位頭戴鳳冠，身穿華服，氣宇不凡，明眸皓齒的婦人正噙著笑看著自己。
之桃心下了然，眼前這位便是隋宮的獨孤皇後了。
獨孤皇後是北周大司馬獨孤信的女兒獨孤伽羅，性格堅毅沉穩，賢惠溫德，且通曉書史，謙卑自守，十四歲嫁與隋文帝楊堅，一路支持文帝開拓霸業，情深意堅。
文帝對其寵愛更甚，甚至發誓此生不納妾，不和第二個女人生孩子。
乃至於市井紛紛流傳獨孤皇後乃“一代妒婦”。
之桃定了定神，掛上了八歲孩童應有的清澈笑容，掙紮著從嬤嬤身上跳下，盈盈拜倒，朗聲說道：“西梁蕭之桃拜見皇後娘娘，願皇後娘娘福享萬年，鳳體安康！”
說完，獨孤皇後嫣然一笑，因得獨孤皇後隻得五子，所以看著小之桃粉嫩乖巧的模樣甚是歡喜，一下子母性大發，竟然不顧皇家威儀走上前去牽起了之桃，眼裏似是有蜜：“都說蕭家的女兒模樣俊俏，卻不知還是這等的乖巧知禮！”
之桃咧嘴一笑：“之桃不敢當！漢有絕世李夫人，今我大隋也有皇後娘娘您，所謂北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。依之桃拙見，皇後娘娘您才擔當得起此等稱頌，之桃還隻是芸芸眾生中一隻還未長大的小舟！”
獨孤皇後聽完卻沒有意料之中的喜笑顏開，卻是換上了平淡的眼神打量著八歲小娃純冽的笑容，問道，“你與本宮隻是初次見麵，怎可知本宮本宮擔不擔得起呢？”
之桃早就從舅父口中得知獨孤皇後為人正值，不喜阿諛奉承之人，方才自己那番言辭本就不像八歲孩童應當說的，不乏阿諛奉承之嫌，所以引起獨孤皇後的猜疑所以此等詢也屬正常。
之桃早就想好了應對方式，所以並未對皇後臉色的微變而畏懼，倒是主動伸出了白嫩精巧的雙手朗聲說道：“之桃沒有胡言亂語，隻因為方才皇後娘娘牽了之桃的手，之桃自小到大從未被人這樣牽過雙手，就連之桃的母後也從未放下架子來牽之桃的手！”
小之桃垂下眼睛，真切的淚呼之欲出：“唯有之桃的舅父如此牽過之桃的手，可惜他已遭不測了......”
這一番話說的清白又動人，寥寥數語，已將獨孤皇後的猜疑和為人母的心懷徹底打開。
“本宮從未聽聞你舅父之事！”
獨孤皇後蹙了蹙眉，雙唇沾滿了花汁子，在春日的暖陽下顯得溫柔耀眼。
小之桃憋著嘴，聲音也抖瑟了起來：“舅父不幸，被一群土匪殺了......”
獨孤皇後強忍住內心的感歎和唏噓，反之噙上淡淡的笑，微微勾了身子湊近小之桃，拉起她的手，憐惜地道：“如此乖巧可愛的女兒，你的母後怕是也沒那個福氣來牽你的手了！就讓本宮一直牽著你吧！”
獨孤皇後見之桃心無城府，喜怒皆流於表麵，一方麵歡喜，一方麵愁。
喜的是為愛子楊廣尋得這樣一個水靈善良的人兒，無城府，無心機，又溫順聰穎。愁得卻是她這般不懂偽裝心情，恐怕今後被惡人暗算後悔莫及。
獨孤皇後拉了拉之桃的小手，隻覺得溫暖柔糯，心裏一暖，竟然吩咐了下去：“去大興殿回了皇上，就說本宮身子不適不能伴駕，今晚之桃公主會留宿於本宮主殿，翌日再搬去偏殿，讓皇上注意著身子！”
說罷，便領著之桃一起進了掖庭宮。
一夜長談，獨孤皇後愈加對這個年僅八歲，卻通曉詩書天理，性格率真聰穎，模樣精巧甜美的之桃喜愛至極。
自此，之桃在掖庭宮一塑便是五年。
這五年內獨孤皇後對她的寵愛不衰，掖庭宮內歡聲笑語不斷。
就連隋文帝也對之桃稱讚不已，偶爾駕臨，之桃還會彈奏獨孤皇後親授的琴藝，以博文帝歡心。