“知道了。”少年這才開口，聲音十分清潤悅耳，男女莫辯。
他利落地披上鬥篷離去，屋內的少年們繼續說笑。隻有一個趙家女郎多看了門口兩眼，對身旁的一個女郎道：“阿非好歹也算劉家的親戚，怎麼總被阿錦當個婢女使喚？”
“寄人籬下，就這樣唄。”那個女郎挑眉道，“誰叫她娘嫁進劉家四年了，連個蛋都沒生下來。”
“你看她穿的，像個小子似的。”
“再像小子，也不是小子。更何況，她姓曹，不姓劉，她娘生的小弟弟才是劉家名正言順的兒子。”
藍衣“少年”自然聽不到這些刻薄的議論，她獨自一人騎著馬，悠閑地穿城而過，朝劉家宅子而去。
此時正是午後最暖和的時候，街上十分熱鬧，一群孩子拿掃在街角的積雪打雪仗，跑來跑去。曹丹菲怕驚了馬踏傷人，便下來牽著馬走路邊。
可她多了份心眼，旁人卻未必一樣。小孩子一個雪球砸扔了方向，正好砸在身後不遠處的一匹馬的臉上。那匹驃悍精壯的栗色大馬一看也不像是脾氣溫順的種，又沒有主人騎著，當即就惱怒地嘶鳴了一聲，揚起了蹄子。
眼看大馬跺著蹄子奔過來，孩子們嚇得一通尖叫，沒頭蒼蠅一樣亂竄。一時間街上混亂一團，小販掀了攤子，雜貨散落一地。一個小女娃一腳踩滑，啪地跌倒在地上，頓時嚎啕大哭起來。可那大馬正在興頭，把孩子們追得滿街跑，根本不管地上有什麼，抬起蹄子就要踏過去。
就這電光石火之間，一個纖瘦的身影衝了過來，扯過旁邊麵攤挑幡子的竹竿，伸臂橫舉。馬匹訓練有素，見了杆子就自動反應，一躍而過，避免了一出慘劇。
眾人紛紛鬆了口氣。可那馬卻極通人性，像是自己自己被耍了似的，噴著氣刨著土，大有再衝過來的架勢。
曹丹菲一把拎起小女娃，丟到路邊大娘懷裏，自己則丟了竹竿，迎麵向那匹馬衝去。馬亦嘶鳴一聲，氣勢洶洶地向她衝來。
少女身影敏捷得就像一隻蝴蝶，輕飄飄地就側身躲過，抓著韁繩翻上了馬背。街邊人群裏爆出一陣叫好聲。
曹丹菲卻不敢掉以輕心。她自小在邊關長大，生父又是一名獵戶，她對馬匹比對頭繩胭脂要熟悉得多。胯下這匹馬非但受過嚴格訓練，還身經百戰，不是普通載人馱貨的馬。而且這馬性子狂野暴躁，又認生，當即就嘶鳴著揚蹄立起來，要把背上的人掀下去。
因在大街上，曹丹菲不方便馴馬，便緊拽著韁繩順勢跳了下來。隻是就這一上一下之間，手裏的韁繩就已經被割斷，被她巧手打成了一個套馬結。馬凶猛地從她身側衝過，女孩側身彎腰避讓，順手將繩子丟了出去。繩子準確地纏住了兩條前腿，馬兒轟然一聲朝前跌倒在地。
見惡馬被治住，圍觀的百姓鼓掌叫好起來。有家胭脂鋪子老板認得曹丹菲，誇道：“曹家小娘子好身手！”
曹丹菲低垂著眼簾，客氣地欠身一笑，正待鑽出人群溜之大吉，就聽一個粗獷的聲音吼道：“是哪個不長眼的套了老子的馬？”
一個彪形大漢撥開人群走了進來，一臉怒意。他膚色棕黑，身穿皮裘，腰上圍著個牛皮銅扣的抱肚，還掛著一柄大彎刀，一副關外瓦茨族人的打扮。蘄州地處邊關，外族人隨處可見。隻是百姓見此人凶狠霸道，不是好惹的，都紛紛回避。
這漢子隨手就抓了身邊一個矮小的男子，咆哮道：“是不是你套了老子的嗎？”
那個男子嚇得哆嗦，急忙指著來不及逃走的曹丹菲。眾人的目光又刷地聚集在了這個纖弱少年身上。少年身量不高，雖然容貌俊秀，卻也隻得十三、四歲的模樣。他安安靜靜地站在那裏，斯文雅致，完全沒法和剛才利落套馬的那個身影聯係在一起。
瓦茨漢子可不會惜香憐玉，拉起了自己的馬，便衝著曹丹菲大步走過去。
曹丹菲冷眼掃去，道：“你的馬受了驚，在街上亂踩人，我不得出此下策。”
漢子伸手就推了她一把，曹丹菲人小單薄，被他推得一個趔趄。漢子嚷嚷道：“狡詐漢人，分明是你想偷我的馬不成，才弄傷它！”
這強詞奪理的話一出，圍觀的百姓也不服了，紛紛叫起來。
“明明就是你的馬當街踩人！”
“那小郎君是馬下救人！”
“你好不分是非，胡攪蠻纏。”
“瓦茨人真是粗魯野蠻……”
漢子越聽越氣，突然猛地摘下腰上的彎刀朝身旁嚷得最起勁的一個人打去。他的刀還未碰到對方就被擋住。曹丹菲飛起一腳踢在漢子的刀上，刀失了方向打了個空。圍觀的人呼啦啦地散開。
“打人了！瓦茨人當街打人了！”
“漢人太可惡！”漢子氣得滿臉通紅，轉身就向曹丹菲撲來。
曹丹菲敏捷一閃避讓開。她確實會點功夫，都是亡故的生父所教，但是十分粗淺，僅供防身。眼前這漢子高壯魁梧，又在盛怒之中，曹丹菲也沒把握能把他打倒。她素來謹慎，便不回擊，隻顧著東躲西閃地逃。反正對方也欺她年幼，她逃命不算丟臉。
百姓們見一大漢追著個小郎君打，亦紛紛起哄叫罵，給曹丹菲打氣。一時間，街上熱鬧得仿佛上元節鬧燈會一般。
“真是有趣。”不遠處臨街鋪麵的二樓上，華服的少年靠著窗戶望著樓下的熱鬧，“一個時辰前才見過，現在又碰到他。他可真是忙。阿簡，你看誰會贏？”