同是一個呂總，但如今，黃庸見到的是冷漠的眼神和陌生的表情。
這不免使他倒吸了一口冷氣。倒是覃道翁頗近人情，他走近黃庸說：“早就料到是這樣安排的。你也不必慌亂，下一批就要輪到我們了，想開些吧！”黃庸沒有應答，但也體會出說話者的同情心了。
走廊上的人們走光了，黃庸返回自己辦公室。在空蕩蕩的辦公室裏，他又寫了幾封郵件給集團總部的幾個老朋友，報知這個壞消息——天曉得，可能他們比自己還知道得更早？！
午飯前，黃庸正忙於與大發公司李經理交接工作，桌上的電話鈴響了，邵飛讓他到辦公室去。邵總坐在一張寬大的胡桃樹顏色的大班台後，寬大的台麵僅擺放一台手提電腦，其他雜物一概沒有。他麵對黃庸，雙肘分別靠著大班椅的扶手上，示意黃庸坐下，然後動情地說：“你知道的，我是真的不願意在自己的任職期內，對下屬做今天這樣的決定。但是，我沒有辦法。”
“我明白，”黃庸答道，“公司麵臨今天這個局麵，總是要裁人的，不是我，就會是別人。”
“其實，這個決定春節前就定下來了，但拖到今天才宣布，為的是讓你們過個好年。”頓了一頓，他又問道：“今後有什麼打算嗎？”
“有！工作交接完畢，我就馬上開始找工作。我身體還好，還希望工作下去，直到法定退休年齡！”黃庸似乎胸中有淩雲壯誌。
見到黃庸如此豁達，邵飛感到有些意外。他並不隱藏自己的感情，唉歎了一聲說：“你和方經理還好，工齡都有二十年了。但現在這個形勢可把我害苦了。我的一生都完了。當初在大發，市場總監當得好好的，我怎麼就偏偏聽信了集團公司大老板的鼓動，接下了這個燙手山芋呢？一上任，我就後悔了，姑且不說工作不好開展，每天還要比從前早出晚歸，連新婚的老婆都沒時間體貼。”邵飛在美國一間不出名的大學畢業後，專程到大陸謀生。借助同鄉詹姆斯的提攜，一路平步青雲。三十多歲的人，年薪已達一百萬。今天，雖然是職業生涯受挫，但對他隻是“調動工作”，遠遠不至於失業，薪水更是不受影響。黃庸雖然工齡長，但在尚未喪失勞動力的情況下，被逼下崗，一下子落入手停口停的落魄處境，哪裏來的什麼“還好”？他心裏這麼想著，嘴巴卻反問道：“你又有些什麼打算呢？”
“我有一個海外朋友在香港失業了，等了8個月，一直都找不到合適的工作。我也不管那許多了，先給自己放放假，陪陪老婆。我還有好多天的年假沒有享受呢。”
邵飛年輕氣盛，人生旅途一直平坦，現在受點兒挫折便容易發牢騷。末了，他向黃庸再次承諾：一定安排好他的補償金，讓他與公司好聚好散。這也是他能為黃庸做的最後一件事情了。
黃庸與大發公司簽訂了補償協議。根據稅局規定，8萬元以內的補償金不予征稅，所以雙方同意，由公司在當年11月份發放8萬元補償金，而補償金的差額部分，則平均分攤到當年餘下來的8個月中。這樣算起來，他便合法地少交了近兩萬元的個人所得稅。
黃庸住在城鄉結合部地段。20年前，這裏屬於市郊。隨著改革開放的持續進行，城區日益擴大，如今這一帶業已成為新興市區。馬路上的行人，一半以上是外鄉來的打工一族。如此一來，迎合八方口味的小餐館便在此地應運而生。走在通向住宅樓的小巷子裏，嗆人的油煙從鱗次櫛比、肮髒簡陋的小飯館中飄散出來，使小巷裏彌漫著一片白霧。剛穿越那白色煙霧，又迎來撲麵而至的夾雜著臭水溝和臭腳丫味的臭豆腐氣味！昨天，還是公司的專車送他回到家門口，坐在空調車內，他感覺不到這些。今天是下崗的第一天，在歸家路上，他便不得不接受了人生給他的第二個鮮明的刺激。他頓時感到氣餒，覺得自己好像被完全打敗了。
邁著疲乏的步子，黃庸走上自己住的五樓。開門進屋，看老婆正在通電話。他脫下雙鞋，妻子忙不迭聲地喊他接電話，說是兒子打來的長途。電話那頭傳來小偉的聲音：
“爸爸，怎麼會弄到這個地步？他們對你太不公平了！你可以去告他們！”
“告狀是沒有道理的。”黃庸理智地回答，“公司這樣決定，雖然絕情，但不違法。”想來也讓人傷心：他是集團公司在國內業務的“開國元勳”之一，如今被解雇了，公司連告別晚宴都沒安排，絲毫不近人情。可另一方麵，它又給你補足了賠償金，這又於理不悖。人間世態炎涼大抵如此！想到這裏，黃庸便開導兒子：“你也不必為我傷感。隻是此後你一人在異國他鄉，要認真照顧好自己了。”兒子今年尚未滿19歲，已身居萬裏之外的異國他鄉，獨自生活，獨自求學，這是讓他唯一放心不下的愁腸事。
“爸爸你也想開些，趁機會歇歇吧。”兒子說。
“不，”黃庸答道，“我過兩天就去散發個人簡曆。我有信心，不出三個月，我就可以重新就業！但畢竟，這還是一個未知數。所以，從今往後，你就要準備過艱苦日子了，更要學會計劃開支。如果你在經濟與學習方麵都能處理好自己的事情，那麼爸爸這次的失業便是‘壞事變好事’了。”