讓我們在這裏摘引一段曼施坦因元帥的自述，他在《失去的勝利》一書中寫道：
因而，現在主動權一轉入敵人手中，頓河以東的正麵也就快完了。１２月２５日，力量不斷增加的敵人，攻擊了梅什科瓦河地域的坦克第５７軍，並迫使它退到了阿爾賽河。近幾天來，已經看得很清楚，敵人冀圖從東西兩麵包圍該軍的翼側……現在，敵人由於擁有超過我們幾倍的兵力，在最近幾天內正在迫使坦克第４集團軍再向後撤，一直退回到它在１２月１２日由那裏發起進攻的科捷利尼科……１２月１２日開始的救援第６集團軍的作戰遭到了失敗，起碼是暫時遭到了失敗。
曼施坦因回天乏術，不得不痛苦地麵對現實：“冬季風暴”宣告終結。
六、全殲“霍特”集團
１２月２４日，堅守在斯大林格勒地域的蘇軍，形成了對德軍“霍特”集群及其編成內的德國坦克第４集團軍和羅馬尼亞第４集團軍實施決定性打擊的有利態勢。
為了形成這種態勢，蘇軍進行了一係列戰役籌劃，很早就開始了相關準備。
此時，近衛第２集團軍已經調給了斯大林格勒方麵軍，而且近衛第２集團軍又得到了機械化第６軍和坦克第７軍的加強。
按照蘇軍的進攻戰役計劃，擬將近衛第２集團軍的４個軍（近衛步兵第１、第１３軍、坦克第７軍、近衛機械化第２軍）用於科捷利尼科沃主攻方向上，而第５１集團軍的兩個軍（機械化第１３軍和近衛機械化第３軍）對基謝列夫卡、紮韋特諾那、杜博夫斯科那方向實施助攻。開始階段，第５１集團軍以自己的右翼部隊協助近衛第２集團軍包圍並消滅盤踞在阿克賽河北岸的德軍坦克第１７和第２３師。
近衛第２集團軍的部隊在梅什科瓦河一線，從沙巴林斯基至卡普金斯基之間展開。其兩翼分別是第５１集團軍（在格尼洛阿克賽斯卡亞至奧比利諾那地區進攻）和第５突擊集團軍。
近衛第２集團軍司令員馬利諾夫斯基中將決定，對克魯格裏亞科夫方向上的沙巴林斯基、伊萬諾夫卡地段實施主攻。預定在第５１集團軍右翼部隊的配合下，在１４６．９高地、１５７．０高地至阿克賽河一線地區對希特勒主力實施圍殲。
進攻開始前，蘇軍與德軍主要兵力兵器對比的情況是：參戰人員１．５∶１（１４．９萬∶９．９萬人），坦克２∶１（６３５輛∶３１０輛）；炮兵（火炮和各種口徑的迫擊炮）１．６∶１（１７２８門∶１１０１門），飛機１∶１．７（２９４架∶５００架作戰飛機）。
但是，蘇軍的戰鬥精神和政治精神素質遠遠優越於德軍。部隊進行的黨政工作有力促進了這些品質的培養。共產黨員和共青團員在防禦戰中不僅在口頭上，而且以自身的榜樣來鼓動大家。
軍人們懂得自己對祖國命運所負的責任和對國家和黨應盡的職責。他們準備在將要到來的進攻戰中也證明這一點。在嚴酷的前線環境中，軍人們爭取入黨的願望更強烈了。在近衛第２集團軍各部隊和前線所有部隊中，要求入黨入團的申請書大量增加了。
粉碎德軍科捷利尼科沃集團的最後階段到來了。
司令員馬利諾夫斯基情緒十分振奮。在對部隊進行動員時，他言簡意明地總結了這不尋常的一天，最後講道：今天，凶惡的敵人終於被我們徹底地擋住了，現在我們自己要轉入進攻了……進攻前的夜間，蘇軍指揮員的大腦裏，意誌及神經仍然十分緊張。他們腦海裏各種念頭在翻騰著：敵人的火力和炮兵配係是不是都搞清楚了，敵人的全部力量是不是都會受到我炮兵和航空兵的痛擊，已經運到的燃料和彈藥是否夠用；各部隊是否都明確了自己的任務，這些任務是否傳達到了每個戰士，所有道路和橋梁是否都得到了修複，軍人們的給養是否已安排妥當，還有士兵們是否能及時收到信和報紙。必須對前線的一切實際情況的每一個細節進行最後一次考慮和研究，以便自己確信：進攻的準備工作確確實實是做好了，並且一定會取得勝利。隻有到那時，才能發出衝鋒的號令。
近衛第２集團軍指揮部正是這樣度過１９４２年１２月２３日晚到２４日這一夜的。
手表的指針早已指過了１２點，但是每個人都不想去休息。司令員馬利諾夫斯基伏在密密麻麻標滿記號的地圖上。他那張堅強的、被草原上的風吹而變得粗糙的臉，就好像用石頭雕成的一樣。
軍事委員會委員拉林少將、副司令員科賴澤爾少將、作戰部長格列佐夫上校，炮兵副司令員克拉斯諾佩夫采夫少將都住在這間煙熏火燎、燈光昏暗的農舍裏。在過去幾個月的槍林彈雨中，這間小木屋奇跡般地幸免於戰火的浩劫。現在，近衛第２集團軍用它作了指揮所。
司令員馬利諾夫斯基打開方麵軍的戰鬥命令，近衛第２集團軍的指揮員們圍攏過來。他們莊重地將作戰命令慢慢展放平整。
地圖上麵標明了方麵軍司令員對進攻戰的最後決定。在這之前，指揮員們上百次叫出這些居民點的名字———切爾諾莫羅夫、格羅莫斯拉夫卡、伊萬諾夫卡、卡普金卡……他們上百次地在地圖上研究了梅什科瓦、卡普金卡河蔚藍色的、彎彎曲曲的流向圖……但是，現在所有這些名字好像具有物質上的力量一樣，把他們每個人的思想時而引向他們部隊的塹壕裏，使他們想到，他們的士兵同樣是心情振奮；時而引到被敵人占領的梅什科瓦河對岸，使他們想到要不借任何代價擊潰敵軍，向縱深發展勝利，最後占領連接科捷利尼科沃城的最大鐵路樞紐，使敵人失去戰役上的鐵路機動能力。
各兵種司令員和主任彙報了兵團和部隊的進攻準備情況。司令員馬利諾夫斯基默默地聽著，隻是有時明確一下那些最主要的地方。隻是在同敵人決戰前的最後一次會議中心議題結束時，他才挺起了他那不高但很結實的身子，直截了當地問：
“怎麼樣，同誌們，讓我們收拾一下這位曼施坦因元帥吧。”
“早該教訓教訓這個惡棍了。”拉林將軍隨聲附和著答道。
“參謀長，你是怎麼考慮的？”司令員轉身問參謀長比留佐夫，“不會有什麼障礙吧？”
“我看曼施坦因的死期到了！”比留佐夫十分爽快地回答。
“好吧，那麼，我們向作戰地區前進的信號是什麼？“馬利諾夫斯基又一次問道。
參謀長比留佐夫回答：“前出到上庫姆斯基地區、紮戈茨科特和１２１．３高地的信號為‘巴黎公社’—‘頓河’；前出到第二地區：
克累科夫、涅克林斯卡亞山穀、牧場、１０４高地的信號為‘伏爾加河’；信號‘運河’表示任務已經完成。”