強盜裏有人見了哈哈大笑:“這白麵書生倒是識相得很哪,準是剛才見了寨主本事,嚇著了!哈……”
“是啊,寨主神功蓋世,我等佩服得五體投地!今日先告辭,後會有期。”麗君假作奉承,抓起包袱便欲走人。
“慢著!”不料韋寨主卻不放行,“公子方才入神觀戰,連自己的危險都忘了,叫在下怎麼不感動呢?既然經過此路,不如上山做幾天客,也讓我好好感謝感謝。”韋寨主眼光一閃,似有明了後的得意之色。
麗君先是不明,再一尋思‘入神觀戰’四字,乃知韋寨主比武之時已在觀察自己,自己的不畏反喜、臨危不懼又怎麼瞞得了他?現在假裝小人卻有何用?又是一次估計不足,聰明反被聰明誤!
(3)翦徑相逢
卻說麗君充偽之計被韋寨主一眼看破,隻得被縛押上麒麟山大寨。韋寨主為懲罰麗君詭變,竟將二人五花大綁,用一根竹竿一路扛著上山,山勢一顛一簸,身子越往下沉,那粗麻繩就勒得越緊,榮蘭被勒得疼痛,便哭起來:“嗯,疼啊。你們這群山賊太沒人性了!我們又不是大豬來的!”於是逗得強盜們放聲大笑,顯得麗君和榮蘭更加滑稽了。
到了山寨大營,入內觀之,名為忠義堂。韋寨主一人高坐,眾強盜分列兩側,先後排序,竟有著軍隊的嚴明紀律。麗君二人被放下竹竿,卻依舊不鬆綁。麗君嘴角一歪,訕笑道:“哈,沒想到啊!人多勢眾,剛才還氣勢洶洶的韋寨主居然會怕我們兩個,文弱書生和小書童啊,須得綁成這樣才能放心,傳出武林,丟人哪!”
“你說什麼?”強盜們不服起來,韋寨主卻笑道:“丟人?我倒不覺得。公子你激將妙法,才智過人,我果然沒有看錯。盧老大有的,隻不過是蠻力,我勤學苦練定能勝他;而你,機智多變,難以捉摸,不妨著你怎麼成?”
麗君誠然一笑,不想在這山野之中竟碰上了知己,一時倒沒了話。一旁的榮蘭又氣又急,道:“知道我家公子厲害了吧!快放了我們,不然有你們好看的!”
韋寨主輕輕笑道:“哦?那我就更不能放你們了,萬一你是官家子弟,轉眼就帶兵來圍剿我們山寨,怎麼辦?對了,敢問公子尊姓大名,令尊又是哪一位啊?”
麗君見他明知得不到真話,卻還要一問,可見是要試我一試,便不由得他獨領風騷,於是清清嗓子,道:“我是何人,已在韋寨主預料之中,事已至此,說與不說還有何分別?隻可惜,哎……這靠山的大寨,頃刻間就要毀於一旦,豈不可惜了?……”說著欲言又止,直在搖頭歎氣。
“你這話是什麼意思?”左邊有人問道。
麗君仍是不說,待看韋寨主,寨主道:“莫非你是雲貴總兵尹上卿派來的?”
“啊!就是朝庭頒旨圍剿亂軍的雲貴總兵?”左將軍驚道。
麗君笑而不答,轉眉揚勢道:“恕在下直言,今日被縛上山,本來心頭難平,便欲在此呆個十天半月的,待我舅舅前來,救人滅寨!”隻聽這時兩側一片喧嘩騷亂,麗君卻反而降威,恭敬道:“不過,自從見了寨主比武,領袖群英,乃知韋寨主不但本領高強,亦是才能卓越,可當將才,在下甚是敬重!而強將手下無弱兵,諸位自然也是真英雄、偉丈夫!在下從小最佩服的就是英雄好漢,試問又怎麼忍心見你們慘遭剿滅呢?”
眾強盜見勢惶恐,韋寨主將信將疑,寨主問道:“尹上卿是你舅舅?他派你來探我虛實,你若不回去,他就出兵圍剿,是不是這意思?”麗君眼中默認。“那要怎樣才能保我山寨?還請你指教了。”
麗君想了想,道:“隻須,有人回去報信,稟明麒麟山上並無亂黨,自然一切戰事將息。到時,舅舅同我都願與各位交個朋友。再說,我方才上山,見你們糧田貧瘠,土壤不沃,寨中大缸,無水蓄滿,可見得你們山寨並不富足,若一月無所劫獲,隻怕生計堪危啊!在下不才,魏子尹是也,家父乃雲南富戶,平日喜個結交江湖朋友,若是朋友有困難,定然慷慨解囊。在下願以三萬兩白銀,換取各位結友真情。”
“此話當真嗎?”左右分別問道。麗君見兩旁都在欣喜,似有相信之意。
卻見韋寨主緩步走下高台,不問麗君,反詢榮蘭:“若是我派你一人下山報信,你可會迷路啊?”
榮蘭已呆了半晌,聽小姐誇誇其談,說的跟真的似的,自己隻有認真聽著,牢牢記住。此時眼珠一轉,便道:“迷路怕也是會的,隻不過我家舅老爺派我跟著公子時就說了:‘公子心腸軟,這江湖險惡啊,怕會給人利用了。’若是寨主好心派人送我回去,反而被舅老爺誤會,那豈不是糟了?小書童可不敢壞了大事,放我一人回去,我定當小心認路。”
麗君暗驚,道一聲:好丫頭!知道此事已成,便向榮蘭道:“小榮,你速去速回。此去須到雲貴總兵‘府第’,莫去錯了貴州總兵‘衙門’,舅舅此時不在那邊,去了也是沒用的。可記好了?”榮蘭道:“明白了!”
於是榮蘭便騎上韋寨主的一匹快馬,飛奔而去。
卻說山寨這邊,韋寨主仍不能盡信麗君,故將她綁於房柱之上,門口命兩人看守,等待榮蘭消息。
翌日,果有消息,卻不是榮蘭,而是盧老大派人前來,說是寨子遭圍,情勢危急,請求韋寨主念在一場朋友,派人解救。韋寨主問是何人圍剿,來人說出帶兵滅寨之人正是尹上卿。
韋寨主大怒,便將麗君帶上大堂質問,韋寨主道:“既然你舅舅言而無信,就抓你去要脅於他,看他退不退兵!”麗君乃道不好,怎會如此之巧?牛頭也能扯到馬嘴上。於是無奈,欲吐真情,卻在此時,山下又報有人衝上山來,已打到了半山腰。韋寨主當機立斷,命右路、中路人馬先去支援盧老大山寨,左路人馬隨自己擊退攻敵,再回來拿住麗君。
沒有多時,韋寨主就返回山寨,麗君正自懊惱,不知該作何應對,卻見有兩個人被帶進了忠義堂,其中一人英姿勃發,一雙虎目最是熟悉,進來後便直呆呆望著麗君,麗君喜極而呼:“二哥!”那人又驚又喜,卻不是少華是誰?少華問道:“三弟怎麼也被抓來此處?”麗君想說來話長,便苦中作樂道:“綠林有好漢,山水有相逢!”
然旁邊一人忽道:“魏大夫!”麗君轉目向那人,濃濃眉毛,確是見過,隻不記得是在何處。
那人又道:“在下熊浩。魏大夫救我妻兒的大恩,在下終生銘記!”
麗君乃記起去貴州滅瘟疫之前,在府門口救過那個濃眉壯士之妻,剖腹手術的情景曆曆在目。乃道:“是你啊!你妻兒可好?”
熊浩歎道:“我妻已故。隻因產後調理不足,我又在外拜師學藝,她哮喘病發,不到兩月就……”
“你們敘完舊了沒有?原來你們都認識。說!尹上卿派你們來究竟想幹什麼?”此時韋寨主發話道。
卻見少華怒起:“什麼‘尹上卿派來’?我與此人有不共戴天之仇,怎會受他驅使!”
熊浩道:“我二人隻因看不慣盧老大的無恥行徑,此來是要你們放了山上無辜被抓的女子!”然後問韋寨主道:“你可是盧老大?”
韋寨主見他倆說的不像假話,一時又難以分辨,便道:“押著他們兩個,帶上魏子尹,左路兵馬同去營救盧老大,走!”
“韋寨主,等等,我跟你老實招了,在下根本不是什麼尹上卿的外甥,前日我是與書童串通騙你的,你見小榮一去不返就應當知道了。所以你押我去,是一點用都沒有,若以我當人質,此戰必敗無疑!”麗君忍不住將實情說出。
韋寨主卻被攪糊塗了,疑道:“我怎知你這回說的是真是假?”
“報!我寨人馬死傷多人,終於助盧老大突圍,現已逃往我寨。但隻恐官兵也會追之而來,還望寨主定奪!”
韋寨主接報,猶豫了片刻,道:“所有人馬轉移下山,以隊分散,三日後涼石坡會師。”於是便讓三隊人馬押走了麗君三人,緊急時好作為人質,一對人馬去通知逃回山寨的餘部,自己急忙去後堂接了尹夫人出來,護她上路。
隨後,官兵圍剿了整個山寨,卻不見一人,尹上卿惱羞成怒,便四處圍追,後來竟亂抓良民,直到湊夠了人數,關了百多號人於牢中,還得聖旨,不日就將這些人問斬,此為後話。
卻說三日之期已到,各路人馬會合涼石坡,然天可憐見,押送少華與韋寨主護送尹氏的人馬是最早到達的,尹夫人見被綁之人即是親子,有些不敢相信,忽而喜淚漣漣,忽而又悲聲淒淒。韋寨主亦道出衛煥舊部的身份,忙解開了少華之縛。少華跪倒就是三響頭,道一聲:“孩兒不孝,讓娘親受苦了!”於是淚眼幾番,少華乃向眾人道:“如今我們身份不宜暴露,請各位稱在下為黃石剛,娘親為黃夫人。他日冤情昭雪,定拜謝各位大恩!”因此待麗君、熊浩還有盧老大他們到來,自然就無緣得知真相了。
不出半日,大寨人馬部分到齊。盧老大見到韋寨主,是感激涕淋,拜下認了韋寨主為王,他的手下亦全部歸於韋勇達。韋寨主心頭稍慰,卻還有一事難辨,就是麗君的真偽,韋寨主便欲審問,少華忙道:“子尹是我義弟,絕不會是尹上卿的外甥。其實他的舅父乃是雲南名醫孟士元……”說及此,少華驀地驚覺,三弟原是自己的表舅爺,自己竟一直都沒有發現。
韋寨主見是少華擔保,自然相信,這才放開了麗君。誤會解除,少華、麗君、韋寨主和熊浩便結下情意,成了生死之交。
(4)扇帕良緣
卻說韋寨主他們躲了幾日,終不知何去何從,大家便齊聚一處商量。
有人說:“咱們幹脆反了,躲到別處去。”
有人道:“那究竟何處安身呢?官府日日抓人,目前是沒有安全的地方了。”
熊浩突然道:“不如我們移師京城,再待機會。”
“大都!我早就想去了。”韋寨主欲報大仇,一時有些耐不住性子。
少華卻向寨主道:“不行,不能操之過急!我們這麼多人,不是說去就去大都的。分散了怎麼辦?被官兵發現了又怎麼辦?”
麗君這時道:“寨主聽我一言,二哥說得對,現在人困馬乏,去不了大都。子尹有一法,我們全部回山寨去。”
“可是官兵剛剛圍剿過啊!”熊浩不解道。
麗君笑道:“正是如此,官兵見山寨無人,全數撤下山來,如今四麵圍追,處處都有危險,反是山上,尹上卿才想不到我們會殺這麼個回馬槍!”
“對啊,最危險的地方就是最安全的地方。”“這就叫置諸死地而後生,待我們休養好了,再去大都。”
眾人便紛紛同意了麗君的提議,大隊再一次分散開來,少華與母一路,熊浩與寨主一路,麗君隨盧老大一路。
乃經三日,眾人都回到了麒麟山大寨,隻差麗君與盧老大那一路。少華甚為著急,提了劍就要下山去尋,走到山腳,已見麗君他們回來,麗君退在後麵,怒氣衝衝地。
麗君見是少華,忙跑上前來,道:“二哥,你來評評理!盧老大真是本性難改,他……”“他對你做什麼了?”少華急道。麗君搖搖頭:“不是我,他抓了個姑娘回來。人家本是好心,叫他手下不要搶老婆婆的財物,他反說人家有心阻礙,怕是間細,就強虜了人家姑娘家。”
少華便上前欲與盧老大說理,卻在人群裏瞥見那位姑娘,少華愣住,一摸腰間,那條繡帕還在絛中。說來也巧,這姑娘便是劉家燕玉小姐,她出城尋找少華多日,卻不得音訊,自以為命運不憐,卻沒想到在此與少華重逢,於是,連日的風霜,滿腹的委屈,一時間再也忍受不住,便在眾人麵前哭了起來。麗君以為誰欺負了她,忙推開旁邊抓她的人,將燕玉帶上了山寨。
待到了韋寨主麵前,寨主發威,盧老大深感韋寨主的相救之恩,於是二話不說就放了燕玉。燕玉盈盈拜身,謝過韋寨主,再一下拜,言道:“劉燕玉被人逼迫,如今無依無靠,還望韋寨主收留,讓我洗衣做飯,當個丫環也好。”言訖,默默地望著少華。