麗君仔細聽著，腳步向這邊過來，一個人影晃了進門，那囂張的氣勢再記得沒有，日日夢裏都有他的嘴臉，樁樁苦難都是對他的仇恨！
“劉奎璧！”榮蘭恨得牙癢癢的，順手捧起香爐就要往劉奎璧身上砸，麗君趕緊攔下榮蘭，雙手掐住她的手腕，向她搖了搖頭，然後搶過香爐，放回到原來的地方。
劉奎璧先是一驚，忽而莫名，有些慚愧不知所措。丫頭們見此，已紛紛逃走，去稟報管家。這一驚動，府中的護院和劉奎璧帶的侍從也都趕來保護。
麗君回過身，瞪視劉奎璧，嘴唇抿動著，目光中射出道道利箭，一丈之外的劉奎璧低下了頭，竟不敢與之相接。
“劉公子，二位這是怎麼回事？”管家及時趕到，見麗君瞪直了眼睛，全身繃著，手裏緊緊攥著拳頭，隻怕一觸即發，“魏公子，若有什麼不如意，全算在小人頭上，千萬別傷了和氣啊！若是與劉公子從前有個什麼過劫，還望看在我家公子麵上能夠海量汪涵。待公子回來，再為二位好好調解調解。”說著眼珠子一轉，一眾護院便站到了劉奎璧身後。
麗君眼中慢慢緩和下來，想起自己作客張家，劉奎璧又人多勢眾，弄不好，自己和榮蘭反而會陷入危險。於是道：“副守大人位高權重，在下怎麼得罪得起？哼！再說了，我與劉公子曾經還是親戚呢，隻不知道，劉公子還認不認得在下？”說著嘴角邊露出一抹似有似無的怪笑，倒更叫人害怕。
劉奎璧咽了咽口水，不禁一個冷戰，顫道：“魏……表……公子……”
“久違了，表妹婿。你可知道我那苦命的表妹現在何處？”麗君怨氣難壓，步步緊逼道。
劉奎璧嚇得慌了神，管家解圍道：“原來二位是親戚啊！那敢情好，凡事都好商量嘛！”
麗君歎了口氣，突然向窗外望去，轉而道：“今日天朗氣清，還有半日空閑，正好出去走走，劉公子可願相陪？”
“好！”劉奎璧答應得倒快，臉上卻是一陣僵笑。
話說麗君把劉奎璧邀出了張家，卻讓榮蘭在那兒等著，獨自一人和劉奎璧還有他的八名貼身侍從一起出門了。
麗君與劉奎璧在前麵並肩走著，好久都沒有話，侍從們在後麵卻緊盯麗君，一刻不敢放鬆。麗君想了想，還是要問個明白，正欲開口，卻聽劉奎璧道：“魏公子，你恨我也在情理之中，畢竟你表妹是在我和她的新婚之夜投的水。你還在婚前提醒過我，你表妹的性子，哎，我反而……”
麗君不解道：“這與投水一事有何關聯？”
“正是因為我婚前日日受‘河東獅’的噩夢困擾，洞房那天就想先去一探。誰知你表妹她不是出題考我，而是根本不讓我進門，我一氣之下衝了進去，就看她拿個簪子要刺我，我與她爭搶的時候，又被她用酒壺砸破了頭，等我再睜開眼時，她已經自己跳了春明湖，我確實沒想害她。魏公子，魏公子？”
麗君聽了這話，更是自責，呆呆地在一旁落淚。
劉奎璧見她此時心軟，又道：“至於孟士元下了獄，那是縣衙要告的……”
“劉公子！”麗君一邊轉頭向劉奎璧，一邊利落地擦了一下麵上淚水，且代之以梨窩，“在下全明白了。我那表妹投水縱然是可惜，卻也怨不得別人，怪隻怪她太過好強，非得要賽過前人，聞名於世，也不顧著夫家的體麵，累及了娘家，最是不該。不是我對她不敬，而是女子若她，必是不幸的。”
劉奎璧連連點頭，欣喜不已，尋眼看見麗君雖然嘴角輕揚，眼中卻無笑意，隻道他喪親痛存，待他完全原諒自己，還須一段時間。
（5）俊彥神交
卻說麗君與劉奎璧二人說開了話，便不急回去，接著在路上走走。經過一所大宅，門前對聯竟是：愛民如子，執法如山。麗君尋思必是本地縣太爺的住所了。
又走了少時，到了一間茶樓門口，麗君想去坐坐，劉奎璧也就陪著進來，帶了兩個手下，吩咐其他人在外待命。
進得裏麵，見這茶樓雖不如春明樓寬敞，卻是別有特色。一樓廳堂裏有十幾桌小飯桌，隻占了廳中一半地方，另有櫃台，也隻在一角，而廳中最大的是中間一塊地方，掛上字畫書對，供讀書人作學問。在二樓上麵，是天井式的一圈雅間，專給達官貴人們包起來私談。
劉奎璧要上樓包間，麗君卻願意在一樓找個位子看看書畫，最後還是依了麗君。
卻見一場精彩的即席展才大賽就要開始，有幾個人已主動上了台子。麗君見其中二人甚是眼熟，立時想起了‘兩院盛交’時那兩個接對子的書生，一個姓崔，一個似乎姓醜，真是人生何處不相逢！
“今日從何處開始？便從那‘愛民如子，執法如山’說起。”一個書生打著板子說將起來，有些北方評書的味道。
接著那兩個書生打起頭陣：
“愛民如子”“惟恐‘金子銀子皆吾子也’！”
“執法如山”“莫非‘錢山靠山其為山乎’！”
……哈哈
“仗三寸舌，說一品官，童生乃敢稱兄弟？”
“持八行書，行萬裏路，布衣可以傲王侯！”
“對得好啊！”麗君不禁讚道，劉奎璧卻在一旁悶得直想打磕睡。
隻聽崔書生又道：“我這有一絕對：‘白塔街，黃鐵匠，生紅爐，冒青煙，閃藍光，吐灰沫，淬紫鐵，坐南朝北打東西。’”
台下頓時寂靜，人人都陷入沉思。
崔書生看看醜書生：“頭有白、黃、紅、青、藍、灰、紫，七種顏色，尾有南、北、東、西四麵方位。怎麼樣？對不上了吧！”再向台上其他人望去，不是低首，就是皺眉，極度苦惱，抓破了頭也想不出來，有人道：“絕對絕對，我是對不上了！”於是便沮喪地下了台，更有甚者幹脆一走了之，說著就要逃出茶樓去。
崔書生更是得意，以威勢環顧台下，猛然瞧見了麗君在座，秀眉挑起，不知是在思考，還是已得絕妙下聯，於是又是歡喜，又是擔憂，卻還是抱著能一雪前恥的心態要試他一試。
崔書生走下台，朝著麗君這桌過來，道：“魏公子！多日不見，可好？”
麗君道：“幸得掛心。”
“魏公子才學出眾，定是天下對子無所不解的了，自然能對上不才拙對。”
麗君見他裝腔作勢，有意挑釁，不禁好笑，本來並不想當眾下他的麵子，現在卻不得不對了，便道：“容在下一試。”
麗君上了台，慢踱三步，心中對子已然成熟，卻故意多走了幾步，道：“有一下聯，好與不好，請教諸君：‘淡水灣，苦農民，戴涼笠，彎酸腰，頂辣日，流鹹汗，砍甜蔗，養妻活兒育子孫。’”
台下先是一片默想，而後爆發出一陣持久的雷鳴般的喝彩聲。
“高啊！”“太妙了！”“即才絕世也當之無愧！”……
醜書生細細體解道：“淡、苦、涼、酸、辣、鹹、甜，首有七味，妻、兒、子、孫，尾有四親，且人情味十足，苦痛對辛酸，鐵匠對農民。更妙的是對仗最為工整，前兩句的角字都在第一個字，後五句卻都在第二個字。嗯，對得確實好。崔兄這下可要拜服了吧！”
崔書生滿臉的喪氣，卻真正是甘拜下風了，慚愧地說不出話來，向麗君行了個折腰大禮。
就在氣氛最為熱烈的時候，縣衙官差突然包圍了整個茶樓，說要捉拿忤逆犯，一下抓住了麗君、崔書生和醜書生三人。
廳中的茶客大多不明所以，要為他們叫屈；劉奎璧拿出威勢，要找縣太爺理論；二樓的客人們也都被驚動，紛紛伸出頭來看熱鬧。
卻見一人急下樓來，道：“捕快大人們，手下留情！”這人正是張瑄。麗君看了看二樓，與他同室共處的有兩人，一個是商界吃香的郭老板，一個是官高顯貴的樞密院左位大人蠻子台，也是當朝十一王爺脫歡的未來女婿。
張瑄與那些差爺們說了一會兒，官差便讓張瑄跟著麗君他們三個回衙門，劉奎璧也就跟著張瑄一路回來。
麗君三人被綁縛押解，關入了縣衙大牢。三人同在一處木頭腐爛、稻草黴生、地上爬滿了老鼠和蟑螂的牢房之中，崔書生笑談患難與共，真該結拜才是。麗君卻念起了金蘭兄弟，心頭一陣酸，又聞不慣發黴的味道，便嘔吐不止。崔書生急呼牢頭，卻無人理睬。
少頃，來了幾個抓人的捕頭，崔書生氣道：“現在要提要審，還是要放人，我等還不樂意呢！”
捕頭譏笑道：“隻放魏生一人，你們倒是想走，也得給我吃幾天牢飯！誰叫你兩個膽大包天，竟敢挖苦縣太爺家門口的對子，真是自己找死！”
麗君隨後被保了出來，送回了張府，可這牢病卻仍是折騰了幾天。
病床前，張瑄來探麗君。麗君感激之餘，卻對張瑄買畫的目的耿耿於懷。
張瑄笑道：“買名畫隻因喜歡、惜才，並不為沽名釣譽，買你的畫也因喜歡、惜你有才而已。”
麗君聽出話中之意，釋懷一笑，道：“如此說來，你早已知道這兩幅是仿畫了？破綻卻在何處？”
張瑄會心一笑，緩緩道來：“《廬山圖》可以亂真，《立釋迦像》卻因青出於藍反而露出馬腳。”
麗君有意存疑，道：“哦？怎麼說？”
“釋迦牟尼佛光普照，顧愷之由於時代所限，用的是建康的金粉，雖則明燦，卻太過於耀眼；而你用的卻是揚州的鑲金粉，顏色屬鵝黃，柔和亮麗，卻依舊光彩奪目，更能表現出佛家的慈悲為懷，光芒萬裏，救苦救難，普渡眾生。”
張瑄刺破真相，說得痛快，可麗君又豈是任人逞威而不留一手的泛泛之輩？
“不錯，《立釋迦像》的確有假。不過嘛，你的脫骨妙解也未必是真。”
張瑄心內一搖，麵上卻假充鎮定，道：“但聞其詳！”
麗君眼放光彩，病容頓消，神采奕奕道：“‘神仙脫骨法’出自北宋馬永卿所撰的《懶真子》一書。書中稱：‘古人吟詩，絕不草草；至於命題，各有深意。’其中‘神仙脫骨法’雲雲，似出自江西詩派。可見脫骨之說確有其事，卻隻限傳奇，並無真人真事以為佐證。在下自認為，所謂‘脫骨’隻不過是詩人意到深遂之時，一種天馬行空的想象而已，並不存於現實。相信張兄也是聰明之人，不會誤此為真。台上台下的一番高談闊論是為引何人注意，那日樓上雅間分曉已明”。
“果然厲害！魏兄若尋官途，隻怕我輩都要靠邊站了。”張瑄驚中有喜，聽得麗君一席話，竟比自己說的還要得意。
麗君恬然一笑，亦對立足官場多了幾分信心。