蜀中群山仙霧繚繞，峨眉山佇立其中，奇型巍峨，一派仙山之姿，峨眉金頂奇光閃爍，禦劍之道冠絕天下的蜀山劍派就屹立於此，數百年間英才輩出，已為天下人所欽慕之地。
峨眉坐忘峰，一位白衣老者立在崖邊觀看雲海，山風鼓起他潔白的長袍，像吃滿了勁風的帆，蓄勢待發卻不動聲色。
一道藍光閃現，是劍光，一個白衣少年踏劍禦風而來，瞬間已至眼前，少年翻身著地、收劍、低首抱拳道：“師父，天山之圍已解，弟子幸不辱命。”
老者微微頷首，也不回頭，隻是癡癡看著雲海，沉默了一會兒，忽然道：“遊寒，本此下山可有收獲？”
“此行在天山遇到靈劍門一個少年高手，名叫樓晉飛，徒兒與他一戰，學到不少經驗，已是受獲。”少年抬起頭來，正是水遊寒。
老者還是微微頷首，停頓了一下又道：“今日已是二月初九，也是時候讓你離山了。”
“離山？為什麼要離山？師父，徒兒做錯什麼了嗎？”水遊寒顯然吃了一驚。
老者轉過身來，看著水遊寒，竟會心地笑了一下，道：“你還記得當初你婆婆送你來的時候嗎？”
水遊寒點頭，卻不懂師父為何要提當年，此刻他關心的隻是師父別把他逐出門牆才好。
老者又再轉身向山下望去，口中喃喃地道：“我當時雖不知水婆婆為何要急於讓我收下你，但我見你骨骼精奇，實乃難得的奇才，憐才之心不忍拒絕，才破例收下你，轉眼十年了，你已是本門最傑出的弟子，蜀山派的將來或許要靠你了。”
水遊寒越聽心中越是疑惑，忙道：“師父對弟子恩重如山，弟子粉身難報，弟子願終身捍衛蜀山，求師父不要逐弟子離山。”
“遊寒，本門除了煉劍還需要煉什麼？”老者的聲音突然嚴厲起來。
“還需煉心，念隨心而走，劍隨心而動，以氣禦風，以心控劍，來去是以心清……”水遊寒答道，突然靈台一亮，立刻明白了師父的意思，隨即道：“弟子方才七情上麵，乃是心雜，非煉心之攻，請師父責罰。”
老者回頭看了他一眼，忽道：“你果然很有慧根，看來老夫的決定是正確的。”他從懷中取出一個錦囊，拿捏再三才道：“老夫決定讓你代表本門參加二十年一次的少年英雄會。”
少年英雄會乃是天下二十年一次的盛典，由各派均派出一名少年弟子參加，於八月十五在九州封禪台比試，勝者便是近十年的少年英雄，從此揚名天下，是各派少年弟子夢寐以求的機遇，此外，還是他們所代表的門派的至高榮譽，甚至可以影響天下絕譜——《神霄天壇玉書》的排名，是以至關重要。
水遊寒心念一動，知道師父乃是心存栽培之意，但縱然此刻心花怒放，也不敢再動心火，麵上絲毫沒有異樣，隻是謹慎地道：“多謝師父器重，弟子定全力以付，不辱沒蜀山派名聲。”
老者點點頭，將錦囊遞到他手中，嚴肅地道：“這個錦囊你拿著，不到萬不得已，不許打開，一定要切記，若非生死關頭不能隨意打開。今日你便離山，趕在八月十五比試之期前好好曆練自己，要時刻記得蜀山派教義，去吧。”
水遊寒心中忽生一種酸楚，也許是感激師父授業之恩，也許是眷戀生長十八年的地方，也許是自己也不知道的什麼原因，他跪下向師父叩首三次，抬頭隻見崖邊空無一人，師父不知在什麼時候已翩然離去。
雖說此刻心中有喜悅有期待但更多的是一種莫名的彷徨，十八年了，縱然他常常想下山遊曆，闖出一個名堂，而今終於實現，還是大好的機會，可是他心裏卻是說不出的迷茫，也許自己也沒有料到，真的到了今天反而是如此心境。他抬頭向峨眉金頂望去，久久地望著，也許這一刻就是他人生的開端。
在他看不到的另一端的山岩上，那老者看著他離去的背影，深深歎息一聲，喃喃念道：“遊寒，原諒為師，這一切終究要有人來背負，天道造化，命運弄人……唉。”
峨眉山下的臨江城是這一帶較為興旺的一座城鎮，比起一般的小鎮，它的確要熱鬧一些，隻因是在娥眉山腳之故，每年慕峨眉奇觀盛名來的人倒是不少，但要往蜀中之地地勢險峻，古之有蜀道難之說，所以縱然享負盛名，這臨江城實在也算不上多大，隻有這鎮上的流香居遠近馳名。
流香居不知算是酒館還是茶樓，這裏賣的酒濃鬱醇香，這裏賣的茶甘淳宜人，無論茶酒都令人聞香下馬，終日客似雲來。
水遊寒獨自坐在流香居二樓的窗邊，看著樓下嘈雜的街道，手中提著一壺鐵觀音，蜀山派講求養氣，於是他並不好酒而好茶，這一路下山，的確不知該向何方，無奈之際想到了流香居，先作落腳再作打算。