帆已上足了，船行進得很快，現在站在船頭已能看清對方了。隔得遠時也看不出海賊有多少，此時才見到一片風帆，數數的確起碼有十幾艘之多。這些船雖然都沒有我們乘坐之船大，但轉動靈活。隻是不知為什麼，似乎是我們在靠近他們，他們似乎並沒有向我們進發，隻是在原地轉來轉去。
我正有些詫異，樸士免在邊上舒了口氣道：“原來五峰船主正在劫掠客商。那就好，若我們繞開他們，他們多半不會追上來。”他轉身向身邊一個士兵道：“傳令下去，讓舵手右偏五度。”
我雖然也知道樸士免所說的是上上之策，但心裏總有些不舒服。我道：“他們搶的是什麼船？”
樸士免手搭涼篷看了看，道：“現在還看不清，我上去看看。”
樸士免動作很快，又攀上了瞭望台，看了看後下來了。他下來時臉上卻帶著些喜色，道：“好極了，被五峰船主圍攻的是艘倭人的船。”
倭人與句羅人是世仇，何況去年句羅島還差點被倭人滅國，怪不得樸士免會幸災樂禍。我有點詫異，道：“怎麼回事？你不是說五峰船主是倭人支持的麼？”
“誰知道，五峰船主這種人無恩無義，有奶便是娘，想必是和倭人鬧翻了。”樸士免說著，伸手擦了一把汗，笑道：“趁他們鬥個難解難分，我們正好過去。”
不去理他們麼？雖然我知道樸士免的話不錯，我們實力不及五峰船主，最好的辦法就是不橫插一腳。我看著那兒，海賊的船都不大，正中那艘船卻要大一些。此時海賊將那船圍住了，雖然聽不到聲音，卻也看得到風帆招搖，海浪拍空，鬥得甚是激烈。
我正看著，樸士免突然皺起了眉頭，道：“不對！五峰船主分出五艘向我們這兒過來了！”
不用他說，我也看到了，在那一堆海賊船中，有五艘突然越眾而出，直向我們駛來。我道：“他們想搶我們麼？”
樸士免道：“他們大概沒發現我們是戰艦，等靠近了，給他們點厲害嚐嚐，讓他們知難而退。”
那五艘船都不大，乘風破浪而來，船速極快，船尾拖了一條長長的白印。但每艘船最多也不過能乘五六十個人，五艘加在一起也不過比我們多了一倍而已，雖然比我們快，但多半造不成什麼威脅。可是樸士免說他們可能沒發現我們這艘是戰艦，難道這是真的麼？戰艦有衝角，商船沒有衝角，這一點一眼可以看到，海賊不見得全都是看不清遠處的人。我摸住了腰刀，道：“樸將軍，情勢好像有點不對啊。”
樸士免的臉色也有點沉下來，低聲道：“是啊，五峰船主好像要把我們拿下的樣子。來人，給他們射幾箭，提醒他們一下。”
由於雷霆弩比較笨重，移動也不靈活，船上隻帶了八架雷霆弩，此時都已經裝在船頭兩側。樸士免傳令下去，左側的士兵答應一聲，扣上雷霆弩發射出去。他們的弩術雖沒有火軍團精湛，也算可圈可點，但相隔尚遠，八支雷霆弩倒有一大半射空，另一半射中的也或中船帆，或中船幫，沒什麼威脅。
樸士免搓了搓手道：“這回他們該知道了。”
也許五峰船主是知道了，那五艘船同時降下了速度，似乎在商議什麼，突然，那五艘船又向前開動，從海賊群中卻又分出了五六艘。
海賊一共也不過二十艘船左右，這一下已經分出了一半。我吃了一驚，道：“樸將軍，他們是想把我們拿下啊！”
樸士免皺起了眉頭，道：“是啊，真怪，五峰船主活膩了麼？”
我握緊了刀柄，道：“樸將軍，事不宜遲，我要命前峰營全神戒備。”
樸士免似乎也有點亂了方寸，五峰船主的舉動大出他的意料，他定是想不通了。他想了想道：“好吧，楚將軍，請你小心，海賊凶殘成性，千萬不可大意。”
我道：“知道。”正要回艙向錢文義下令，剛轉過身，卻見錢文義急匆匆從艙中衝了出來，叫道：“統製，出什麼事了？”
我道：“你來得正好，快讓兄弟們準備好，有海賊攻過來。”
錢文義這才看向一邊，道：“是五峰船主！”
我倒是吃了一驚，道：“你知道？”馬上記起當初錢文義跟我說過，他是在海邊的一個漁村長大的。五峰船主在海上橫行了好多年了，錢文義多半也聽人說起過。隻是想想我暈船的那次，渾身無力，不要說舉刀了，不覺得擔心地道：“讓兄弟們千萬不可大意。他們身體如何？有暈船的沒有？”
錢文義微微一笑，道：“請放心，統製您讓我挑選士兵時，我便專門挑些坐過船的，平時又常在賭錢，時常活動身體，出海頭一日還有幾個兄弟暈了船，這兩日便除了那唐開以外，沒一個暈船的了。”
原來錢文義讓他們賭錢也是讓他們盡快適應船上啊，這和我用雕刻來分心也是一個道理。隻是唐開一直生活在天水省，他坐過的船頂多是押龍河裏跑跑，這回恐怕吃的苦頭更大。我有點擔心，道：“他要不要緊？”
錢文義讚道：“這姓唐的倒是條鐵漢，雖然吐得天翻地覆，可還是硬撐著。今天好多了，沒吐過，不過我見他臉色有點不太好，隻怕還不能完全適應。”
我道：“好吧。唐開若是身體不好，便讓他歇著，別來了，另外的人都上來。”
錢文義行了一禮道：“遵命！”卻又笑了笑道：“隻是丁大人和他的伴當可吃盡了苦頭，丁大人吐得黃膽水都出來了，現在還沒緩過來。”
我也不由笑了笑，道：“讓他們歇著吧。”我眯起眼看了看正駛來的海賊的船隻，輕聲道：“來犯的海賊在三百人上下，我們和水軍團加在一起也不過一百三十多人，擋得住麼？”
錢文義道：“楚將軍太小心了。海賊人數雖眾，卻不能一擁而上，輪番攻來，我們怕他們做甚？”
我笑道：“正是這個道理。讓兄弟們拿出點威風來，給水軍團的兄弟看看，我們前鋒營可不僅僅是在陸上才能立功。橫行滄海，第一役便拿這海賊開刀！”
錢文義應了一聲下去了。他為人精細沉穩，將他帶出來果然比曹聞道更為得力。隻不過一瞬，三十人都已上了甲板，連臉色不太好的唐開也站在隊列之中。此時海賊衝在前麵的五船距天馳號已經不過數十步之遙了，此時再逃也逃不過，因此樸士免命令下帆止步，將船頭掉過來對準敵船。因為雷霆弩都裝在船頭，若是海賊追著我們打，雷霆弩發揮不出威力，而戰艦的船頭比船尾也要堅固得多，樸士免臨危不亂，指揮得當，不愧是李堯天的得力幹將。
一個水軍團的士兵站在船艙頂上高呼道：“對麵船隻聽真，我們是帝國水軍戰艦，你們究意是何意圖？”
海賊的船都差不多大，此時可以看到他們的船頭都鑲著不同的雕像，最前的一艘船船頭鑲的是個呲著牙的狼頭。那狼口中兩根長牙雕得出奇的長，伸出唇外，看去甚是猙獰。遠遠地隻見那船上有個人站出來，一腳踏在那狼頭上，叫道：“大爺是五峰船主麾下的巡海飛狼方摩雲，過密陀海的船隻都是我們五峰船的獵物。你們這些走狗快快束手就擒，大爺給你們一個全屍！”
這方摩雲說得極是狂傲，我心頭火起，錢文義也撇了撇了嘴道：“好大的口氣。”
樸士免走了過來，到我跟前道：“楚將軍，看來這一戰是免不了了，您可要準備好。”
我道：“海賊的先鋒定是悍將，你能將他射死，挫挫他們的銳氣麼？”
說實話，我真有射那海賊一箭之心，但我的箭術準頭實是不夠，而船隻又搖晃不停，要射箭就更難了，如果我一箭能射中，那肯定得靠九分運氣。而錢文義的箭術與我也相去不遠，多半一樣射不中。此時我倒想起了曹聞道，曹聞道的箭術甚是高明，他說不定能一箭中的。現在隻能靠雷霆弩。
樸士免搖了搖頭道：“不行，現在他們靠得還不是太近，若是用雷霆弩射他們，他們知道了我們底細，雷霆弩的威力發揮不出。”
的確，海賊的船比天馳號要小，也更要靈活，先前用雷霆弩射了他們幾箭，那時他們還不曾留意。一旦被他們發現雷霆弩都裝在船頭，那他們將攻擊重點放在船尾，倒是件頭疼的事，相比較而言，射死這一個海賊隻是小事。但看著那海賊大剌剌地立在船頭大罵，我心中就有股說不出的怒氣。我道：“那就放過他麼？”
錢文義道：“統製，小不忍則亂大謀。樸將軍，我倒有一計，不妨假意答允，讓他們靠近，然後來個突襲。”
我道：“不錯，這也是可行的。樸將軍你以為如何？”
樸士免道：“兩位將軍都是陸戰宿將，但水戰與陸戰有所不同，敵船靠近後會用擾鉤搭在我船之上，此時兩船相連，便無法動彈，我們便被局限在這艘船上，隻能與敵人拚命了，因此萬萬不可讓他們靠近。”
我心頭一凜，道：“是啊。我們這船一旦不能動，敵人船多，就算把這艘船上的敵人斬盡殺絕，他們卻可以從四麵八方圍過來了。如此說來，我們隻能用遠攻了？”
樸士免道：“正是此理。但海賊一定會靠上來的，接舷戰避不了，我們船上一共也不過一百五六十個人，能交戰的隻有一百三十多，楚將軍，請您負責船尾的防衛，定不能讓他們攻上來。”
他把丁西銘手下那二十多人剔除在外了，我不由暗自好笑。樸士免從來不臧否人物，但在他心目中，丁禦史那二十七人想必就是看看的吧。雖然我有點不相信他說的接舷戰是避免不了的，但還是道：“好的，樸將軍你放心，我絕不會放一個海賊上船。”
天馳號比海賊的船大得多，首尾近二十丈，與當初那艘飛鵠號是同一式樣。因為太大，不太容易守，沿四周排列一圈，幾乎每三個人就要守一丈左右，樸士免將水軍團分成了兩部，各守一邊，而將船尾交給了我，不知為什麼，他還把十多個人安排在了艙頂。我則將錢文義以下的三十人分成了兩列，先準備好弓箭，就等著海賊靠近，便給他們點苦頭嚐嚐。
海賊的船越來越近了，現在已不過二十餘步。現在那些海賊的樣子都已經能夠看得清清楚楚，錢文義小聲道：“樸將軍怎麼還不動手？”
他剛說完，隻聽得在船頭處樸士免大喝道：“放箭！”
樸士免說話向來溫文爾雅，聲音不響，沒想到發令時卻像換了個人一般。隨著他一聲令下，左側雷霆弩同時發出，一排利箭直撲海賊。那些海賊原本都大剌剌地站在船頭，他們沒料到雷霆弩有如此大的威力，登時一陣慘叫，被射倒了五六個，隻是那個方摩天離得最近，一支箭卻從他身邊射過，沒射中他。方摩天也大吃一驚，嚇得和身一滾，翻了下去，幾艘海賊的船登時一片混亂。
樸士免大聲道：“五峰船主，我軍無意與爾等為敵，但爾等若仍要攔路，不要怪我們無情！”
樸士免的聲音很大，此時離他們也已很近了，方摩天定然聽到，但他隻是叫道：“拿鐵盾！敵人弓箭厲害，用鐵盾！”
他們仍然不肯放過我們啊。我心頭怒意更甚，道：“錢文義，讓弟兄們放箭，不要讓樸將軍一個人擔著。”
錢文義點了點頭，我也拿起了一張弓，拉開了對準最近的敵船。海上的風比岸上大得多，射箭更難取準頭，但此時敵船離我們隻有二十多步，連我的手弩幾乎都可以射到了。我剛拉開弓對準敵船，隻等他們冒出一個頭來便一箭射去，哪知最近的那艘船發出了一陣“啪啪”的響動，船頭上豎起了一片片板子，船舷憑空增高了一截。
這便是鐵盾？我手起一箭射去，這一箭力量雖不及雷霆弩，也偏了方向，還是正中一塊方板，卻被彈得崩向一邊。此時第二撥雷霆弩也已發出，隻聽得“叮叮當當”響個不住，那些箭四散紛飛，竟然全射不進去。
那些板真的是鐵做的！怪不得樸士免說接舷戰避不開了。樸士免水戰嫻熟，定也熟知海賊所用戰略，弓箭隻能打他們個措手不及，要取勝，還是要靠接舷戰。這時前鋒營眾人也開始放箭，但箭矢隻射在鐵盾上，根本不能給他們威脅。我攔住他們道：“別浪費弓箭，等他們過來時再放箭。”
海賊要接舷戰，無論如何都必須要衝過來。那鐵盾甚是沉重，他們一定帶不過來，隻要他們一離開鐵盾，那就是他們的末日到了。隻是我們的箭帶得並不多，不能浪費。前鋒營諸人聽得我的命令，都收起了弓箭，緊盯著對麵。