初中的“勞作和家事”課是我喜歡的，勞作有專門教室，內設厚重的桌子及長條木凳，供學生製作各種藝術品及器物時施工用。教課的老師是南開來的（記不得姓名了），他教我們做了許多物件。唯一記得起來的是他用教務處的廢卷子紙，細心地搓成一根根很細的紙絲，然後用紙絲編製成花籃，花籃的形狀很美觀，上大下小，籃身為格狀組合，孔格錯落有序，籃柄彎曲自然，經化學漂白成為極佳的工藝品。而同學們製作的則歪歪倒倒，不過學會了如何製作花籃的方法。家事是縫衣服，做烹調等，女生部後山上還設有家事房，先在教室上理論課和製作方法，然後集中安排時間到家事房演示操作。記得曾做過鍋貼餃子及雜醬麵等。
我的好友鄧思澄喜看張恨水的小說，是黃黃的土紙印的，如《金粉世家》等。顏婉秋愛看武俠小說，書名記不得了，封麵有劍仙俠客靚影，內頁也是黃黃的土紙，我隻看數理化及英文。她二人頭腦都很靈活，而我始終是呆呆的，我的成績節節上升為班上前幾名。1948年9月開學不久，中秋節到了，由於不是星期六就不能回家，我很想回家與父母和弟弟們一起吃月餅。班上有位同學出了個點子教我們去請假，因為我們的字寫得不好，自己寫假條去請假，老師不會批準，而且還要受批評。如請高中的大姐姐幫我們寫個假條，代表家長說明家中有急事，今晚需回家一趟，明天早上一定來趕早自習。現已記不起是哪位同學幫我找到高二的謝楊高大姐姐寫的假條。其他同學也是由旁人幫寫的漂亮字體的假條。請假獲得批準，回家過節成功。因“中秋假條”的事特啟發了我，字寫得好太重要了！父親也常對我說：“字是打門槌，與人聯絡別人見你的字亂糟糟的，就覺得你這個人水準不夠。”因而特別重視寫字，看見誰寫字好就照著誰的筆記本抄。我的二姨和四姨已去外地念大學，常與我母親來信，我看見她們的字寫得很好，也將來信照著抄。我要永遠銘記謝揚高大姐姐（曾為華西醫科大學基礎醫學教授），是你的一手好字啟發了我去實踐！
蜀光中學的課外活動很多，有許多課外社團如三九社、南南社是演話劇的，弦歌樂社是唱歌的等。記得曾演出巴金的《家》、《春》、《秋》。我看了以後很激動，就感到自己要像劇中的三少爺覺慧（圖書館職員朱先生飾）那樣飛出去，衝出自貢市！而且對劇中五房、六房公子哥兒們吃喝嫖賭的敗家子行為十分憎恨！可見名著對人的感染力！全體住校同學看了《家》，又發起要模仿劇中人物來個化裝照相留念。是誰發起的，怎樣組織的我不太關心。在教室內，別人對此事議論紛紛時，我還在看我的代數書，有位同學走過我桌子旁，對著大家說：“小聲點，不要影響K書匠的X、Y。”同學們都互相組合為夫妻檔、兄妹檔等，而無人聯絡我。飾老太爺的殷誌新說：“侯曼西就當個孫女吧！”要求我上穿紅毛衣，下穿三角裙。我將自己的紅毛衣穿上，又將家事課時自製白底藍格的三角裙穿上，有同學還在我頭上紮了一個蝴蝶結。而其他同學都大大化裝打扮，換上一星期前從家裏帶來的或向人借來的特定的服裝。如殷誌新老爺，戴瓜皮帽，下巴上粘上胡須，穿長袍馬褂，拄著手杖；大哥為楊學友（記不起名字，隻記得是久大精鹽公司職工子弟）穿長袍戴禮帽；大嫂為陳家玉；二哥為吳炎興飾，穿夾克、西裝褲，將頭發別到後麵表示為男士；曾潔敏飾二嫂，穿的是她家漂亮的大嫂的旗袍和短的花毛衣。另有幾對飾五叔夫婦、六叔夫婦，現已記不起名字了，凡見西裝領帶著裝者即為男士，著旗袍者即為夫人。其中王嘉秀和範筱鸞飾一對青年夫妻，可能像《家》中的覺慧式的新人物。大家在思蜀亭和惜陰樓前拍了照片。照片後還寫有“全班住校生組成的大家庭合影1948.12.17”我保留至今，稀世珍寶。
學校也有基督教的傳教活動。1947年冬聖誕節，有同學得到聖誕卡片，我也很想得到，因為卡片經教會係統從美國寄來，印刷質量上乘、精美。一次同學帶我去音樂教室聽一位徐牧師布道，他講的主要內容為：“大家都是罪人，要求上帝寬恕身上的罪。”星期六回家我對父親說：“我又沒有做壞事有什麼罪呢？牧師說我們都有罪，我還有點想不通。”我的父親畢業於日本名古屋飛行學校，前半生在航校任教，著述頗豐；後半生任職自貢市國有企業，是自貢市政協委員，退休後為自貢市科技工作者講授過兩年日語，1993年辭世。那時，他對我說：“不要去聽那些。基督教我不了解，像你黃大舅婆信佛教，還去過峨眉山朝拜，也沒有改變他家的貧窮（黃大舅婆為我父親的舅媽，丈夫、兒子相繼去世，生活困難，我父親常接濟她）。人無一技之長就不能立足社會，你應立誌學好數理化，將來考上好大學，像你二叔一樣留學美國……”這些話對我影響很大。但是，我還是想得到精美的卡片，第二次又去參加活動了。這次徐牧師除講《聖經》外，還要求大家多做禱告，他說：“要不斷地向上帝禱告，上帝就會告訴你應該怎樣做，如英文生字brother這個字，你拚不起，禱告後上帝就會告訴你在字典的第145頁，而且你一下就記住了。”
散會後，我想自己記英文生字拚若幹次才能記得，哪有禱告就能記得呢？而且，他說在哪一頁是哪個字，事先他查好了，背熟了講出來而已，真是太做假了。我從內心深處將徐牧師開除了，卡片隻不過就是那麼回事吧！
也不想要了。30多年後，在美國佛羅裏達大學做訪問學者時，台灣朋友帶我去參加基督教設在大學附近教堂的布道會，我本不想去，但又想看一下美國教會牧師又是怎樣講的呢，有點好奇，也就去了。這位牧師說“上帝助自助之人”，要自己努力上帝才會幫助你！由於聽眾多為佛大的師生，所以牧師引經據點，大力鼓勵學生們用功讀書，早日攻下美國博士、碩士學位。這位牧師的《聖經》傳講方式較徐牧師技高一籌。
我讀初三上學期時，突然喉嚨很痛，請假回家。
父母送我去二姑母擔任院長的自貢市立醫院，醫生確認為白喉病，並立即收住院，並稱死亡率極高，出院後又在家休息了一段時間才去學校。這時，同學們正組織起來迎接新中國成立，我被編入救護隊，在醫務室由夏君厚老師指導學習包紮、敷藥等急救措施，是誰分配我去的也不十分清楚了。不久，自貢解放了，我和同學們一道去東興寺歡迎解放軍，下鄉宣傳，參加春耕勞動等。
1950年7月初中畢業，我是女生部免試直升高中的三名畢業生之一。
抗美援朝中，許多同學參軍了。在學生食堂舉行的歡送會上，陳著常校長送子參軍，赤誠愛國之心的講話令全校師生感動！陳校長的兩個兒子陳德昶、陳德風都是蜀光的品學兼優的好學生，我班的袁正群、廖俊修、劉智田及我的好友顏婉秋也報名參軍了，我們在蜀光辦公大樓前歡送同學們上車離校，場麵熱烈感人！我也報了名，因年齡不符，未被錄取。
1951年夏，班上組織了遠足旅行，自貢—威遠—資中—內江—自貢，完成一個環形的步行之旅，進行愛國主義教育。最先到達威遠黃荊溝煤礦，班上吳炎興同學的媽媽在礦供銷社工作，她很熱心，事先與煤礦聯係，安排好我們的吃住。我們參觀了礦井井口設施，儲運場、機修廠及工人新村，少數同學還下井在采煤工作麵參觀。
我們看見礦工們下班後從井口坐升降機到達地麵，他們的臉和全身都被作業時的煤灰汙染，隻見兩個眼睛轉動，出井後馬上去浴室洗澡再照太陽燈保健，使我感到工人階級很偉大，為了祖國的建設不怕苦和累，而礦上的各項設施都是為第一線工人服務的，工人的待遇也很好。