這個男的問我：“你就是馬老板吧。是不？”
“嗯，咋的？”
“我也姓馬。”
“你姓馬，咱們也不能同‘姓’戀吧？”
“哥們，難怪龐鷺說你這個人幽默，果然不假。我是中國使館簽證處的……”
“馬哥吧？大哥，原諒我！我這是有眼不識泰山。快！大家請進！”
“噓——小點聲，別吵醒龐鷺，她還沒起床吧。我們使館的哥幾個準備上午打球。我們本來是想在美國大學的室外場地玩，可是，你看，外邊已經開始下毛毛雨了。是不？我想如果大家就這樣散了吧，都挺難過的。是不？所以，厚著臉皮不請自到，想在你家的室內球場玩一會兒，你看行嗎？”
我這時才發現，外麵已經在飄雨絲了，地麵已經濕成一片了。
我馬上把他們領到後門。我的室內球場必須從後門進。為了保證球場的空間高度，當初人家蓋這個房子時，把地下室和一樓合為一層了。
我房子的東側是由前門進，進去依次是客廳、餐廳、會客室、小酒吧。往下走是地下室，往上走是臥室。
我房子西側從後門進，進去就是球場。隻有標準籃球場半個大小，一個籃球架子。
我領著使館這些球友從後門進來，打開燈，就讓他們開始活動了。我轉身跑出來。我還穿著睡衣呢，我得回去換運動服。
龐鷺隔著門問：“是誰敲門啊？”
“快遞公司的！”我故意說個謊，好讓龐鷺多睡會兒。
使館一共來了7個人，加上我是8個，分兩隊，正好每夥4個人。4打4，最適合在我這個半個籃球場地上玩了。
老馬是這幾個人中年齡最大的，也是使館中打球最好的。外行看熱鬧，內行看門道。老馬一個投籃動作，我就知道這哥們練過。其餘的人，完全跟不上老馬的節奏。
難怪龐鷺說老馬跟我有很大相同之處，我和老馬在球場上都是喜歡打組織後衛這個位置的。當然，論球藝，老馬比我差幾個檔次。
第一局，我隻是為了活動一下筋骨，不搶著持球進攻，也不積極防守。球場上的亮點全都集中在老馬的身上了。
第一局休息時，老馬喝著礦泉水，話裏有話說：“你現在體力不好。是不？我知道，你和龐鷺才結婚一年多。新婚啊！是不？”
“拉倒吧！新婚不假，我本人可是二婚啊。不是初生牛犢。”
“哦，你是二婚啊？龐鷺可沒跟我講過。”
言多必失。沒有女人願意跟別人講，自己嫁給一個二婚的男人。我後悔犯了這個低級錯誤。不知道這個錯誤龐鷺會給我扣掉多少分？
第二局，我可就不客氣了。我們一局11分，每進一球算一分。毫無疑問，第二局我們隊獲勝，我包攬了全部得分。而且，為了顯示自己的籃球技藝，這11分中，我采用不同的進攻方式得分。有遠投、中投、籃下投；有突破上籃、空切上籃，有跳投、拋投、有擦板；有空心進筐。
孫子曰：“不戰而屈人之兵，乃上上策者也。”我的球藝讓他們看傻了，最後的幾個進球，是在他們完全沒有防守的情況下，我輕鬆得分的。
第三局，我沒有一次投籃。隻是站在中場，給我們隊的人傳傳球。防守時，我盯老馬。每次他上籃，我就是象征性地跟著他跑跑。
最終比賽結局，老馬他們隊以局數2:1獲勝。皆大歡喜。
打完球，相互恭維了一陣子，老馬他們從球場出來，準備各自開車回家。
龐鷺擋住了大家的去路。使館的哥兒幾個被龐鷺拉到我們家的餐廳。
我們一開始打球時，龐鷺就起床了。球場傳來的砰砰聲使她知道有人來了。她隔著球場門縫往裏一看，看到老馬了。於是，返過身來到餐廳，開始準備午飯了。
打完球後，大家都會很餓的，她就想好了留使館的人在我們家吃頓中午飯。
龐鷺準備了幾個涼菜，又在一家中國餐館訂了幾道中國菜。我們打完球，外賣剛送到，還是熱乎的。
我拿出酒。老馬一看直擺手，說：“在你這兒蹭飯吃就行了。酒不能喝，都開車呢！”
我打開白酒給每個人斟上，說：“第一次見麵，第一次打球，第一次到俺們家吃飯，焉有不喝酒的道理？你們甭擔心，吃完飯後，我讓人把你們都安全送到家。放心！”
老馬接著問：“那我們的車咋辦？”
我已經端起酒杯了，示意大家先幹為敬，說：“你們的車，我也會安全給你們送到家的。”
宴後，我給“無不能”公司的邁克打了個電話。
邁克親自開了個15個座的旅遊用車，把老馬他們送回家了。
邁克又找了7台拖車，把老馬他們的車都按各自的地點拖回家了。
有個拖車司機不解地問：“這些車都是好好的，為什麼要拖走呢？”
我帶著酒氣，告訴他：“逗你玩。”
我在美國尋找投資項目的事，一直毫無進展。這多少讓我回國的念頭日益加重了。但是，我清醒地知道，我現在做任何選擇，都是兩個人的事了，都應該是我和龐鷺共同決定才行的。龐鷺也願意回國發展嗎？
我準備找個機會試探了她一下。
春天到了，一切都顯得朝氣蓬勃。我一早起來，拉著龐鷺出去散步。
我們倆沿著波托馬克河的人工修建的小徑上走。空氣的味道、河水的味道、綠樹青草的味道，撲麵而來。龐鷺微眯著眼睛，張開雙臂，沉醉在這美麗的晨曦之中。
在回來的路上，我問龐鷺：“親愛的，你是不是特別喜歡美國？”
“準確地說，我特喜歡華盛頓DC，喜歡咱家這個地區。”
“如果有什麼事讓你回國的話，你是不是特舍不得這裏？”
“那就看你走不走？你走，我就走！”
本來在我想象中，龐鷺會說，無論什麼情況她都不願離開美國。沒想到，她竟能以我的去留決定她的去留，真是令我感動！對於這樣通情達理的妻子，我做丈夫的怎能做事隻考慮自己的感受呢？
走到家門口了，龐鷺突然問：“哥，是不是你想回國發展了？”
“沒有。我願意在這兒。我就是願意在這疙瘩活著！”
吃過早餐後，龐鷺沒動，也沒讓我動。
“哥，咱們夫妻都這麼些年了，到今天，難道還有講不出口的話嗎？說實話，你自己是不是非常想回國？如果你現在已經決定回國了，我二話不說，咱們明天就可以回國。哥，你還是不了解我的心，隻要你高興了，你滿意了，我也就高興了，我也就滿意了。嫁雞隨雞嫁狗隨狗，嫁給你這匹駿馬，我早就做好準備，跟隨你去闖天涯了。哥，我聽你的！”
龐鷺越是這樣表白願意聽我的，我就越不想告訴她我真實的想法。
我說：“我沒想回國。我剛才在路上隻是隨便問問。”說完，我站起來，走到客廳，在沙發上坐下。
龐鷺像往常一樣，不是老老實實坐在沙發上，而是纏著我，坐在我的腿上。
“哥，我有一件事，想跟你商量。行嗎？”
“那有什麼不行的。講給我聽聽。”
“我的想法可能是錯誤的，但你不能嘲笑我啊！”
“我要是嘲笑你，就扣分！”
“你還記不記得，我1997年從美國回國前，你問我有什麼心思的事兒嗎？”
“當時你好像沒正麵回答。”
“對。我想現在正麵回答你。我的心思是想在這裏辦張中文報紙。你看行嗎？”
“既然是你想做報紙，那就應該你先講講你的具體想法？”
“首先，我認為目前DC的中文報紙是‘四低’。即低投資、低成本、低效益、低產出。競爭對手辦報的業餘水平與能力，給我們參與這個領域的競爭，提供了可能。
“其次，中美兩國今後經貿往來將越來越多，越來越廣。即使這張報紙目前不能掙錢，但隨著中國經濟的進一步發展，中國企業來美國投資的會越來越多，我們報紙的廣告客戶，無論是數量上，還是質量上，都會比現在成倍地增長。到那時候，這張報紙就不會因為爭取不到廣告客戶而發愁了。
“第三，我這隻是提出個想法。如果真幹的話，主要是靠你來幹。哥，我相信你肯定能幹好！”
“你也不是不知道，我和楊棉的公司，幹了一年就黃了。”
“我當然知道了。那個公司幹黃了，不怪你，怪他。”
“你這純是偏著心講話。”
“哥，我的直覺是很準的。我見你第一眼時，直覺告訴我，你就是我的丈夫了。你看怎麼樣？我一直覺得，咱們倆合作辦張中文報紙將打遍天下無敵手！”
“那你給我講講，你做這份報紙有什麼優勢？”
“優勢我剛才講了，這張報紙不是我做，不是你做，是咱倆合起來共同做。你負責報紙的經營，肯定會比目前這些報紙的經營水平要高；我呢，幹我的老本行，采編排我負責，我堅信我比他們強。現在的那幾份中文報紙的內容，你不是沒見過……”
中國有句話：人不留人，天留人。正當我賊心不死，想回國創業的時候，2003年2月，中國內地爆發了一種怪病。醫學界忙乎來、忙乎去的，最後給這個病取名為“非典”。
“非典”爆發之後，我就是想回內地都回不去了。從舊金山開往上海的一架飛機，飛機一到上海，就有人被懷疑是“非典”患者。好嘛，機上所有的乘客和機組人員全部被隔離。
我聽李子金說，他的一位朋友就在那個航班上。下了飛機，就被隔離在一個酒店。一共十天。等第十天沒事出來了，他的返程日期也到了。他的這次旅行就是免費享受了大陸酒店的熱情服務。
我給我媽打電話，讓她來美國躲躲。再者說，我來美國這些年了，包括我結婚，老太太都沒來。
可老太太說：“我信佛。觀音菩薩會保佑我的。我沒事，你放心。美國我不能去。聽你張姨說，美國連一個廟都沒有。我要是去了，初一、十五我到哪兒去燒香拜佛啊！”
我給龐鷺媽媽打電話，也讓她來美國躲躲。龐鷺媽媽也是一口給回絕了。但是，她反複強調，近期我和龐鷺絕對不要回國。
到了春季，“非典”給人們帶來的恐怖感，已經到了無以複加的地步。我在CNN上看，每個中國人都是戴著口罩上街。而且，各個行色匆匆，給人的感覺危機四伏。