2010[農曆虎年]
1月2號，美國華盛頓DC首屆“中國贏克杯”國際馬拉鬆正式開賽。
如果不按照“贏克杯”的叫法，這屆華盛頓ＤＣ國際馬拉鬆比賽是第二屆，第一屆比賽是去年，也就是北京奧運會結束後的第一年舉辦的。當時的主辦者是《華盛頓快訊》報和《華人視界》報。牽頭的發起者是《華盛頓快訊》報的總編傑弗遜先生。
看完奧運會開幕式電視直播後沒幾天，傑弗遜來電話問我：“你答應過的那件事，什麼時候開始辦？”
“我答應過你什麼事了？”
“你忘了嗎？那天在你府上看奧運會開幕式時，你答應過我的事。”
我一聽就懵了，老外辦事都是死心眼兒，他要是認為你答應過他的事，他肯定是當真的。你要是反悔了，他就會動用法律武器的。
問題是，我現在還不知道我答應過他什麼事？那天我確實喝多了，我不至於答應把報社白送給他吧？
我馬上笑嗬嗬地對傑弗遜說：“你常到中國去，中國人的習慣你是知道的：酒桌上說話是不算數的。我那天答應過的事是不算數的，對不起了。”
“那好吧。那錢隻能讓我自己賺了。”
咦？還有賺錢的事！我那天都跟他談啥了？
“嘿，朋友，我跟你開玩笑的話，你真聽不出來嗎？你看，我還以為你真是個中國通呢。中國人常講：君子一言，駟馬難追。我答應過的事，豈能反悔！做，我們接著往下做。”
“我想，你們中國人不至於現在就富到有錢不願賺吧？”
“當然願意賺錢了。你說，這事怎麼辦吧。”
“我現在把我起草的方案發給你。你看完郵件後咱們再議。”
我看過老傑的郵件才回憶起，那天在酒桌上，我答應過的事是和他聯手在華盛頓ＤＣ舉辦國際馬拉鬆比賽。
老傑的方案也不複雜。我記住了三點：一是該項目掙錢了，他得７，我得３；二是我們兩家報紙分別拿出版麵做該活動的宣傳；三，我們分頭找廣告讚助商。
這三條都沒什麼好討價還價了。我回複傑弗遜：同意。
在確定具體在哪一天舉行馬拉鬆比賽時，我堅持要定在2009年1月2日舉行。
我心中的小九九是，我們《華人視界》報是2004年1月2日成立的。到2009年1月2日，恰好是５個整年。選擇這一天舉辦華盛頓ＤＣ的馬拉鬆比賽，掙不掙錢不論，權當是紀念我們報紙發行５周年的慶賀活動了。
其實，選擇1月2日作為比賽日，我也是作了犧牲的，或者說不是太情願的。
本來，2008年年初我就打算北京奧運會之後我啥也不幹了。從9月份開始，我想去哈佛商學院進修一年。但是，傑弗遜一勾引我舉辦馬拉鬆比賽，我心就長草了。
就這樣，讓我與美國大學校園失之交臂。
從2008年9月我們定下來舉辦這個活動，到2009年1月鳴槍比賽，這期間隻有4個月，承攬廣告的工作沒做到位，甚至活動的冠名單位都沒找到。但是，對我來說，這次實戰演練，讓我對報紙的價值與作用，又有了一個新的認識。在美國經濟不好的情況下，報紙版麵的廣告客戶在減少，我們為何不利用報紙多搞些活動呢？而且，我堅信，隻要活動策劃好了，經濟效益是沒問題的。
從舉辦完2009年的馬拉鬆比賽後的第一天起，我就開始在腦海裏策劃如何辦好下一屆的馬拉鬆賽事了。
我首先分析，傑弗遜為什麼願意找我聯手辦比賽？歸根結底，他是看中了華人商家口袋裏的錢。隻是遺憾的是，上次因為時間緊，我沒能幫他把華人商家兜裏的錢都掏出來。這樣也好，華人商家兜裏的錢，留著給我吧。
老傑，對不起了。下一屆的比賽活動，哥們我就不帶你玩了。
應該說，傑弗遜是我能夠走向這條道的導師。但是，常言道：教會了徒弟，餓死了師傅。商場上，歌舞升平的時候是假象，刺刀見紅的情景才是常態。
對於商人的難題是選擇在什麼時候把老師蹬走。後來證明，我把老師蹬走的時間有些早了。
中國的崛起，讓在美國這裏的人真切地感覺到的是，到美國投資的華人多了，進入美國商場裏的中國牌子的商品多了。
當然，最先進入美國的中國牌子的商品是紡織品。中國南方生產“贏克”牌運動服的企業一路殺向美國了。
我最先是在NBA實況轉播時，發現了NBA現場竟然有漢字的廣告！仔細一看，上麵的廣告語是“穿贏克闖天下”。
中國人做生意出手就是狠。NBA現場的廣告牌，那得需要多少錢啊？
一看到這樣的大手筆，我就意識到，我下屆的馬拉鬆比賽的冠名單位有了——就是“贏克”公司了！
我立即跟國內的朋友聯係，目的是想請人幫助牽一下線，我好跟“贏克”運動服公司談我的馬拉鬆賽冠名權的事。
托人打聽了一大圈，原來“贏克”在美國已經設立了辦事處。而且，辦公室就在馬裏蘭R城，距我們報社不到3英裏。
一聽到這個消息，我第一反應是譴責自己，中國這麼大的一個企業在馬裏蘭設了辦事處，我竟然一點消息都沒有，這說明我有多少工作沒有做好啊！
以前，我以為辦了張報紙，自己就是當地的名人了，任何當地的大事小情都瞞不過我的眼睛，都會彙集到我的耳朵裏。現在看來，我是眼不明、耳不聰呀！
當然，我也奇怪，我工作失誤沒能及時知道“贏克”落戶馬裏蘭，反過來說，“贏克”怎麼也不主動跟我這個“地頭蛇”聯係呢？至少，他們應該從報紙廣告的角度，主動跟我們聯係吧？
我按查到的“贏克”公司的電話號碼，主動給打過去，十分禮貌地向對方介紹了我自己，並希望能夠得到和對方麵談的一次機會。
對方接電話的人說，他就是“贏克”北美辦事處的負責人，英文名字叫威廉姆斯。他同意我們見麵談談。
我提議我們在R城一家有名的日本料理店見麵。中國餐館菜價便宜，顯得檔次低。所以，我提議去日本料理店。
威廉姆斯馬上拒絕了。他建議我們在DC一家牛排店見麵。
在日本料理店吃暑喜，兩人吃飯最多也就五六十元錢。在西餐店吃牛排，兩個人至少150塊錢。
這下讓我領教了，人家“贏克”確實是大手筆。不但砸廣告是大手筆，就是讓別人請客，那也是大手筆呀！
威廉姆斯見麵就問我：“你老家是哪兒的？”
我恭敬地回答：“東北。您呢？”
“上海！”
“冒昧地問一下，我們《華人視界》報，您看過沒有？”
“沒有。”
“哦，您是領導，太忙了，沒顧得上看。”
“不，我本身就沒想看你們這些當地的中文報紙。”
“那‘贏克’就不準備在我們當地的中文報紙上做廣告了？”
“這還用問嗎？我們這麼大的跨國集團公司，怎麼會在當地的免費報紙上做廣告呢！”
“當地的華人也應該是貴公司的潛在消費者吧？”
“我們公司的營銷策略是抓大放小。‘抓大放小’你懂嗎？我們要的是美國主流社會的消費者。”
我站起來，用餐巾紙擦了擦嘴角，笑著對他說：“威廉先生，還真讓你說著了。我就是你剛才說的那種吃不上飯的人。本來今天應該是我請客，可沒想到你對我們窮人這麼了解。好了，你再同情我們窮人一把，今天的單，你買吧！”
說完，我就走了。
威廉姆斯在我身後喊道：“嗨，你回來！咱們怎麼也應該AA製吧？”
威廉姆斯對我的那種態度，讓我對他失去了耐心，也讓我對“贏克”失去了信心。
中國人講：人在做，天在看。老天還真是有眼啊，沒過多長時間，“贏克”的北美辦事處又主動給我來電話了。約我談話的人是替換威廉姆斯的朱先生。
這次我和朱先生是煮酒論英雄，而且，朱先生一口東北話讓我聽起來很爽。末了一問，感情朱先生也是和威廉姆斯一樣，上海人也。他來美國前是“贏克”公司中國東北區總裁，怪不得他能講一口標準的東北話呢。
有了“贏克”的鼎力讚助，美國華盛頓DC首屆“贏克杯”馬拉鬆大獎賽圓滿成功。
當天，美國華盛頓DC全城是一片紅色的海洋。所有的參賽者，都穿著紅色的“贏克”牌運動服。
翌日，1月3日《華盛頓快訊》頭版頭條的標題是《中國“贏克”染紅DC》。
2010年虎年春節剛過，正月十五的那天，我迎來兩位大學的老同學：張東和劉菡。這兩個人是同時受邀參加中國政府國資委組織的“海外精英招聘團”的。張東是為財政部及其下屬單位招聘的，劉菡是為大海市吸納人才的。
劉菡剛剛被提升為大海市的副市長，和張東一樣，都是副司級幹部了。
當天下午到達DC後，兩個人都請了半天假，下了飛機就直奔我家。我出門口一看到是他們倆一同造訪，讓我吃驚不小。
龐鷺1997年在美國時見過張東，但她和劉菡彼此是第一次見麵。龐鷺懷裏的馬正行跟他們倆肯定是頭次見麵了。
按中國人的習慣，張東上來就給馬正行1000元人民幣的“壓歲錢”。
龐鷺左推右擋不想要，說：“我們盼孩子快點長大，不希望‘壓歲’。”
我把錢主動接過來了。我說：“幹嗎不要？！這小子上學時沒少蹭我飯吃。”
張東搖搖頭說：“你看你，現在都是大富豪了，怎麼就一頓飯的事，還耿耿於懷呢？”
劉菡用手逗著馬正行說：“小正行，阿姨可沒有人家財政部的財神爺有錢。阿姨隻給你帶來一個小玩具。”
劉菡像變戲法似的從身後拿出個足球來，遞給馬正行。
馬正行用小手一撥了，球滾到了地上。我俯身把球撿了起來，說：“你這個阿姨也是，不知道孩子他爸是打籃球的出身嗎？你怎麼能買個足球呢？”
“我帶來的這個球，可不是特意買的。是大海足球俱樂部送給我的。足球現在是我們大海市的一張亮麗的名片。我們還靠‘足球城’的美譽吸納海歸呢！”
張東不屑地說：“在飛機上，她就給我說個。誰信啊？哪個人會因為能踢幾腳球，就跟你回大海市去呀！”
我問張東：“那你認為靠什麼呀？”
“待遇！事業！感情！”
劉菡說：“我不反對你的說法。事實上，我們大海市也是這樣做的。我強調我們是‘足球城’，目的是告訴這裏的精英們，除了待遇、事業和情感外，我們這裏還有一個好環境——自然環境和生活環境。”
張東又搶白劉菡說：“姐們，打住。你不說環境還好，一說環境，我就對你們大海市政府有意見。馬駿你不知道，這幾年大海市是髒、亂、差，和咱們在學校那時的大海市已經不可同日而語了。”
劉菡解釋道：“這有什麼？這是改革前進過程中的必經之路，是為獲得今後幸福生活的一時陣痛，就像當初中國剛改革開放時遭遇的陣痛是一樣的。如果中國當初不改革的話，會有今天的成績嗎？”
看著他們倆唇槍舌劍地辯論，我對龐鷺說：“看沒看見？我們國家的副司級幹部，工作責任心多強！出國了，還念念不忘城市建設問題。”
龐鷺問我：“今晚怎麼安排？出去吃嗎？”
“不，菜在外麵點，在家裏吃！舒服、方便！又都不是外人。你給‘華強酒家’打個電話，多要幾個菜。”
張東不但給了馬正行1000塊錢，還給我帶來了兩瓶中國名酒。我打開一瓶，和張東一人一半。劉菡喝紅酒，龐鷺喝飲料，馬正行喝奶。
我先舉杯說：“咱們連喝三杯吧。第一杯，今天是正月十五，我給你們拜年了。第二杯祝賀劉菡同學榮升大海市的副市長。第三杯，預祝你們這次來美招聘圓滿成功！”
我和張東、劉菡都是二話沒說，連續三杯下肚。
我對龐鷺說：“看沒看著？這就是我們財大的酒風！”
張東對龐鷺說：“別聽你老公瞎吹！我們在大學時，就沒喝過幾次酒。”
劉菡對張東說：“哪年元旦咱們不開Party呀！”
張東對劉菡說：“是啊，不就是那麼四次嗎？”
我對龐鷺說：“我們在學校那會兒，男生到女生寢室最多的原因是去要吃的。你信嗎？”
張東說：“別的男生去女生寢室是為了要吃的，你老大可不全是吧？”
張東說完，覺得不妥，馬上想把話岔過去，對劉菡說：“我當時要是能認識劉菡同學的話，我就可以去找你要吃的了。”
劉菡對張東說：“去你的吧！我喂狗，也不會給你的。”
我們全笑了。
龐鷺笑了笑後，問張東：“剛才你說你們老大到女生寢室去，不單單是要吃的，那是幹啥去了？”
張東十分尷尬地說：“我，我也不知道啊！這事你得問他啊！”
我們又都笑了。
我在心頭忽然閃了一下：樂怡現在在哪兒呢？在幹什麼呢？
劉菡對龐鷺說：“別聽他們倆瞎掰。我們那時候還都很封建，他們男生當時就是能活動活動心眼。見了女生，連手都不敢拉。”
我說：“是啊！當時那麼幼稚、單純的人，轉眼之間，一個是財政部的副司長，一個是大海市的副市長。你們倆是怎麼由一個窮學生一下子變成了政府高官了呢？”
張東說：“這不太正常了嘛！你要是不出國，現在也許是正司或者副部了呢！”
劉菡說：“張東，我認識你到現在，隻有剛才這句話，你是說對了的。”
張東說：“謝謝領導誇獎！”
劉菡對我說：“馬駿，王幹部這個人你還有沒有印象？”
我說：“哪能沒印象？你是說咱們冶金局組織部長那個王幹部吧？”
劉菡對我說：“對。王幹部幾次跟我講，當初他招我們三個進局裏時，最看好的是你。你知不知道？”
我回答：“不知道。我隻知道他看不上我。當時，你和梁房修都提副科長了，為啥隻把我晾在底下了？”
劉菡有點興奮地說：“龐鷺，張東，你們兩個今天算是撿著了。我給你們講一個秘密。”
我們畢業前，有一次現場招聘會，就是有五十多個用人單位，直接到我們學校招聘。
我們學校有位畢業生，當他看好了一個用人單位後，怕別的同學跟他競爭，在他跟招聘單位麵試後，他就召集了一幫哥們弟兄去到那個用人單位輪班麵試。等到那個用人單位的負責人回去後發現，在這些男孩子中，隻有一個人的麵試資料是真的，其餘都是亂寫一氣，連名字在學籍中都查不到。