在積雪深厚的山坡上，他倆一前一後艱難地攀登著。他倆爬上了那個刀刃般的狹脊，埃文和鮑迪倫曾從這裏死裏逃生。那條狹脊上積雪的陡坡，一直通向南高峰。希拉裏在前開路，他用破冰斧鑿出一個又一個台階，他們就這樣一步一步地爬著，終於爬上了這個巨大的雪坡。他倆都感到疲憊不堪，但誰也不願意停止前進的步伐，哪怕是一寸一寸地向前挪動，也要攀上頂峰。經過幾個小時的頑強拚搏，希拉裏和坦辛登上了南高峰，看到了通向峰頂的最後一個脊嶺。他們深知能否翻越這條威嚴可怕的脊嶺，是這次攀登計劃能否實現的關鍵。他倆十分仔細地觀察了周圍的地形，發現隻有在兩邊峭壁夾峙的積雪斜坡上開辟一條能立足的小道，他們才能夠前進一段路。
希拉裏繼續在前開路，坦辛牽著係繩，緊跟在他的後麵。一個多小時後，一道難以逾越的障礙擋住他們的去路。
這是一塊有12米多高的巨大岩石，它的左麵光滑得像一麵鏡子，無法爬過去。右麵隻有一條夾在岩石和峭壁間的狹長裂縫，隻能容納一個人勉強擠進去。要攀上懸崖的惟一辦法，是用背部和肩膀緊緊貼住裂縫的一邊，而把腳牢牢地頂住另一邊，借助身體各部的力量把自己推上去。主意已定，希拉裏用這種辦法先爬上了石壁，接著，他幫助坦辛用同樣的辦法登了上來。眼看離峰頂越來越近，希拉裏和坦辛顧不得勞累，繼續在斜坡上一邊開路，一邊前進，恨不得一步跨上頂峰。不知不覺又過了一個多小時，攀登似乎還沒有盡頭，他們都不免有些焦急起來。就在這時，走在前麵的希拉裏突然發現前麵的脊嶺不再繼續上升，而忽然下降了。他抬頭望去，啊，在他們的上麵，除了繚繞的雲霧之外，再也沒有其他任何東西。他們興奮地向上爬了幾步，高傲冷酷的“女神”終於第一次被勇敢無畏的探險者踩在腳下。這時是1953年5月29日。此時此刻，希拉裏和坦辛感到萬分高興，他們互相握手、擁抱，然後坦辛打開了聯合國、英國、印度和尼泊爾的國旗，希拉裏拍下了這難忘而又珍貴的鏡頭。
希拉裏和坦辛從南坡攀登上世界最高峰的消息，迅速傳遍世界各地，它標誌著人類在探索地球奧秘的道路上又邁出了可喜的一大步。
位於中國境內的珠穆朗瑪峰北坡，由於地形開闊、高峻無比、風大雪多和氣溫低寒等自然地理條件，不僅氣候比南坡更加惡劣、地形更加險峻，而且極有利於冰川發育。其中東絨布冰川和中絨布冰川緊貼著珠峰巨大的山體，成為攀登珠峰的極大障礙。
英國登山探險隊從南坡登上世界最高峰的消息，使熱衷於珠峰探險的人們大受鼓舞。此後，各國的登山探險家紛紛來到珠峰腳下，有的企圖從它的南坡繼續攀登。有的則試圖另辟蹊徑，從北坡攀上它的頂峰。許多世界著名的登山探險家都雄心勃勃地企圖開辟從北坡征服珠峰的道路，但珠峰北坡惡劣的環境和氣候條件，一次又一次地阻止了登山探險家從這裏攀上珠峰的努力。因為從北坡攀上珠峰的頂峰，除了要克服嚴寒、缺氧及戰勝陡峭的冰坡以外，還必須越過兩個極其艱險的天然障礙：“北坳”和“第二台階”。因此，人們把珠峰北坡稱為“不可攀越之路”、“死亡路線”。但是後來它還是被勇敢無畏的登山隊員們征服了。