最近一段時間，沿新英格蘭地區、緬因、康涅狄格以及馬薩諸塞州的一帶海域中，曾出現過一種無人能夠確切描述的某種怪物。某一移動的物體正在離海岸大約2～3英裏的海水中出現，速度很快，有時它在波浪中穿梭遊戈，有時又突然潛入水中。
這怪物閃電般行動的速度，甚至連高倍望遠鏡都難以追尋其行蹤。其長度大概頂多30英尺，它那像雪茄狀的外形和淺綠色的外觀，使它在海水中不易被識別。在科德角和新斯科舍半島的海岸之間，人們曾發現過它。從普羅維登斯，從波士頓，從相樸茲茅斯以及從波特蘭，摩托艇和大汽艇曾多次試圖接近它，甚至跟蹤它，但卻難以靠近它。追蹤根本行不通，它總像一支離弦之箭一樣飛快地消失在視野中。
當然，有關這一怪物是何種東西的談論可說是五花八門，然而，沒有哪種假設具有令人信服的證據，海員們像其他人一樣，對此也茫然不解。
最初，水手們認為，它是一種類似鯨魚那樣的大魚。但眾所周知，這類魚一般在固定的時間內浮出水麵呼吸，噴吐出道道水柱。而這個神秘的動物——既沒像捕鯨人所講的那樣“噴吐出水柱”，也沒發出任何呼吸可能產生的聲響。不過，如果它不屬於這些巨型海中動物中的任何類別，又怎樣才能得出其歸屬？難道它真是如傳說中那樣是住在海底的某些精靈、北海巨妖章魚、海中巨獸，或者婦孺皆知的海怪？
無論怎麼說，這一怪物已經出現在沿新英格蘭的海麵上。小型漁帆船以及遊船，不敢輕易駛入深海太遠。每當它一出現，船、艇便趕緊馳向最近的港灣躲避。人們都擔心這動物生性凶殘，誰也不願拿身家性命去冒險。
巨輪和大型軍艦卻不懼怕任何類似鯨或其他海上的巨獸。好多大船曾經在數英裏以外發現過這怪物。可當它們想接近它時，這怪物卻快速逃離了。甚至有一天，一艘速度極快的美國炮艦從波士頓港出發後，無論其目的是否想追蹤這一怪物，這隻炮艦都至少向這怪物發射了好幾顆炮彈。但就在那一瞬間，這怪物突然消失了，炮艦隻好望洋興歎。盡管這樣，這怪物竟然沒有嚐試著反擊炮艦或海員。
這時，沃德先生回到辦公室，我暫停閱讀，對他說：“眼下似乎還沒有充足的理由對這海中怪物的危險性進行抱怨。它遇到大船時便逃離，也不追蹤小船，魚類的感覺和智力並不突出。”
“但是，它仍有可能被激怒，斯特拉克，特別當其生存受到嚴重威脅時”。
“不過，沃德先生，這怪物好像根本沒什麼可怕的。最多隻會出現兩種後果：可能它會立即遠離海洋逃之夭夭；也可能最終被捕獲，如果是那樣的話，咱們有閑暇時，就能在華盛頓博物館對它好好研究一番了。”
“可如果它不是海洋生物呢？”沃德先生問道。
“它難道會是別的什麼嗎？”我驚奇地反問。
“看完了再說。”沃德先生說。
我繼續讀下去，發現局長在這篇報告的第二部分的某些段落下用紅鉛筆做了記號。
長期以來，沒有誰對這怪物不是動物產生過懷疑，而且認為，如果對其窮追猛攻，最終它會從海中被趕跑；但還有另一種猜測，認為它倘若不是魚，會不會是某種新型的不同以往的船。
那如果是真的，它的發動機的功率一定極大。也有這種可能：這怪物的發明者在其專利出台前，試圖以此來吸引公眾的注意，以便令造船業領域為之震驚，從而討個好價錢。因此，他必須做到，這船在行駛時靈活自如，無比完美，而飛箭一般的船速又可擺脫任何追捕。當然，這種船必然會引起全世界的好奇和轟動！
在當時，海船動力製造業已有巨大的發展。越洋巨輪在5天之內即可完成洲際航行。但造船工程師並不認為這種進展已到了巔峰，更何況海軍在這方麵也不甘落後：巡洋艦、魚雷艇、魚雷驅逐艦上的發動機和遨遊在大西洋、太平洋以及印度洋上的最快速的貨輪上的發動機都可與之相媲美。
但就算真是一種新型的船，而人們卻到現在還不識其廬山真麵目，更何況它的發動機類型盡管可以斷定它一定大大高於現存最先進的機器，但它沒有帆，顯然不是靠風力推動的；更沒有大煙囪，也表明它並非蒸汽所驅動。
看到此處，我再次停下沉思，考慮該如何對此發表看法。
“斯特拉克，你又有何感想？”沃德問道。
“局長，我認為這一被看作船的怪物的能源，正和那輛使我們都感到震驚的與眾不同的怪車上的能源一樣，一定極其強大。”
“斯特拉克，你真這樣想？”
“是的，局長。”
目前隻能得出一種結論。倘若那神秘的車手真的消亡，倘若他連同他的怪車一同在密執安湖中消失，現在同樣重要的就是，揭開這一同樣神秘的航海員的真相，而且必須在他決定逃離沿海地區之前被揭開。
莫非這怪船的發明者不想讓怪船的秘密公布於眾，難道美國政府或者其他任何別的政府，都不願付給這家夥所索取的昂貴代價？