朱三很是陰險，若馬如龍自認出爾反爾，則對出爾反爾之徒無需講任何江湖規矩，也就不必被他提出的讓五成功力難住。
馬如龍笑道：“好啊，閣下真要馬上來這場人頭豪賭？”
“主子”一笑道：“有何不可？”
馬如龍拍手道：“好，公平一賭，我也無需你讓我五成功力了。”
“主子”半天不笑地看著他，不知他是真瘋還是想速死。
朱三和樂廣相視一笑，這小子死期到了，自己的一身晦氣也可消除了，若非“主子”神龍般突現，自己二人真要被馬如龍氣得吐血而亡。
馬如龍喊道：“朱先生，請抬張桌子過來。”
朱三怔住了，狐疑道：“抬桌子，你要桌子何用？”
馬如龍道：“要豪賭當然要賭台，沒桌子怎生賭？”
朱三恍然醒悟，失聲叫道：“你是要賭錢？”
馬如龍正色道：“不，賭命，賭人頭。”
樂廣跳腳大叫：“我們要和你一戰定勝負，賭人頭，哪個要跟你在賭台上玩兒？主子，別答應他，這小子是出了名的賭棍。”
馬如龍笑道：“我說的就是人頭豪賭四字，是賭而不是戰，骰子牌九定勝負，而不是比試拳腳，舞刀弄劍。”
朱三怒道：“馬如龍，你又在設套兒害我們，若是賭又需劃什麼道兒？”
馬如龍故作訝異道：“朱先生，看來你真沒進過賭場，尋常賭幾把也得講定賭大還是賭小，賭骰子還是賭牌九，這裏麵的道兒可比比武的道兒多的太多，焉能不先劃道兒？”
朱三和樂廣恨的咬牙切齒，卻又無可奈何。
他們隻以為既劃道兒就是比武，馬如龍在他們麵前怎樣劃道兒也還有這資格，若和他們主子劃道兒比武豈非螳螂擋車，自不量力。
焉知圈套設在那個“豪賭”的賭字上，他們二人再被套一次也就自認晦氣了，但這次還連帶上了主子。
他們曾仔細研究過“海盜船”之戰，馬如龍擲骰子勝了船上賭場裏的一位賭王，贏到一個名妓，轉送給宰相李實，借此神不知鬼不覺地把老皇上的聖旨和調兵的玉符合而為一，這是海盜船之戰勝負關鍵的一環，馬如龍的賭術也起到最關鍵的作用。
過後他們認為：
馬如龍在賭術、機關消息兩項已是絕頂高手，而武功方麵卻還深淺不明。
淩峰死狀有諸多疑點，最令他們不解的是，淩峰是被一頭撞死的，而他們查遍天下各門派武功，也沒一家是以頭功撞長的，武功中雖也有“頭縋”之類的，可若這種莊家把式就能撞死淩峰，淩峰就不是江湖霸主，而是頭笨豬了。
現今朱三和樂廣對馬如龍的武功也探不清底蘊，但至少比武穩操勝券，賭則必敗無疑，他們還沒自大到認為在賭台上能贏賭王。
馬如龍不理會朱三和樂廣，轉向那位“主子”，朗聲道：
“閣下適才說人頭豪賭可以開始了，若是沒這膽量，或自人不敵，也可以收回，隻要閣下自認是出爾反爾之徒，這一節我也不追究了。”
“主子”氣得朗聲大笑，他一把扯下臉上的麵巾，露出一張黃金麵具，金燦燦熠熠生輝，猶如廟中供奉的神祇。他諦視馬如龍有頃，雙眼寒光暴射，令人不敢仰視，他笑了幾聲，冷冷道：
“馬如龍，你還真有底氣和我擺道兒？你知道嗎，你的命就握在我的手裏，我隻要動動手就可以拿到，你還憑什麼來和我以賭決生死？”
馬如龍也冷冷道：“你既這樣講，還有什麼說的，手底下決生死就是。”
他身子微側，蓄勢以待。
“主子”倒狐疑不定了，馬如龍忽而倨傲，忽而謙恭，突然又要和自己一決生死，他還藏著什麼法寶不成。
樂廣忙在他耳旁道：“主子，這小子會使乾罡指，得防他一手。”
“乾罡指？”“主子”也是一驚，腦子裏迅速閃過近五十年裏練成“乾罡指”的人名，兩名已做古，隻有一人活著，卻也有二十年未現身江湖，而這並說明不了什麼。
“乾罡指”和金剛不壞體禪功一樣，並非有師傳就能練成，而是由修習者的先天秉賦而定，往往十幾代無人修成，而下一代傳人卻不經意間輕鬆練成，而後繼者卻又無人。
據他所知，就有十幾個道家流派的門派存有此門絕學圖譜，而且也不禁人抄傳，是以由乾罡指並不能探明馬如龍的師門淵源。
不過“乾罡指”是世上能破護身罡氣的幾種絕學之一，馬如龍既擅“乾罡指”，自己縱然功力高過於他，也並非全然有恃無恐了，但轉念一想卻又笑了，花容的功夫都在雙掌上，馬如龍若真會“乾罡指”，怎會被花容打殘，他笑道：
“阿廣，你又吃他騙了，他若真會使“乾罡指”，花大姐早死在他手上了。”
樂廣如夢方醒，大叫道：“馬如龍，你敢使詐騙我？”
朱三道：“樂廣，馬公子是賭王，賭王也都是千王，哪有不出老千的。”
他對此倒是心存疑慮，馬如龍出指時，他親眼看見他食指上有一層淡淡的紫氣，那是“乾罡指”的獨門特征，但“主子”說的有道理，他就不敢言其必有了。
馬如龍站直了，笑道：“三位慢慢聊，在下少陪了。”轉身便向外走。
“主子”譏諷一笑道：“老千被戳穿了，就急著逃命了？”
馬如龍道：“三位隻顧自家閑聊，卻把客人晾在一旁，這也是貴堂口待客之道嗎？”
“主子”兩手一攤，對朱三樂廣笑道：
“看到沒有，人家見怪了，要想讓馬公子死得心服口服，咱們還需做大量耐心細致的工作，小三，抬桌子出來，上好酒，我陪馬公子對飲幾杯。”
馬如龍暗自忖度：
自己拔足一逃，他們未必追得上，這附近房屋鱗次櫛比，非比平原大漠，“主子”的“縮地術”未必能發揮作用，然而自己好不容易見到他了，看上去他已把自己看成掌上物，並不急於動手，又何妨與他周旋一陣，也好摸摸他的底。
朱三樂廣雖見他要走，並不攔截，他們知道，主子既到此，周圍定必是銅牆鐵壁，馬如龍就是變成蒼蠅也飛不出去，兩人親自指揮屬下抬來一張漆金方桌，兩把花梨木椅子，一壇二十年陳的女兒紅。
“主子”與馬如龍對坐，樂廣為他倒酒，朱三一見，隻好為馬如龍斟酒了，然後兩人侍立主子身旁。
“主子”望望左右，忽發感慨道：“阿廣，我有多久未和人主賓相對了？”
阿廣想了想，躬身笑道：“主子，怕有二十年了吧。”
主子歎道：“舉世滔滔，竟無一人是知己好友，也無一人是相稱的對手，高處不勝寒哪。”
馬如龍微笑道：“獨夫民賊大都如此。”
朱三樂廣勃然大怒，喝道：“你……”
“主子”擺擺手道：“讓他說，他想說什麼都成，臨死之人的要求與願望咱們應當盡量滿足，殺人也要殺得仁慈。”
馬如龍不理他，把那杯酒喝了進去，品了品，讚道：“好酒。”
“主子”也舉杯相陪道：“好酒就多喝些，這也算是上路酒了，要不要來點豬蹄火腿的下酒？”關切之狀溢於言表。
馬如龍笑道：“不必，隻酒便好，在下倒有個迫切的願望，望賜成全。”
馬如龍一謙恭，“主子”又興奮起來，對朱三樂廣笑道：
“你們看馬公子多乖巧，說的也動聽，‘望賜成全’，話說到這份兒上了，咱們焉能不答應？”
朱三樂廣也幫襯湊趣道：“那是當然，馬公子你盡管說。”
朱三麻手利腳又為他斟好酒，都露出渴盼之色，他們明白主子千辛萬苦得到了馬如龍，不舍得一下子弄死他，要好好戲弄他一番才過癮。
作屬下的焉能不盡心地幫襯，主子可是難得高興一次。
馬如龍道：“在下臨行之前想看看閣下的真麵目，知道閣下的真實姓名，閣下想殺我的真實原因。”
“主子”著實犯起難來，樂廣如被一桶涼水澆在頭上，薄怒道：
“馬如龍，你死到臨頭，還不忘下套兒？看來就算把你送到閻羅殿上，你對閻王老子也敢下上一套兒。”
馬如龍豎起兩根手指，“主子”不明白，問道：“你還有第二個願望，那先說這個。”
馬如龍微笑道：“不，我隻是提醒閣下，你已兩次出爾反爾了。”
“主子”臉上驀然間紅光透射，轉瞬間又冷靜下來，沉吟道：
“馬如龍，你想激怒我一下子殺死你，我不會上當，我並非出爾反爾，我告訴你其中道理，我戴麵具並非為遮掩麵部，而是喜歡戴麵具。
“久而久之不想摘了，跟你說吧，我晚上睡覺都戴著這個，所以這就算是我的真是麵目，至於我的真實姓名你要知道也不難。
“不過你要先告訴我你的，你若是說出真名實姓，真實師承，我不單告訴你我的真名實姓，還告訴你我為什麼要殺你，這個交換公平吧？”
朱三冷笑道：“你別說你叫馬如龍，那是新月公主為讓你混上海盜船，讓你假冒的。
“真正的馬如龍是當今馬皇後的侄子，原康親王府中軍，現任大內禦林軍統領，這些我們早就一清二楚了，甭想蒙混過關。”
馬如龍心中暗驚，不意對方了解得如此透徹，臉上卻不露聲色，笑道：
“在下改名了，以後就叫馬如龍，這就是我的真名實姓，在下是被師尊逐出師門，流落江湖之人，無顏複稱師門，這交換倒是無法完成了。”
朱三樂廣鼻子裏哼了一聲，不屑反駁，“主子”卻故作驚愕之狀，問道：
“果真如此？”
馬如龍道：“就是如此。”
“主子”大發浩歎：“人不交不知心，誰能料想到人中之龍的馬公子竟是位天涯淪落傷心客。
“馬公子，我雖栽培過不少人，卻從未收過弟子，你若不嫌棄，拜我門牆之內，我雖不才，也還有幾手絕活，我會傾囊傳授於你。”
“護身罡氣，戶庭千裏縮地術，搜魂抓？”馬如龍點出他適才一招間顯露出的三項絕學。
“主子”矍然一驚：“了不得，你都看出來了？”
護身罡氣不辨而能知，縮地術明眼人稍加分辨亦易知，他那搜魂抓卻與一般爪法無大區別，常被誤認為虎爪熊爪一類的功夫，而其厲害之處並不在爪法上，而在其五指射出的內力，無聲無色，尖銳如刺，虛空一抓，便能致人死命，而又不留傷痕，是以人稱搜魂抓。
朱三樂廣也是一驚，他們追隨主子日久，而且有半師半徒的名分，然而主子現身時亮了一招，他們卻也都疑似而不敢確定，馬如龍的武學修為委實在他們之上。
“主子”熱切地問道：“怎麼樣？單憑這三項足堪為師之資吧？我還有幾手玩意，到時一並傳給你。”
馬如龍笑道：“好意敬領，在下武學根基已定，無法改習旁門，閣下還是另擇俊彥吧。”
“主子”略顯失望，朱三和樂廣卻是腹內竊笑，馬如龍已具江湖霸主聲望，焉肯拜入別人門牆，主子這是想徒弟想瘋了。
他武功高絕，眼界卻也絕高，擇徒綦嚴，以淩峰資質之高，尚難全入他法眼，他精心打造了淩峰這位絕世奇才，卻始終不肯正師徒名分，他而今竟欲收馬如龍為徒，法眼固然無訛，卻太不靠譜了。
“主子”歎道：“此事以後再議，看來我若不能讓你輸得心服口服，和你商量什麼事都難成，我且問你，你現今有五成功力，若欲恢複至十成還需幾天？”
馬如龍道：“十天。”
他故意多說幾天，“主子”爽快道：
“好，小三，給馬公子收拾個房間，好吃好喝不論，他需要什麼就給他什麼，十天後我與你公平一戰。
“我現今不想要你的腦袋了，我要你這個人，我要讓你心甘情願拜我為師。”
馬如龍冷冷道：“閣下這是要軟禁我？”
“主子”微慍道：“軟禁又怎樣？馬如龍，不管你有意還是無意，你壞我幾樁大事。
“我殺你一千次都不為過，現今殺頭改為軟禁，夠寬大的了，這叫以德服人，先教你一手。”
馬如龍霍然站起，朗聲長笑，朱三樂廣和周圍侍立的人均不禁失色，敢在“主子”麵前如此猖狂，立斃無疑。
朱三側過臉去，心內一聲喟歎，他雖與馬如龍為敵，刻刻以殺之為念，此時卻為他扼腕惋惜：
奇才難得啊！
“主子”穩坐不動，眼中亦無慍色，笑道：
“你又想發嘯嚇唬人了？省省力氣吧，這一笑又有何說？
“我雖不才，幾十年來恩澤布滿江湖，以德服人四字當之無愧。”
馬如龍舉起酒杯，一口喝幹，雙手據案，雙目灼灼，冷笑道：
“君豈不聞無心施恩者為德，有心施恩者為賊。”他說著從懷中取出一隻金百合，放在桌上。
樂廣一見大驚道：“你怎麼也有這個？你快說明白，可莫大水衝了龍王廟。”
馬如龍冷哼道：“發你的春秋大夢吧，閣下，幾十年來，你以此為釣具，利用人們心裏的卑劣弱點，誘騙他們吞餌上鉤，又轉手成為你的禦用工具。
“你利用這些人刺探各門派消息，瓦解各門派心理，並預伏下你他日收拾各派的內應，這不是恩，而是賊，專事收買一些人肮髒靈魂的賊！”
“說得好!”不遠處一個聲音喊道，同時有四五處掌聲響起。
朱三方欲動身查看，“主子”卻擺了擺手，示意他不必動，同時四周無數人影閃動，周圍屋頂上也現出憧憧人影。
“接著罵。”“主子”大度一笑道，“已有三十年沒人敢當麵罵我了，偶爾聽回罵也挺新鮮的，不過我告訴你，你罵錯了，你先一起罵完，我再告訴你錯在哪裏。”
朱三和樂廣相視苦笑，主子今兒個怎地反性了，馬如龍罵到頭上他還不驚。真要以“德”感化他，收他為入室弟子不成?
馬如龍繼續道：“幾十年來，你處心積慮，從最小的門派一口口吞起，故意使每一樁事都互不關聯，以求掩人耳目，積聚實力蠶食武林。
“降者優賞，不服者屠戮，幾十年來，因你一念之故死於刀下者有多少人，這也叫以德服人？我告訴你，盜亦有道的道都比你的德高尚許多。
正說著，院門外閃進一人，急趨至“主子”麵前，沒有說話，隻是搖搖頭。
“主子”坐不住了，站起身笑道：“馬如龍，有幾個攪局的，我要把他們揪出來，得先請你去休息了，你識相點，別讓我多費手腳，我答應你的條件絕不變卦。”
馬如龍笑道：“我坐得乏了，先舒展舒展筋骨再歇著也不遲。”
他一掌拍向桌上的酒壇，酒壇登時化成無數碎片，向四麵八方激射，每一塊碎片均不亞於一枝弩箭。
“主子”、朱三和樂廣三人齊地出掌一撥，射向他們的碎片分向左右，經他們掌風激蕩，勁力更強，隻苦了四周侍立的人，猝不及防之下，倒下一片，慘呼聲四起。
馬如龍借此一掌之力的反彈，身子已射向院門，身後卻有一股掌風湧至，喝道：
“主子讓你留下。”
馬如龍驀然轉身，一指伸出，一道紫色光芒從指上射出，如刀破竹般直透掌風而入，那人“嗷”的一聲慘叫，左手捂著右掌蹲了下去，擊出的剛猛掌風也如薄霧般散盡。
“主子”已一步跨過來，卻戛然而止，大驚道：“乾罡指”？那人滿頭冷汗，幾欲虛脫，全憑一口氣苦苦撐持未倒。
他舉起右掌，慘淡月光下隻見掌心一點圓圓的白印，像是用白灰點了一下，隻這點白印便是天下所有練掌功者的噩夢，被“乾罡指”點中，不是右掌受傷，而是一身武功盡廢。
不遠處那個聲音再度響起：“許士傑，你護身罡氣與搜魂抓的克星來了，好好享受吧。”四麵又有四五處淩亂的掌聲，極盡嘲戲之能事。
“主子”知道遇上高人了，而此人意在擾其心智，他隻能置若罔聞，武功被廢這人是他貼身十大護衛之一，武功猶在朱三樂廣之上，豈意竟於一招間被廢了武功，他獰笑道：
“馬如龍，我對你以誠相待，你卻使詐待我，待我會會你的‘乾罡指’。”
馬如龍轉身已旋出院門，院門外兩大侍衛本已蓄掌相待，眼見同伴慘遇，忙不迭藏掌於身後，出腿橫踢。
他們一身功力大多在掌上，腿功卻是平常，馬如龍都懶得出招，身形一閃，已從兩條腿間從容而過。
雖然有“南拳北腿”之說，武林上流練器械大多是劍，練徒手大多是掌，劍乃君子之器，掌法亦盡風流之致，時尚所好，天下風靡。
當然“乾罡指”並非隻能破掌功，實際上練至化境舉凡內家外家的功夫可盡破無遺，不論演化為拳腳上抑或施用於器械上。
隻因幾位習成者已是絕頂高手，所對付的亦盡屬絕頂高手之列，而這些人幾乎都是掌功已臻化境，有的還練出護身罡氣，“乾罡指”遂有護身罡氣和掌功的“克星”美譽。
馬如龍還是在習通胎息功後，才開始暗中修煉“乾罡指”，這已是道家功夫的最高峰，不啻於佛家的金剛不壞體禪功，卻始終不得其門而入。
被花容閃電霹靂般的一百零四掌打殘後，他在入室療傷後反複回想交手過程，並潛思克製方法，竟豁然參悟出“乾罡指”心法無上秘奧。
他就是依據“乾罡指”的無上心法，糅雜自己師門的幾項心法，才創出傳授給三娘子的“玫瑰刺”劍法。
當然以三娘子的修為，練上一輩子也練不出“乾罡指”來，但她習練幾日便劍斃數名高手，足見“乾罡指”心法之威力絕倫。
馬如龍於這套指法也是初窺堂奧，習成的“乾罡指”也隻是略具雛形，還是昨日功力已過五成後才敢亮出一試，更不敢對付“主子”這等絕頂高手。
他若知道他一指所廢的這名高手的真實功力，怕也不敢貿然出指，他以為隻是名普通侍衛，便殺之以立威，身處虎穴狼窩，虛聲恫嚇亦屬無奈之舉。
“乾罡指”對付掌功較諸其他功法更具功效，馬如龍全力出指，果然一指奏功，然而此指耗損內力太大，一指過後他已有神疲力竭之感，忙忙逃了出去，不敢和“主子”周旋了。
他一邊左閃右竄，躥高伏低，在眾多侍衛的間隙中倒也遊刃有餘，一邊從胸前摸出那個救命的寶瓶，服了三顆靈丹，服用藥物助長功力對外家高手固屬常事，對內家高手而言無異飲鴆止渴，他明知如此卻也不得不如此了。