皇後質問的話音未落，坐在右下首的蕭淑妃撇了撇紅唇：“誰知道是底下人幹的，還是主子教唆的？”
“淑妃，還嫌不夠亂嗎？”坐於正殿鳳座上的月碧落不悅地掃了她一眼，麵向跪於堂下之人：“大家也別胡亂猜疑了，還是聽聽他怎麼說吧。”
小英子伏在地上篩糠似地抖。
“快說，你是怎麼偷的，可有同夥？”頭領上前踢了他一腳，大聲喝問。
在最初的震驚過後，竇漣漪漸漸冷靜下來，這裏麵必有文章，而且肯定是衝著自己來的，當即沉了一口氣，溫言提示道：“小英子，你隻管實話實說便行了。”
小英子仍是沒有開口，坐中有人不耐煩了。
“再不說，拉下去用刑，保管他竹筒倒豆子。”
“就是，害大家一起坐在這裏白等。”
“以前從沒發生這樣的事，不知道最近怎麼了，盡出些幺娥子。”
聞得這一句，一直沒有說話的安景涼閑閑地掃了那人一眼，似笑非笑地接口道：“你的意思是，以前好好的沒事，皇後娘娘一接掌後宮便出了這等子事，是嗎？”
“臣妾不是這個意思。”那人嚇得花容失色，連聲否認。
好個安景涼，明明是她想說的話，卻借口是別人的意思，月碧落清了一下嗓子，殿中頓時安靜下來。
“小英子，快快從實招來，不然皮肉受苦隻怕是輕的。”她素來寬厚待人，但偷竊最為後宮所不容，加上這是她位立中宮以來，第一次處理事端，萬不能叫人小瞧了去。
小英子決然地抬起頭來：“回稟皇後娘娘，這簪子不是奴才偷的，而是……而是……”
“而是什麼，快點說。”他而是了半天也沒下文，坐中早有人不耐煩了。
牙一咬，小英子一口氣道：“是皇貴妃交與奴才的，要奴才將它偷偷放在竇夫人的房裏，好陷害竇夫人。”
話一落音，舉座嘩然。
就連竇漣漪也錯愕當場，一時沒轉過彎來，她猜到了開頭，這一場失竊的戲碼肯定是想架禍自己，卻沒猜到小英子當場揭穿主謀的結局。
“小英子，你可知道汙陷主子會是什麼罪？輕責梃仗，重責可處死。”月碧落顯然也被這一指證驚住了，聲音不由自主地撥高了幾分。
小英子似豁出去了，身子也不抖了：“奴才句句屬實，懇請皇後娘娘明鑒。”
“皇貴妃，你有什麼要說的嗎？”月碧落轉過臉，朝著左下首的宮裝貴婦詢問一聲。
安景涼彈了彈衣衫，好像那上麵落了什麼灰塵似的，這才慢條斯理地開了口：“臣妾若是喊冤，皇後娘娘信嗎？”
“本宮信不信不要緊，關鍵是要大家信，你說呢？”月碧落回以輕輕的一聲，卻也綿裏藏了針，不是那麼好回答的。
果然，安景涼笑道：“正是這個理呢，所以臣妾要求徹查，若是不弄個水落石出，臣妾還不答應呢。”
竇漣漪聽得心驚肉跳，看安景涼的樣子，隻怕留有後手，否則不會這麼鎮定自如，小英子這一關隻怕難過。
“小英子，你既然敢指證皇貴妃，可有證人？”
見此一問，小英子道：“有，那日皇貴妃指使奴才的時候，宮女佩兒一直在旁邊。”
竇漣漪一聽，略略安了心，佩兒這一向與秀珠走得近，聽說對其主子頗是不滿，可是不對，依安景涼心思之細密，斷不至於如此大意呀！
會不會有詐？
就在她越想越覺得不對時，皇後派人將佩兒叫了來，唯今之計，她隻能暗自祈禱，自己的擔心是多餘的。
“佩兒，安皇貴妃召見小英子的時候，你是不是在場？”皇後親自問道。
佩兒跪在地上，聞言抬起頭來，一臉茫然地答：“奴婢不知道，奴婢的主子什麼時候召見過小英子？”
完了，竇漣漪哀歎一聲，自己果然擔心得沒錯。
“佩兒，你忘記了，那天還是你來傳的話，怎麼會不知道？”小英子失聲叫了起來，這結果肯定也超出了他的預想。
“我不知道你在說什麼。”佩兒忽然恍然大悟道：“噢，我明白了，你家主子恨我家主子，所以指使你來汙蔑對不對？怪不得這段日子，你們新月閣的人老是接近我，還給了我不少好處，原來存的這種心。”
小英子拚命搖頭：“不是，不是這樣的，你胡說，你撒謊……”
可是相較於他空洞的指責，佩兒卻拿出了實證：秀珠為了拉攏她，先後三次給過她好處，一隻金鐲子，一對珍珠耳墜，外加她父親病重時接濟的五十兩銀子。