嗬嗬，知縣笑笑。好個丫頭，真是厲害，處驚不亂，咄咄逼人，難道她娘氣哭了，這樣也好，你若是過於軟弱，這場對決也就沒有什麼懸念，沒有懸念還有什麼滋味。一個孤獨的劍客一生隻為找尋強大的對手，一決高下，才算是快慰平生，若無對手，便有孤獨之感。隻是，我女若是一個男兒身，必然平步青雲，居我之上。你既然已經擺明了觀點，那好，我就從這裏入手，把你駁斥的啞口無言。
“今天你我之間平等相待，我且不叫你女兒，隻要你如煙，就當是朋友之間的一次徹心的交談。如煙，你剛才說你是決心嫁於李公子，是吧？”
“正是。”
“那好，你且問你，一個男人活在這個世上，他的責任是什麼？”
“從大裏說，以已之才華，已之力量，報效社稷。從小裏說，養家糊口，贍養長輩，愛護妻兒。此為一個男人責任，不知道如煙回答可對。”
知縣拍手叫好，心想，我女果然不同尋常。
“如煙回答不差毫厘。以李公子現在所為，困在家中，三餐不飽，那麼，他是否可以盡到責任？“
“如今朝廷奸人擋道，佞臣橫行，象李公子這樣的人才，隻能困守家中，空有一腔報國之誌，卻無報國之徑，這是當今社會的悲哀。”
“如姻此話隻能在家裏說，出了門可千萬不可亂說。正如如煙所說，朝中混亂，這是一種現象，非我等之力可以更改。我們也不必去論這個長短，我隻想知道，這個李公子是不是會因此而於草屋之內，空歎一番，然後碌碌無為一生呢？我是不是可以理解成李公子是無法盡到匡扶正義、推翻不良秩序之責任？以他秀才之力，當然是做不到。”
如煙心想，我剛才確實低估對手之心，我原以為象我爹爹之流，隻不過是在官場上相互奉迎吹捧，哪裏有什麼真實的能耐？聽爹爹這番話出口，想來已經是胸有成竹，有備而來，怪我大意，已經掉入他的坑中，我隻能用歪理來回應。
“您現在下這個定論，如煙覺得為時過早，由古及今，大器晚成者不在少數。當年韓信，若不是蕭何月下追之，隻怕也不能施展才華，名留青史。諸葛孔明，如非是劉備三顧草廬，隻怕也不能實現三足鼎立之宏願。諸如此類，爹爹自詡是讀書之人，自然是沒有少讀這一類的典故。李公子隻不過是暫時的懷才不遇，但是，有朝一日，伯樂相馬，便是李公子展開抱負，實現價值之時。爹爹，你難道可以說沒有這個可能嗎？如天下讀書之人都對自己前途失去信心，那天下黎民蒼生的福祉還有什麼指望，豈不悲矣？”
“如煙盡然抬出韓信與孔明和這個李公子相提並論，是不是不太妥當，你難道覺得他李公子之才可與聖賢相比？他隻不過是小小兒郎，如煙極力奉揚他的才華，有失偏頗。”
“爹爹可是男人否？”
“如煙這話說的，我不是男人又是什麼？你太不象話了，這是在尊重對手，還是在詆毀對手，你我在此探討，若你覺得為父說的對，也就俯首認錯，這種傷人的話說出沒多大的意思，也有失你的風度。”“如煙並未有譏諷之意。爹也是男人，報國圖誌也應是一已之責任。人各有才學大小，但我敢肯定李公子之才不在爹爹之下。大至居廟堂之上，忝居其位的朝廷重臣，小至象爹爹這樣一個地方官，都是在盡心竭力地報效國家。李公子之才固然尚不能與聖賢之大才相比。但是，如給李公子一個地方官職，李公子必然可以做到盡心盡力，管理有方，使一方百姓安享幸福生活。男人得先有才，才有施展抱負的可能，我想，李公子之大才必將有展露的一天，而且隻是眼前之事。”
“如煙剛才不是說朝綱混亂，那李公子隻怕是沒有這個機會了。”
“可是，據我所知，朝中還是有幾位仗義執言之忠臣良相，如非如此，那這個朝廷隻怕早就消亡了。”
“如煙不可胡說，這可是要遭滅九族的。”