到得家中，木丹趕忙迎出來，奇道：“怪事，不是說不回來了麼？”董信衝她笑道：“好姐姐，餓得很，快給弄點吃的罷。”便要指派人去廚房。木丹道：“不必去了。並不知道你回來，我們幾個就沒做，從大廚房領的飯。現做你也等的及麼？”董信塌下臉來，心道早知就吃過晚飯再回來了。木丹一見他那樣子就知等不及了，便道：“我房裏還剩一盅粥，你先墊墊肚子，我這就打發人去那老爺那院去，許還能要來些點心。”
董信知道已過了飯時，各院都不會有正經飯菜了，隻言意園裏每日有大趙氏整天變著花地做點心討他父親歡心。但他深惡那人，聞言忙擺手道：“你可饒了我罷！我今日吃她兩塊點心，他日裏指不定教我拿甚麼還呢。這粥就很好。”木丹冷笑道：“放心，她且看不出你有甚麼用處呢！你有心，倒不如提防她在點心裏給你下毒。”董信笑道：“那我更不能吃了！”心中卻道，若論那蠢婦真有本事去拔心頭刺，他還真還排不上第一號。
這時便有人送過粥來，董信接過來緊忙吃了幾口，緩了緩餓，才問道：“今兒我娘那邊可有來傳話的？”木丹於別的事上糊塗，但隻要和張氏有關的，便很有心，答道：“是。夫人明晨卯初出門，寅正三刻就得去等著。我這還想你在外麵誰叫你起來，回來了也好。這包是你上山要穿的衣裳，明兒記得讓薯蕷給你換上。”
一夜無話。次日清晨董信起了個大早，用過早飯，穿著妥當，便到離妄齋請他母親。他昨夜空著半個肚子就躺下了，睡得十分不安穩，一夜裏也不知給餓醒了多少次，好容易睡著了又做起夢來，夢裏顛三倒四的，醒來沒一個能記得清，隻攪得他頭痛欲裂。等他母親梳洗完畢，兩人上了一頂轎子，張氏便問他幾時起身、吃了早飯不曾等事。董信一一答了，道：“木丹姐姐一早打點好了。您的事兒，她比我還上心呢。”
張氏歎道：“打小在我跟前兒長大的，你大姐嫁了以後，就數她跟我最親。我卻虧待了她……”董信知她仍為當年未能促成木丹與董誠的婚事自責，忙開解道：“母親不要掛心，您也盡過力的，造化弄人，她和二哥沒緣分罷了。木丹姐姐也知道的，總說這些年讓您操心了。”誰知張氏聽了冷笑道：“甚麼造化弄人！都是你父親被權勢蒙了心，教錢晃瞎了眼睛！恨不得你們都和你三叔一樣，成了郡馬、駙馬才好，將你們當鋪子裏的藥材一樣賣！”董信聽這話不好接口，便不敢做聲。張氏又徑自道：“還有趙梅那個有眼無珠的！自己就是丫頭出身，還不比木丹從小在我身邊，小姐一樣養大的。她生了個好兒子，倒端起架子嫌起人來了！”董信忙勸道：“母親何苦與她一般見識，倒失了咱的身份。她當初那麼巴結二嫂，如今不也是有苦說不出，白受二哥和二嫂的夾板氣。”
張氏便笑道：“你不必哄我，當我是甚麼都不知道的糊塗蟲？那陳家姑娘最是溫和不過的，哪裏會給她臉色看，也不知她那裏修來的福氣。若換了別個人，還能忍到現在？不過那孩子也過於嬌氣了，動不動就揉眵抹淚兒的，想想也夠人頭疼的，不知她怎麼受的。”董信笑道：“這可是她自找的，當初張羅的最歡的就是她，打說要結這門親，走路都不一樣了，那臉眼看就揚天上去了，可想過有今天呢。”
張氏點頭，又歎道：“要說你二哥，也是個心狠的人，這成親也好幾年了，也沒見那陳小姐的肚子有甚麼動靜，莫不是……”董信知道的清楚，便笑道：“要不二哥怎麼總不著家呢！他說除了木丹和醫術，他這輩子再不能想別的了，說心裏裝不下。他心裏也感念母親，護著木丹這些年。”張氏聽了十分惋惜，道：“可惜了這兩個好孩子。”又問：“看他這樣子，這個年是不打算回來了？”見董信點頭，她神色不覺有些寥落，道：“你三哥，還有禮媛，也不知都能不能趕得回來，克勤那院裏也不消停……唉，這年過的也不順心。”