一路上，陳華對這支出來巡視的戍邊小隊，有了個大概的了解。
帶頭的叫魏虎，涼州人，陳華和他先認識。他是這支隊伍的十夫長，隸屬涼州邊防軍下轄偵察營。
邊防軍，屬於涼州地方編製，並不是唐帝國中央正規軍隊。
大唐朝剿滅吐穀渾的正規軍，正駐紮在涼州城中，他們不過是打雜的，也可以理解為當炮灰的部隊。
和陳華自來熟的年輕人叫關山，他可能是這支隊伍中長相最斯文，皮膚最白淨的一個，有一張娃娃臉，笑起來很陽光。他玩弓的技術和陳華玩槍的技術都瘋狂到了極致，百步之內，箭無虛發，陳華一路上也見識到了，這丫回營路上，嗖嗖兩箭，就射中幾隻野雞，而且全部是射中腦袋，而且每次射中獵物，都在隊伍中來回的跑，頗有耀武揚威的嫌疑。
還有四個西北漢子，一個長的像頭黑棕熊的人叫熊奎，武器是一把大銅錘，八十斤重，讓瘦胳膊瘦腿兒的陳華好生羨慕此人的臂力，去參加世界級拳王比賽肯定能拿名次。剩下的三人，有兩個是同胞兄弟，叫王成和王通，不喜歡說話，沒事兒的時候，總愛試擦自己的長刀，魏虎告訴陳華，這兩兄弟的親人全部死於羌狗刀下，他們活著的願望就是努力殺光吐穀渾的羌人。
隊中最後一位年紀較大的人叫穀峰，背有點駝，笑的時候，滿嘴黃牙外露，走猥瑣流路線。他是這支小隊中的活地圖，涼州地勢複雜，山川草原覆蓋，一不小心就會迷路，說不定就能撞見死敵羌人。穀峰總能帶著這支小隊，避開羌人的監視，避開有馬賊的地盤，完成偵查任務。
戍邊小隊的人陳華現在也算了解認識，他也作了一番自我介紹。
“陳華，男，二十五歲，世代居住關外，隨家父前往中原經商，途中遇見羌人過境殺人，獨留他一個人逃出生天，路上得各位兄弟相救，無家可歸，隻能隨眾兄弟去軍營找個容身之地，一來可報家仇，二來功名但向馬上取，他如今了無牽掛，也該展現男兒報複的時候。”
當然，這份簡介是陳華偽造的。
這個時代，憑空多出一個人，沒有誰會去查訪你的身世。
“兄弟，前麵就是營地了。”跑了半日，終於看見一個修築了簡單防備工事的營地。戍邊小隊的人興奮地哇哇叫了起來，揮舞大刀朝營地跑去。對這些戍邊將士而言，他們不奢求酒池肉林的享受，而是簡單的歸營而已。
陳華溜著馬，看著這群比小學生放學後還要開心的西北漢子，冷兵器的戰爭，有多少人出征後再沒有回營，歸屬感，果然是支撐人的精神力。
“戍邊小隊回營，速速打開欄門，我有要事稟告營長。”魏虎立馬營地外，衝著營地前兩座箭塔上的守衛報歸。
兩隊小兵合力將巨木製成的營門推開。魏虎領著幾兄弟進了門，他立即從馬上跳下來，隻對陳華說了聲“兄弟，你且等等，哥哥去去就來。”語畢，隻見魏虎在帶回來的馬匹中，挑了一匹矮小的馬駒，朝著營地一側，那裏搭起了鍋灶，炊煙正起，幾個穿著麻衣的女人，正忙碌地做著晚飯。
“嫂嫂，狗娃呢？”魏虎對著其中一個女人說道。那女人膚色白皙，不像西北女子高大粗胖，雖著麻衣，眉目間頗為秀美，在這全是男人的軍營中，放佛二月間的一枝春意，讓這軍營多了幾分人情味。
“狗娃，你魏大伯來了，還不快出來。”女人摘著野菜，對著一旁，正在灶邊送柴禾的男童呼喚。男童虎頭虎腦，滿臉沾滿了黑灰，聽見娘親召喚，一個激靈跳起來，就朝魏虎跑去。
“魏伯伯。”男童撲到魏虎腿上，抬著腦袋，道：“我的小馬駒呢？魏伯伯答應狗娃，這次出去，就給帶一頭小馬駒回來。有了小馬駒，狗娃也可以像爹一樣，做個頂天立地的男子漢，殺光羌狗。”
老魏眼中含著淚光，把手中的韁繩遞給狗娃。
“狗娃子，記住大伯的話，男人從小就別孬，遇見羌人，就給我幹翻他。”
“嗯，幹翻羌狗。”狗娃點了點頭。
老魏難得笑了起來，摸著狗娃的腦袋，道：“你關伯伯馬背上掛著野雞。你去取來讓你娘給眾伯伯燒個好菜，今天營裏又來了位兄弟，等會兒好生慶祝一番。”
狗娃懂事地點頭。老魏結束了和這對母子的對話，來到陳華身邊，唏噓，道：“嫂子是嶺南人，帶著狗娃來涼州看我兄弟二狗子。在一次偵查任務中，我們隊被上百個個羌人軍隊包圍，二狗子領著四個兄弟斷後，從此再也沒有回來。營裏的兄弟在出去之前都說好了，誰要是死在外麵，妻兒父母都由活著的人照顧。我們是地方軍編製，陣亡將士的撫恤少的可憐，魏虎我看人很準，兄弟的刀傷藥，一旦向上麵報去，定會被帶往涼州城，若是兄弟能見到涼州城的李靖將軍，還請兄弟為千萬戍邊將士說一聲公道話，將陣亡將士的撫恤金提高一點，我們就沒有任何牽掛了。”