一個破舊的撥浪鼓竟引發了一場決鬥。
那兩個小胖子站在一棵樹下，愛麗絲一下子就搞清楚誰是誰了。因為他們一個的衣領上繡著個“兄”字，另一個的衣領上繡著個“弟”字。他們那麼安靜地站著，使得她幾乎忘了他們是活人了。當她正要轉到後麵去看看他們衣領上是不是還有其他的字時，那個有著“兄”字的小胖子突然說話了，把她嚇了一跳。
“如果你以為我們是蠟做的人像，那你就應該先付錢，”他說，“你知道，蠟像不是做來給人白看的。”
“反過來說，”那個有著“弟”字的小胖子說，“如果你認為我們是活的，你就應該說話。”
“啊，很抱歉。”愛麗絲很不好意思地說。因為此時她的腦海中不斷地回蕩著一首古老的兒歌，使她忍不住唱出了聲來：
“叮當弟和叮當兄，
說著說著打開了架。
為的是叮當兄的新撥浪鼓被叮當弟弄壞啦！
一隻毛色賽過瀝青的烏鴉，
從天上飛下，
這兩位英雄嚇得，
完全忘掉了打架。”
“我知道你在想什麼，”叮當兄說，“但是那不是真的。”
“正相反，”叮當弟接著說，“如果那是真的，那就可能是真的；如果那曾經是真的，它就是真的過；但是既然現在它不是真的，那麼現在它就是假的。這是邏輯。”
“我想知道怎樣走出樹林，”愛麗絲很有禮貌地說，“現在天已經很黑了。你們能告訴我嗎？勞駕啦。”
但是這兩個小胖子隻是微笑地互相對視著。看起來，他們那麼像一對小學生，愛麗絲忍不住像老師那樣指著叮當兄說：“你先說。”
“不。”叮當兄簡短地叫道，然後“吧嗒”一聲把嘴閉緊了。
“那麼你來說。”愛麗絲又指著叮當弟說。她知道他一定會嚷一句“正相反”。果然，他那麼嚷開了。
“你開始就錯了！”叮當兄說，“訪問人家時，應該先問‘你好嗎？’並且握手！”說到這裏，這兩兄弟同時把手伸出來了。
發陽絲不知道該同誰先握手才好，最後她終於想出了一個最好的辦法，同時握住他們兩人的手，接著，他們就轉著圈跳起舞來了。這時，好聽的音樂在頭頂的樹枝間響了起來。
那兩個跳舞的人都很胖，很快就喘不過氣來了。於是他們就停下來，像開始時一樣的突然，麗音樂也就同時停止了。
然後，他們放開愛麗絲的手，有那麼一兩分鍾就這樣站著盯著她，愛麗絲覺得怪尷尬的，她不知道該怎樣同剛才一起跳舞的人開口。
“你們不累吧？”最後她這樣說。
“啊，不。謝謝你的關心。”叮當兄說。
“非常感激，”叮當弟說，“你喜歡詩嗎？”
“喜歡，有的詩……寫得……很好，”愛麗絲遲疑地說，“你可以告訴我怎樣走出樹林去嗎？”
“我該給她背哪一首呢？”叮當弟的大眼睛嚴肅地瞧著叮當兄問，一點兒也不理會愛麗絲的問題。
“《海象和木匠》是最好的一首了。”叮當兄回答說。
叮當弟馬上開始了：
“太陽照耀著海洋，
發出了它的全部光芒。
它照耀得這樣好，
粼粼碧波蕩漾。
說來真奇怪，
這又正是夜半時光。
月亮生氣地繃著臉兒，
她認為這事兒太陽不該管，
他已經照了一個白天，
不該在晚上來搗亂。
她說：‘他太無禮啦，
這時候還來鬧著玩。’
大海潮得不能再濕潮，
沙灘幹得不能再幹燥。
天上沒有一朵雲彩，
因此你一點兒雲彩也見不到。
沒有烏飛過你的頭頂，
因此天上根本沒有鳥。
海象和木匠，
手拉手地走在海邊。
他們看見那麼多沙子，
不由得淚流滿麵。
他們說：‘能把它們掃掉，
那可真妙！’
海象說：‘七個侍女拿七個掃把，
掃上半年的時光，
你想想看，
她們能不能把沙子掃光？’
‘我懷疑。’木匠回答說，
一滴熱淚流出他的眼眶。
海象懇求地說：‘哎，牡蠣們，
同我們一起散步走！
讓咱們沿著海灘，
快樂地談談、走走，
我們兩人隻有四隻手，
隻能拉著你們四個走。’
老牡蠣看著他，
一言不發；
搖搖沉重的頭，
默默地把眼眨巴，
他想說：‘牡蠣不能離開這個家。’
四隻小牡蠣急忙趕來，