“話雖這麼說，但也怕心有餘而力不足。”苦行沉吟一聲，回憶道：
“那還是在永州弊案猝發的太康十九年，百姓不滿朝政，又有不肖之徒伺機挑唆起義，國勢危在旦夕。先帝欲授安西節度使以平永州之亂。然此案牽涉諸多權貴之士，眾官或稱抱恙，又或以永州所去甚遠，體力不濟為由宛拒。唯戶部侍郎晉彥肅然請命，安定暴亂，誅連永州權豪二十餘口…從此名聲威震，第二年便位至丞相，先帝長逝後的四年，更是權傾朝野，莫與之敵……”
空明好奇道：“這又是個什麼人物？”
“了不得，確實是個天人般的角色。”苦行僧人嗤嗤一笑，頗具嘲諷，“此人曾以弱冠之齡，一舉奪得殿元之銜，大魁天下。”
“這麼說，是個人才了？”
“遠不止如此，永州之定後，此人借力整頓朝綱，打擊朝中元老重臣，廣樹門下黨羽…”
“打擊元老重臣以廣樹黨羽？這如何行得通……”
“哼！此生高明之處盡在於此。”苦行重重冷哼道：“永州弊案所牽扯的權豪，皆有書信往來於朝中重臣…賄銀巨資，白紙黑字，又不少犯人畫押……到頭來卻落得死無對證，這還如何翻得了身？”
空明閉目歎道：“原來是個政客……”
“非也，政客反複無常，追權逐勢，往往落得身敗名裂。而此人偏偏隻靜默一隅，無把握之事從不下手，有把握之事尚無不成……倒是值得政客巴結的對象呢。”
“竟然是個野心不小的察世者…此類人物卻是最難對付的。”空明也重重歎息，“有道之士，皆貴以近知遠,以今知古,以所見知所不見。就是這樣的察世者啊……”
“杜之介，你……”
“貧道還是貧道。苦行，你還不明白麼，這天下，早已經不複當初意氣，年輕人的事留給他們自己處理罷，貧道隻不過是巢林一枝的燕雀爾。”
“你以為你能勸動我嗎？”
“這倒是…你的性子我最清楚不過了，隻怕你還要從我這取點東西，才願離開吧。”
“哈哈哈。”苦行僧人仰天而笑，“不錯，我料你不願出山輔政，所以事先想好了補救之法。”
空明起身的動作緩緩一滯：“說罷，這破莊裏還有什麼值錢的東西？”
“誒！”苦行受驚不小，“道長切不可妄自菲薄啊，誰不知道您這潦客山莊是個臥虎藏龍的寶地呢……”苦行別有深意地望了一眼窗外，“單單說您的大弟子觀靜，輕年才俊，弱冠之齡就已經身懷絕學，這可不是隨便來個人就能及得上的。”
“你想要觀靜？”注意到空明泛起薄怒的神色，苦行勸道：“道長也不希望，自己個個優秀弟子都老死山中吧…這可是曆練年輕人的好機會。”
又是長久的靜寂。終了，空明閉眸，緩緩歎道：“罷，貧道借你三名弟子便是……隻不過，你我二十六年的交情便由此而終罷。”空明轉向漆木的廂門，吩咐道：“把我那七個徒兒喚來。”
門外侍人淡淡應了一聲，腳步聲遠去了。
空明雖講了一番傷感的話語，但臉色如常，苦行心裏不由一緊，杜之介啊杜之介，二十六年的交情說終便是終了麼……他為的什麼？他隻是為天下蒼生之計而已啊。
君不君，臣不臣，國禍深重，友相離，仁相錯，知己不複。孰是孰非，難道一開始便在這個看似平靜，卻又暗潮洶湧的漩渦裏，氤氳成不堪一畫的人世醉夢圖？
杜之介，你總有一天會明白我是對的。
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兩人正各自沉思，忽見廂門自開，數點杏紅隨風襲入，齋內已然多了一青衫女子。
“師父。”倉葉略一鞠身，“見過大師。”